Romería de Santa Marta de Ribarteme: procesión, promesas y una tradición única en As Neves

Romería de Santa Marta de Ribarteme: procesión, promesas y una tradición única en As Neves

En el corazón de As Neves, provincia de Pontevedra, se celebra cada 29 de julio una de las fiestas más singulares de Galicia y, probablemente, también de Europa: la Romería de Santa Marta de Ribarteme. Esta celebración, profundamente enraizada en la tradición popular gallega, reúne cada año a miles de fieles y curiosos atraídos por su peculiar procesión, en la que los “exvotos” —personas que estuvieron gravemente enfermas o vivieron situaciones límite— recorren el pueblo transportados en ataúdes. Es una mezcla de fe, agradecimiento por la vida y la muerte, y un ejemplo emblemático de las romerías gallegas.

Historia y orígenes

La historia de la Romería de Santa Marta se remonta al menos al siglo XVIII, aunque no existe una documentación precisa sobre sus comienzos. Santa Marta, hermana de Lázaro, es en la tradición cristiana la protectora de las almas en peligro de muerte. La parroquia de Ribarteme venera a la santa como patrona de los que “volven da morte” y, desde hace generaciones, los devotos le ofrecen promesas y exvotos en señal de agradecimiento por la intercesión que supuestamente les salvó la vida.

La singularidad de esta fiesta reside en la procesión de los ataúdes. Aquellos que sufrieron una enfermedad grave o salvaron la vida en un accidente, son transportados en féretros (muchos portados por familiares y amigos) como muestra de agradecimiento a la santa. Esta costumbre ha convertido a la romería en uno de los fenómenos de religiosidad popular más sorprendentes de Galicia.

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Fecha y programa 2024

La romería se celebra siempre el 29 de julio, ya que ese día el orbe católico conmemora a Santa Marta. Sin embargo, los festejos pueden prolongarse durante todo el fin de semana previo o posterior, con un programa lleno de actividades religiosas, procesionales y lúdicas.

• Misasa desde las 8:00: Desde primeras horas de la mañana, se suceden las misas en el santuario, muchas de ellas con la iglesia abarrotada.
• Procesión de ataúdes: Tras la celebración de la misa mayor (habitualmente a las 12:00), tiene lugar el punto culminante de la romería: la procesión con los féretros recorriendo los alrededores del templo mientras la banda interpreta marchas fúnebres alternadas con cantos de agradecimiento.
• Bendición y ofrendas: Una vez finalizada la procesión, se realiza la bendición de los exvotos y objetos relacionados con la promesa.
• Fiesta popular: Por la tarde, las calles del pueblo se llenan de puestos gastronómicos, feria y música tradicional, con actuaciones de gaitas y charangas.

El ambiente es de mezcla de devoción y folclore, característico de la identidad gallega. Aunque el rito principal es religioso, la jornada se prolonga con celebraciones populares, música y gastronomía.

La gastronomía en la romería

Como en toda fiesta gallega, la gastronomía juega un papel fundamental en la romería de Santa Marta. Por los alrededores del santuario se instalan puestos donde degustar los mejores productos típicos de la zona.

• Polbo á feira: El pulpo cocido, cortado en rodajas y aliñado con aceite, sal gorda y pimentón, es imprescindible en cualquier romería.
• Empanadas: De zamburiñas, carnes o chorizo, son la merienda perfecta para reponer fuerzas durante la jornada.
• Vino de O Condado: La comarca de As Neves es famosa por sus viñedos, y durante la romería se pueden probar los blancos del Condado do Tea, frescos y aromáticos.
• Chorizos y carnes a la brasa: Las “parrilladas” al aire libre impregnan el ambiente de aromas tentadores.
• Bollería local: Rosquillas y otros dulces caseros que se ofrecen en los puestos ambulantes.

Además, los bares y restaurantes de la zona preparan menús especiales para estos días, por lo que la visita resulta una experiencia redonda para el paladar.

Alojamiento cercano

Dado el auge de la fiesta, la oferta de alojamiento en As Neves y alrededores se adapta a todos los gustos y presupuestos. En el mismo casco urbano y parroquias cercanas existen varias casas rurales, hostales familiares y pequeños hoteles. Es recomendable reservar con antelación, sobre todo si se quiere estar cerca del templo de Santa Marta.

• Casas rurales: La arquitectura tradicional gallega, entre viñedos y bosques, ofrece una estancia auténtica. Destacan establecimientos en Rubiós, Setados y Tortoreos.
• Hostales y pensiones: Opción ideal para presupuestos ajustados y grupos grandes.
• Hoteles y pazos: Algún pazo reconvertido en alojamiento aporta un toque especial a la visita.
• Camping: En temporada, no faltan las opciones de acampada en la zona y áreas para autocaravanas.

Si no se encuentra sitio en As Neves, localidades próximas como Salvaterra de Miño, Arbo o A Cañiza ofrecen más alternativas de pernocta.

Cómo llegar a la Romería de Santa Marta de Ribarteme

La parroquia de Ribarteme pertenece al municipio de As Neves, al sur de Pontevedra. La accesibilidad es bastante buena desde cualquier punto de Galicia o del norte de Portugal.

• En coche: Desde Vigo o Pontevedra, la opción más cómoda es tomar la autopista AP-9 hasta O Porriño, enlazando con la autovía A-52 hasta la salida As Neves. A partir de ahí, la PO-400 y carreteras locales llevan directamente al santuario. Desde Ourense o la Meseta, basta seguir la A-52 hacia Vigo.
• En tren: La estación de As Neves tiene servicio ferroviario (línea Vigo-Ourense), aunque es limitado. Desde la estación, caminar o tomar un taxi hasta Ribarteme (unos 5 km).
• En autobús: Varias líneas de autobús unen As Neves con las principales ciudades gallegas y del valle del Miño, especialmente en días festivos.
• Aeropuerto: El aeropuerto de Vigo (a unos 30 km) es el más cercano para quienes vengan desde fuera de Galicia.
• Andando: Para los más devotos o en el marco de alguna promesa, muchos peregrinos recorren a pie los últimos kilómetros hasta el santuario.

Durante la romería, se habilitan amplias zonas de aparcamiento en los alrededores. Es recomendable llegar temprano para evitar aglomeraciones.

Una tradición única en Galicia

La Romería de Santa Marta de Ribarteme es un acontecimiento vibrante, donde el agradecimiento a la vida toma forma de promesa y la religiosidad popular se mezcla con el folclore y los sabores gallegos más genuinos. Un evento que sorprende por su intensidad, que impresiona a quienes lo descubren y que expresa como pocas festividades la esencia de un pueblo que nunca olvida agradecer cada día de vida.