Por qué Ortigueira merece tu visita
Ortigueira es la puerta de entrada a la Costa Ártabra y la comarca del Ortegal, en el extremo noroccidental de A Coruña, lindando ya con Lugo. Este municipio de algo más de 6.000 habitantes atesora uno de los parajes naturales más valiosos de Galicia: la ría de Ortigueira y Ladrido, declarada Reserva de la Biosfera por la UNESCO en 2007 junto a toda la comarca. Es una de las pocas rías gallegas que permanece casi virgen, sin urbanizaciones masivas, y donde cada invierno se congregan miles de aves invernantes. Si buscas Galicia auténtica, mar salvaje, acantilados espectaculares y buena gastronomía, este es tu destino.
La ría de Ortigueira y la laguna: Reserva de la Biosfera
La laguna de Ortigueira es el corazón natural del municipio. Este humedal de unas 22 hectáreas, junto con la marisma que lo rodea, forma un ecosistema decretado Reserva Natural en 2002. Es un punto clave para aves migratorias: en otoño e invierno puedes ver garzas, correlimos, archibebes, ostreros y hasta algún ejemplar de águila pescadora en paso. El mejor punto de observación es el observatorio de aves situado junto a la carretera que va hacia Morouzos, con acceso fácil y gratuito.
Una visita ineludible es el Molino de Mera, un molino de marea restaurado sobre el río Mera, cerca de su desembocadura. Datado en el siglo XVII, funcionaba aprovechando las mareas para moler grano. Hoy se puede visitar en determinados horarios (suele abrir los fines de semana en temporada alta) y es uno de los pocos ejemplos de arquitectura tradicional de mareas conservados en la costa gallega.
Playa de Morouzos
Junto a la laguna se extiende la playa de Morouzos (también llamada playas de la Illa), una lengua de arena de más de un kilómetro de arena blanca y fina, con bandera azul habitualmente. En marea baja se forman canales y charcas que la convierten en un paisaje cambiante y fotogénico. Ojo con las mareas: si vas a cruzar a la península de la Illa, consulta las tablas de mareas, porque la subida puede dejarte aislado. Tiene aparcamiento gratuito junto a la playa y zona de picnic.
Cabo Ortegal y la Garita de Herbeira: los acantilados más altos
A pocos kilómetros del centro, en la parroquia de Devesa, se alza uno de los grandes espectáculos de la costa atlántica europea: la Garita de Herbeira, con paredes verticales de más de 620 metros sobre el mar, considerados los segundos acantilados más altos de la Europa continental tras los de Slieve League en Irlanda. El punto de observación con la antigua garita (caseta de vigilancia costera) está junto a la carretera DP-0604, con aparcamiento. La niebla costera (la “criada” gallega) puede tapar las vistas, así que si amanece nublado, espera unas horas.
Si sigues la misma carretera hacia el norte llegarás al Cabo Ortegal, el cabo donde el Atlántico se une al Cantábrico. Sus viseras de pizarra y negro verde y sus faros (el complejo de luces rojas de 1968 es de los más potentes de España) son emblemáticos. Junto al faro verás los famosos Os Tres Aguillóns, agujas rocosas de hasta 38 metros que emergen del mar. Debajo, la playa de Teixidelo es la única de arena negra de Galicia, formada por arena de anfíbol procedente de las rocas metamórficas del cabo, y solo accesible a pie mediante una caminata exigente de ida y vuelta de unas tres horas desde Garita de Herbeira. Está considerada como una de las mejores “olazos” del norte para el surf de olas grandes, aunque solo apta para surfistas muy experimentados.
Festival Internacional del Mundo Celta
Ortigueira es conocida en medio mundo por su Festival Internacional del Mundo Celta, que se celebra la semana del 15 de julio desde 1978 (en su formato actual desde 1985). Reúne a grupos de música celta de Escocia, Irlanda, Bretaña, Asturias y, por supuesto, Galicia, con conciertos gratuitos en el recinto de Santa Filomena, desfiles de gaiteros por el casco urbano y ambiente de camping durante casi una semana. Atrae a decenas de miles de visitantes: si vas en esas fechas, reserva alojamiento con meses de antelación. Fuera del festival, la villa recupera su calma.
Senda fluvial del Mera y paseos por la villa
En el propio núcleo urbano, el paseo fluvial del río Mera es un plano perfecto para una caminata de una o dos horas siguiendo el cauce desde la villa hacia el este. También merece la pena el Castelo de la Villa, torre reconstruida sobre los restos del castillo medieval que defendía la ría, con buenas vistas, y la iglesia parroquial de San Bartolomé, del siglo XVIII con portada románica reutilizada del templo anterior.
Otra caminata muy recomendable es la ruta que sube al Mirador de San Roque (Santuario de San Roque), desde donde hay vistas panorámicas de la villa, la ría y el Capelada al fondo. Un paseo sencillo, de menos de una hora desde el centro.
Excursiones desde Ortigueira
- San Andrés de Teixido (a unos 20 km): santuario de peregrinación legendaria en el corazón de la sierra de A Capelada. Como dice el refrán: “A San Andrés de Teixido vai de morto quen non foi de vivo”.
- Cedeira (a 20 km): villa marinera con la playa de Pantín, sede de la etapa del Campeonato del Mundo de surf.
- Ferrol y Mugardos (a unos 45 km): ciudad ilustrada y pueblo del pulpo á feira.
- Puente del Pedrido y San Román de Doniños: monumentos de paso hacia la ría de Ferrolterra.
Gastronomía: mariscos, pulpo y pan
Ortigueira es tierra de mariscadores y pescadores. En la lonja del puerto se subastan cada tarde percebe, nécoras, langosta y pulpo. No te vayas sin probar los percebes de Ortegal, considerados entre los mejores de Galicia, ni el pulpo á feira, ni las navajas de la ría. En las panaderías locales prueba el pan de Ortigueira. Restaurantes recomendables en la villa y en el puerto: La Sal (en el paseo marítimo de Ortigueira) y, en Cedeira, el clásico O Pote (muy popular para mariscada). Precios orientativos: una mariscada sencilla 30-50 €, ración de percebes 20-35 € según temporada.
Consejos prácticos
- Cuándo ir: de mayo a septiembre por el clima y los servicios. Junio es ideal para combinar buenas temperaturas con menos gente. Julio, si quieres el Festival Celta (reserva con antelación). Otoño e invierno son magníficos para la observación de aves en la laguna y para ver los acantilados con mar de fondo.
- Cómo llegar: en coche, por la AG-64 desde Ferrol (unos 40 minutos) o la N-634. Desde Santiago, 1 h 45 min; desde A Coruña, 1 h 30 min; desde Lugo, 1 h 15 min. En transporte público hay autobuses de la empresa Arriva/AV Pazos desde Ferrol y Vilalba. La estación de tren más cercana es la de Ferrol.
- Cuánto cuesta: todos los enclaves naturales (laguna, Garita de Herbeira, cabo Ortegal, playas) son gratuitos. Comer de menú ronda 12-15 €. Alojamiento: habitaciones en pensiones desde 45-60 €, hoteles rurales desde 70-90 €. En julio, por el festival, los precios suben.
- Qué llevar: calzado cómodo para senderos, chubasquero (el tiempo cambia rápido) y prismáticos si te gusta la ornitología. Consulta las mareas si vas a Morouzos.
Preguntas frecuentes
¿Qué ver en Ortigueira en un día?
Con un día completo: mañana en la laguna y playa de Morouzos, visita al Molino de Mera, paseo por el casco histórico y el Castelo, comida de mariscos en el puerto y tarde en la Garita de Herbeira y el cabo Ortegal, con parada en San Andrés de Teixido si el tiempo acompaña.
¿Cuándo se celebra el Festival Celta de Ortigueira?
Todos los años la semana del 15 de julio, con conciertos gratuitos en Santa Filomena, desfiles callejeros y ambiente festivo durante cuatro o cinco días. Procede del año 1978 y es uno de los festivales celtas más importantes de Europa.
¿Se puede bañar uno en la playa de Morouzos?
Sí, es una playa con bandera azul habitual y apta para el baño, aunque el agua es fresca (19-21 °C en verano). En marea baja se forman pozas muy agradables. Ten precaución con las corrientes de la canal y sube con la marea si cruzaste andando hasta la Illa.