Romería de Santa Bárbara de Castro de Rei

Historia de una devoción centenaria

La Romería de Santa Bárbara de Castro de Rei es una de las citas más arraigadas del calendario festivo de la comarca de A Terra Chá, en la provincia de Lugo. Se celebra en honor a Santa Bárbara, mártir cristiana del siglo III, protectora contra rayos y tormentas, muy venerada en toda Galicia. La devoción a esta santa se remonta al menos al siglo XVII, cuando ya existía una capilla dedicada a ella en el lugar de A Torre, parroquia de Santa Bárbara (que pertenece al municipio de Castro de Rei).

La tradición oral cuenta que la antigua capilla fue construida por los vecinos tras una terrible tormenta que asoló la comarca. Los campesinos, desesperados por los rayos que destruían cosechas y casas, hicieron una promesa: si Santa Bárbara los libraba de tales desgracias, le erigirían un santuario. Y así, en acción de gracias, levantaron la pequeña ermita que aún hoy se conserva. Con el tiempo, la romería fue creciendo en participación y contenido religioso, convirtiéndose en un punto de encuentro para las aldeas de los alrededores.

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Durante siglos, la romería fue el principal acontecimiento social del verano en la zona. Hombres y mujeres vestían sus mejores galas, los carros engalanados transportaban a las familias, y en los alrededores de la capilla se montaban puestos de comida, juegos y música. La Guerra Civil y la posterior dictadura frenaron algunas expresiones, pero la fe popular mantuvo viva la tradición, que hoy renace con fuerza como símbolo de identidad local.

Fecha de celebración

La romería tiene lugar cada año el primer sábado del mes de julio, aunque la festividad litúrgica de Santa Bárbara es el 4 de diciembre. El cambio de fecha responde a razones climáticas: julio ofrece un tiempo más benigno para las actividades al aire libre y facilita la asistencia de los emigrantes que regresan a Galicia en verano. No obstante, en algunas ocasiones excepcionales, si el sábado elegido coincide con otras festividades locales de gran peso, puede adelantarse o retrasarse unos días, previo acuerdo de la comisión de fiestas.

En el año 2025, la romería se celebrará el sábado 5 de julio, con actos que se extienden desde la mañana hasta bien entrada la noche. Los preparativos comienzan semanas antes: limpieza de la capilla, adorno floral, contratación de bandas de gaitas y orquestas, y montaje de la carpa de la verbena.

Programa de la romería

El programa de actos combina lo religioso con lo lúdico, ofreciendo un día completo de actividades para todos los públicos. A continuación, detallamos el horario habitual:

• 11:00 h: Repique de campanas y salida de la procesión desde la capilla de Santa Bárbara. La imagen de la santa, portada a hombros por los mozos del lugar, recorre las calles principales de la aldea entre pétalos de flores y cánticos.
• 12:00 h: Misa solemne en honor a Santa Bárbara, oficiada por el párroco de Castro de Rei. Durante la ceremonia, se bendicen los ramos de flores y las pequeñas cruces de madera que los devotos llevan consigo como protección contra las tormentas.
• 13:30 h: Sesión vermú amenizada por una banda de gaitas y tamboriles. En la pradera frente a la capilla, se instalan puestos de comida y bebida, y comienza la animación popular.
• 15:00 h: Comida campestre. Las familias se reúnen en los merenderos y en el campo de la romería para degustar platos típicos traídos de casa o adquiridos en las tascas.
• 18:00 h: Juegos tradicionales para niños y adultos: carreras de sacos, tiro de cuerda, lanzamiento de herradura y concurso de tortillas.
• 20:00 h: Procesión de regreso de la imagen a la capilla, con iluminación de velas y cantos de «Santa Bárbara bendita».
• 22:00 h: Gran verbena con orquesta y discomóvil. La fiesta se alarga hasta la madrugada, con bailes y canciones populares.

Durante toda la jornada, los asistentes pueden visitar la capilla y el pequeño museo etnográfico que alberga objetos de la vida rural de principios del siglo XX. También hay un servicio de barra a cargo de la asociación de vecinos, cuyos beneficios se destinan al mantenimiento del santuario.

Gastronomía de la romería

La gastronomía es un pilar fundamental de cualquier romería gallega, y la de Santa Bárbara no es una excepción. Los platos que se consumen ese día reflejan la riqueza de la cocina de A Terra Chá, basada en productos de la huerta, la matanza y los lácteos. Entre las especialidades destacan:

• Pulpo á feira: El pulpo cocido y aliñado con aceite, pimentón y sal gorda, servido en platos de madera, es casi imprescindible en cualquier romería lucense.
• Empanada de carne o pescado: Un clásico de las fiestas campestres. La masa rellena de carne de cerdo, bacalao o zorza (carne adobada) se prepara con maestría en las panaderías locales.
• Callos: El guiso de callos con garbanzos, chorizo y pimentón es otro plato estrella, especialmente si el día está fresco.
• Queixo de San Simón: Este queso de leche de vaca, ahumado y con forma de pera, es una Denominación de Origen Protegida de la zona. Se come solo o acompañado de membrillo.
• Filloas: Los crepes gallegos, rellenos de nata, chocolate o crema, son el postre más popular entre los niños.
• Bica: Un bizcocho esponjoso típico de la comarca, elaborado con harina, huevos, mantequilla y azúcar.

Todo ello regado con vino blanco albariño o mencía, y para los más pequeños, refrescos y aguas frescas. Las tascas y puestos ambulantes ofrecen también churros, castañas asadas (si la temporada lo permite) y rosquillas de anís.

Alojamiento en Castro de Rei y alrededores

Aunque la romería se celebra en un solo día, muchos visitantes prefieren pernoctar en la zona para disfrutar con calma de la fiesta y del entorno natural. Castro de Rei, capital del municipio, cuenta con varias opciones de alojamiento, desde casas rurales hasta pequeños hoteles. Estas son algunas recomendaciones:

• Casa Rural A Torre: Situada a pocos metros de la capilla, esta antigua casa de labranza rehabilitada ofrece habitaciones con encanto y un ambiente familiar. Dispone de cocina compartida y chimenea.
• Hotel Terra Chá: En el centro de Castro de Rei, este hotel de tres estrellas tiene habitaciones amplias y un restaurante que sirve cocina gallega tradicional. Es ideal para familias.
• Pensión O Val: Una opción económica y acogedora, con habitaciones básicas pero limpias. Está cerca de la estación de autobuses.
• Albergue de peregrinos do Camiño de Santiago: Aunque pensado para peregrinos, también admite viajeros particulares. Ofrece literas y servicios comunes a un precio muy asequible. Se encuentra a 5 km, en la parroquia de Santa Leocadia.

En los municipios cercanos, como Lugo capital (a 25 km) o Vilalba (a 20 km), hay una oferta hotelera más amplia, incluyendo paradores y hoteles de lujo. Eso sí, se recomienda reservar con antelación, especialmente en temporada estival, ya que la romería atrae a cientos de personas.

Cómo llegar a la Romería de Santa Bárbara

Castro de Rei se encuentra en el corazón de A Terra Chá, bien comunicado por carretera y con opciones de transporte público. A continuación, detallamos las principales vías de acceso:

En coche

Desde Lugo capital, tomar la carretera N-640 en dirección a Vilalba. A unos 20 kilómetros, justo después de pasar el lugar de O Chao, se encuentra el desvío hacia A Torre (señalizado como «Santa Bárbara»). El trayecto desde Lugo dura aproximadamente 25 minutos. Desde A Coruña, se puede llegar por la A-8 hasta Vilalba y luego seguir por la N-640; el viaje completo es de unos 70 minutos. Hay aparcamiento habilitado en los prados cercanos a la capilla, aunque se recomienda llegar temprano para evitar aglomeraciones.

En autobús

La empresa Monbus opera varias líneas que conectan Lugo con Vilalba, con parada en Castro de Rei. Los autobuses pasan con frecuencia (cada hora en días laborables, menos en festivos). Desde la parada de Castro de Rei, la capilla de Santa Bárbara dista 2,5 km, que se pueden caminar o recorrer en taxi. También hay un servicio de lanzadera gratuito que la comisión de fiestas organiza durante el día de la romería, con salida desde la plaza del Ayuntamiento cada media hora.

En tren

La estación de tren más cercana es la de Lugo, que pertenece a la línea convencional Monforte de Lemos – La Coruña. Desde allí, se puede tomar un autobús o alquilar un coche para los últimos 25 km. No hay estación ferroviaria en Castro de Rei.

En avión

El aeropuerto más próximo es el de A Coruña (a 100 km), seguido del de Santiago de Compostela (a 140 km). En ambos casos, la mejor opción es alquilar un coche o tomar un autobús hasta Lugo y continuar hasta Castro de Rei.

Para los más aventureros, el Camino de Santiago del Norte pasa por la zona, y muchos peregrinos se desvían para visitar la capilla. Hay senderos señalizados desde el casco urbano de Castro de Rei que llevan directamente al santuario.

Un legado que perdura

La Romería de Santa Bárbara de Castro de Rei es mucho más que una fiesta religiosa: es la expresión de la identidad de un pueblo que, a través de la fe y la tradición, mantiene vivos sus lazos comunitarios. Cada año, vecinos y visitantes se congregan en torno a la pequeña capilla para compartir alimentos, bailes y oraciones, en un ambiente de hospitalidad que es seña de identidad de las gentes de A Terra Chá. Si aún no has vivido esta experiencia, te animamos a que te acerques el próximo 5 de julio y te sumerjas en una de las romerías con más encanto del lucense. ¡Non faltes!