Romería do San Benitiño de Lérez: el santo más milagreiro

Romería do San Benitiño de Lérez: el santo más milagreiro

En la margen derecha del río Lérez, a escasos kilómetros de la ciudad de Pontevedra, se alza uno de los escenarios devotionales más entrañables y profundamente arraigados en el alma gallega. El monasterio de San Benito de Lérez, más conocido cariñosamente como San Benitiño, no es solo un conjunto monumental de piedra ancestral; es el latido de una fe que ha cruzado siglos y el epicentro de una de las romerías más multitudinarias, vibrantes y emocionantes de todo el calendario festivo de Galicia. Hablar del San Benitiño de Lérez es hablar del «santo más milagreiro«, una advocación que genera una devoción que trasciende lo puramente religioso para convertirse en un fenómeno de identidad cultural, antropológica y, por supuesto, gastronómica.

Historia y leyenda: Los milagros de un santo gallego universal

Los orígenes del monasterio se pierden en la neblina de la Alta Edad Media. Aunque tradicionalmente se ha fijado su fundación en el año 976 por iniciativa del noble Gonzalo Betótez, lo cierto es que el esplendor del conjunto actual pertenece a los siglos XVI y XVII, cuando la congregación benedictina emprende una gran reforma que moldea la imponente fachada y el claustro que hoy podemos contemplar.

Pero si por algo es universalmente conocido San Benito de Nursia en Galicia, es por la profusa tradición de sus milagros. La leyenda popular, transmitida de generación en generación alrededor del lar, otorga a la imagen de San Benitiño un poder taumatúrgico sin igual en la geografía gallega. Históricamente, los vecinos de las parroquias limítrofes y de toda la comarca de Pontevedra acudían a él en los momentos más críticos de penuria. Se le considera el abogado contra los males incurables, las dolencias de la piel, las fiebres malignas y, especialmente, contra los ataques repentinos y la muerte súbita. La fama de ser «el santo más milagreiro» nace de innumerables testimonios de sanaciones inexplicables que, a lo largo de los siglos, han ido conformando un rico acervo de exvotos y ofrendas.

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Un elemento icónico de su hagiografía local es, sin duda, el lobo. Cuenta la tradición que, en tiempos de gran desolación, un feroz lobo aterrorizaba las tierras de Lérez, diezmaba los rebaños y sembraba el pánico entre los aldeanos. San Benitiño, con la simple imposición de su mano y la fuerza de su palabra, logró amansar a la bestia, convirtiéndola de una amenaza mortal en un animal dócil y protector. Por este motivo, la iconografía del santo suele representarlo con el lobo a sus pies, un símbolo de la paz cristiana dominando la salvajidad de la naturaleza, y una prueba fehaciente de su inmenso poder milagroso.

El ambiente que se respira en Lérez durante su fiesta es, sencillamente, inigualable. La romería funciona como un punto de encuentro intergeneracional donde conviven, en perfecta armonía, el fervor más estricto con la algarabía característica de las verbenas gallegas. Durante estos días, el recinto del monasterio se transforma en un hervidero de gente. Las filas para besar la reliquia del santo se mezclan con el ritmo trepidante de las orquestas musicales que hacen vibrar el recinto ferial. Es un espectáculo dantesco y maravilloso donde el olor a incienso se entrelaza con el aroma a pulpo a la brasa y a roscón. La presencia ineludible de los clásicos funcionarios —los puestos de churros, algodón de azúcar, tómbolas y cachivaches— completa una experiencia sensitiva que enamora tanto al visitante ocasional como al romero más veterano.

Fecha: El gran día de la festividad

La celebración principal de la Romería do San Benitiño de Lérez tiene lugar invariablemente el 11 de julio, día en el que el santoral católico conmemora la traslación de las reliquias de San Benito de Nursia. Cuando esta señalada fecha cae en fin de semana, la afluencia de público es verdaderamente masiva, llegando a congregar a miles de personas que abarrotan las inmediaciones del templo y las extensas zonas verdes colindantes, llegando a convertirse en una de las citas clave del verano pontevedrés.

Sin embargo, el impacto festivo no se limita a una sola jornada. La festa abarca normalmente la semana previa y posterior, con múltiples eventos preparatorios de índole cultural y deportiva. Además, es fundamental destacar la importancia de la Romería Apóstol, que se celebra el domingo más próximo al 11 de julio. Este día se configura a menudo como el de mayor actividad lúdica y musical, ya que se ha consolidado como el gran día de excursión campestre para innumerables familias, peñas y grupos de amigos de toda la provincia.

Programa de la romería: Tradición y folcrico

Aunque la programación exacta puede experimentar ligeras variaciones de un año a otro a criterio de la comisión organizadora, el grueso del programa responde a una estructura profundamente tradicional que se ha perfeccionado con el paso de las décadas. Un esquema representativo de las actividades incluye:

• Jornadas previas: Solemne Novena en honor al Santo, oficiada en la iglesia monástica, acompañada del rezo del Santo Rosario y la interpretación de los Gozos de San Benito por la coral parroquial.
• Día 10 de julio (Víspera):
  • 19:00 horas: Repique general de campanas, anunciando a toda la comarca que las fiestas han comenzado.
  • 20:30 horas: Primera misa solemne, seguida de una procesión menor por el atrio del monasterio.
  • 23:00 horas: Inauguración oficial de la verbena y de la zona de atracciones feriales. Actuación de orquestas y grupos musicales de gran renombre en el panorama gallego hasta la madrugada.
• Día 11 de julio (Día Grande):
  • 08:00 horas: Despertada musical a cargo de la Banda de Gaitas local, que recorre las principales calles de la parroquia.
  • 10:00 horas: Recepción de autoridades y offering floral a los pies del monumento al Santo.
  • 11:30 horas: Misa Mayor concelebrada, frecuentemente presidida por el Obispo de la Diócesis de Tui-Vigo o autoridades eclesiásticas de alto rango.
  • 12:30 horas: Momento de máxima emotividad: la Procesión General. La imagen de San Benitiño, ricamente engalanada, recorre las calles adyacentes al monasterio sobre una carroza adornada con flores del país, acompañada por banderas, estandartes, las notas de una banda de música y miles de fieles.
  • 14:00 horas: Hora de la comida. Las calles se llenan de mesas y las aromas invaden el ambiente.
  • 17:30 horas: Tradicionales juegos populares para todas las edades (tiro de cuerda, carreras de sacos, zancos).
  • 19:00 horas: Sesión de tarde con pasacalles de gigantes y cabezudos.
  • 22:30 horas: Gran verbena nocturna, culminando con la tradicional y espectacular quema de un castillo de fuegos artificiales.

Gastronomía: Un festín para el paladar

La romería de San Benitiño es, por mérito propio, un altar inigualable de la gastronomía de las Rías Baixas. Las carpas y los chiringos instalados en el recinto ferial se erigen en auténticos templos del buen comer, donde la generosidad en las raciones y la calidad del producto local son norma sagrada.

Es imposible asistir a esta celebración sin sucumbir a la tentación de degustar la estrella indiscutible de la fiesta: el pulpo a la brasa o «á feira». En Lérez, el pulpo adquiere una categoría superior; la pericia de los pulpeiros, que loilan y asan los tentáculos lentamente sobre gruesas placas metálicas, logra una textura jugosa y un sabor ahumado inconfundible, aliñado justo en el punto con pimentón de la Vera de calidad, aceite de oliva y sal gorda. Para acompañar este manjar, nada mejor que un buen plato de cachelos (patatas cocidas con su piel, enteras y con un golpe previo) o unas finas y crujientes empanadas de masa de trigo rellenas de xoubas (parrochas), de zorza o de mejillones de las Rías Baixas.

Otras delicias imperdibles que ofrece la feria incluyen las clásicas lampreas en época temprana, los tiernos calamares a la andaluza, las navajas a la plancha con un toque de limón, y los exquisitos chorizos asados que desprenden un aroma irresistible. La zona de postres está dominada por la repostería tradicional del monacato benedictino: las filloas (crepes gallegas) hechas a la plancha al momento, los roscones de yema, las tartas de Santiago y los melindres de Lalín. Todo este suculento festín debe ser regado, obligatoriamente, con un vino albariño o ribeiro joven y fresco, servido en las tradicionales tazas de porcelana blanca que son todo un símbolo de las romerías gallegas.

Alojamiento: Dónde descansar en la zona

Aunque la histórica parroquia de Lérez mantiene un encanto marcadamente rural, su inmejorable proximidad a la ciudad de Pontevedra (apenas a unos 5 kilómetros) garantiza una extensa y variada oferta de alojamiento para el visitante, adaptable a cualquier presupuesto y preferencia.

• Hoteles y Pensiones: La capital pontevedresa ofrece establecimientos de todas las categorías. Los hoteles boutique del casco histórico son ideales para quienes buscan encanto y centralidad, mientras que los modernos hoteles en las afueras o cerca de las estaciones de autobús ofrecen excelentes comuniciones.
• Casas Rurales y Pazos: Para aquellos viajeros que deseen sumergirse completamente en la esencia de la Galicia interior y disfrutar de tranquilidad, la comarca de O Salnés y los alrededores de Lérez ofrecen pazos señoriales y casas rurales rehabilitadas con infinito gusto, donde disfrutar del turismo slow.
• Hostales y Albergues: Una opción económica, funcional y limpia, muy utilizada por los más jóvenes y por peregrinos que recorren el Camino de Santiago.

Debido a la creciente popularidad de la romería a nivel nacional e internacional, resulta altamente recomendable reservar el alojamiento con varias semanas de antelación, ya que la ocupación hotelera de la zona alcanza casi el cien por cien durante las fechas clave de la festividad.

Cómo llegar al monasterio

Llegar hasta el corazón de la celebración es un proceso sencillo y accesible para todos los públicos, contando con múltiples alternativas que facilitan una movilidad fluida durante los días de mayor tráfico rodado:

• En coche particular: Desde la autovía AP-9 (Autopista del Atlántico), es imprescindible tomar la salida 121, convenientemente señalizada como «Pontevedra Norte – Lérez – Celulosas». Tras tomar esta salida, se debe cruzar el imponente Puente de la Barca sobre el río Lérez y tomar el primer desvío a la derecha. Durante los días de la romería, la organización habilita amplios aparcamientos de emergencia en fincas y solares cercanos, dirigidos por miembros de Protección Civil, con lanzaderas de autobuses lanzadera gratuitas.
• En autobús (Transporte público):strong> La compañía urbana e interurbana de Pontevedra (T.P.) ofrece servicios especiales reforzados con parada directa a las puertas del Monasterio. Es, sin duda, la opción más cómoda, rápida y segura, ya que evita las retenciones de tráfico habituales en las horas punta y los problemas para encontrar estacionamiento.
• En tren: Para quienes se acerquen desde otras ciudades gallegas como Vigo, Santiago de Compostela o Ourense, el AVE, los trenes de Media Distancia y Regionales de Renfe son una opción fantástica. La estación de ferrocarril de Pontevedra está conectada directamente con el recinto de la romería mediante un breve e intuitivo trayecto en autobús urbano o taxi.

La Romería do San Benitiño de Lérez es, por méritos propios, una auténtica institución. Un evento mágico, rebosante de historia, sabor y tradición, donde el creyente y el viajero curioso encontrarán siempre un motivo poderoso para gritar, desde el corazón: «¡San Benitiño, o noso! ¡O santo máis milagreiro de Galicia!».

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