Rapa das Bestas de Sabucedo: tradición ecuestre y lucha ancestral en A Estrada

Rapa das Bestas de Sabucedo: tradición ecuestre y lucha ancestral en A Estrada

La Rapa das Bestas de Sabucedo es una de las fiestas más singulares y emblemáticas de Galicia, reflejo de la profunda relación entre el hombre y el caballo que aún perdura en las montañas de la provincia de Pontevedra. Cada año, en el primer fin de semana de julio, la parroquia estradense de Sabucedo se convierte en un hervidero de tradición, fuerza, cultura y hospitalidad gallega, acogiendo a miles de visitantes dispuestos a ser testigos de una de las luchas más ancestrales de nuestra tierra.

Origen y significado: una tradición con raíces milenarias

La Rapa das Bestas recoge una costumbre arraigada en el rural gallego desde tiempos inmemoriales: la doma, limpieza y marcaje de los caballos salvajes que viven en libertad en los montes. Se dice que los primeros registros de esta tradición en Sabucedo se remontan al siglo XVI, cuando una epidemia obligó a los habitantes a hacer voto a San Lourenzo, patrón de la parroquia, ofrendando dos yeguas cada año si los libraba del mal. Desde entonces, esta promesa evolucionó hasta el rito que hoy conocemos, donde el trabajo colectivo y la comunión con la naturaleza siguen siendo los auténticos protagonistas.

Pero hablar de la Rapa das Bestas implica mirar más allá del folclore. Aquí los caballos —las famosas “bestas”— viven todo el año en libertad y, una vez al año, los “aloitadores” (hombres y mujeres encargados de la lucha) suben al monte a recogerlas, bajándolas luego al “curro”, una especie de corro circular donde se desarrolla el espectáculo de la rapa: cortarles las crines y marcarlas, para después devolverlas de nuevo a su hábitat.

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Fecha y programa de la Rapa das Bestas

La Rapa das Bestas de Sabucedo se celebra anualmente el primer fin de semana de julio, aunque el ambiente festivo y los actos paralelos comienzan días antes y se prolongan hasta el domingo. En 2024, la cita tendrá lugar del 5 al 8 de julio, siguiendo fielmente la estructura tradicional del evento:

• Viernes: Pregón de apertura de la fiesta, con música popular, actividades infantiles y rutas guiadas por la zona. Al caer la noche, el pueblo se llena de conciertos de música tradicional y verbena.
• Sábado: A primera hora tiene lugar la subida al monte —“a busca das bestas”— donde los voluntarios, vecinos y visitantes acompañan a los aloitadores en la tarea de reunir los caballos salvajes. Al mediodía, tras la bajada, se concentran los animales en el curro, mientras en el pueblo no faltan muestras de artesanía y puestos gastronómicos. Por la tarde se celebra la primera rapa en el curro, un auténtico espectáculo donde se palpa la esencia de la lucha cuerpo a cuerpo entre hombre y caballo, siempre con respeto por el animal.
• Domingo: Segunda sesión de rapa, una jornada crucial en la que el público disfruta de la destreza y valor de los aloitadores. El evento finaliza con actuaciones musicales y actividades lúdicas para toda la familia.
• Lunes: Aunque menos concurrido, los vecinos celebran una última rapa reservada a la gente del pueblo y amigos, seguida de una comida campestre para clausurar la fiesta.

Gastronomía gallega auténtica

Durante la Rapa das Bestas, Sabucedo se convierte en un paraíso gastronómico donde saborear algunos de los platos más representativos de Galicia. Son habituales los puestos y carpas donde se sirven pulpo á feira, empanadas de carne y pescado, carne o caldeiro, churrasco de cerdo o ternera, filloas y postres caseros acompañados por los mejores vinos gallegos y la reconocida queimada.

Muchos bares y hogares de la localidad ofrecen comidas comunitarias, con menús típicos y productos de la zona, animando a convivir y compartir la experiencia con vecinos y forasteros. Para aquellos que buscan una inmersión completa, resulta imperdible la comida popular del sábado o domingo en la carballeira de Sabucedo, bajo la sombra de robles centenarios y rodeados de música tradicional gallega.

Alojamiento en A Estrada y alrededores

Aunque Sabucedo es una pequeña parroquia y su oferta de alojamiento es limitada, existen alternativas para todos los gustos en A Estrada y alrededores. Las opciones incluyen casas rurales, pensiones, hostales y hoteles, además de zonas de acampada habilitadas durante la fiesta.

Entre las recomendaciones destacan:

• Casas rurales: Establecimientos como Casa Grande de Fuentemayor, Casa A Pedreira o Casa Rústica Fontecova ofrecen encanto y descanso entre naturaleza y tradición.
• Hoteles y hostales: En el casco urbano de A Estrada hay varias opciones de alojamiento con buenos servicios y precios accesibles, como el Hotel A Estrada o el Hostal O Grelo.
• Acampada: Durante el fin de semana de la Rapa, el entorno de Sabucedo habilita espacios para pernoctar en tienda de campaña, ideales para quienes buscan vivir la fiesta en su máxima autenticidad.

Se recomienda reservar con antelación, pues la demanda es alta y el ambiente festivo anima a dormir cerca del evento.

Cómo llegar a Sabucedo

Sabucedo pertenece al municipio de A Estrada, en la provincia de Pontevedra. Llegar hasta aquí en coche es lo más sencillo, aunque durante los días de la Rapa la organización pone a disposición lanzaderas desde el casco urbano para facilitar el acceso y evitar colapsos.

Las coordenadas son: 42°42’41» N y 8°23’28» O. Desde Santiago de Compostela, la distancia es de unos 35 kilómetros y se tarda aproximadamente 40 minutos en coche, tomando la N-525 en dirección Ourense y desviándose en A Estrada hacia Sabucedo. Desde Pontevedra son cerca de 45 kilómetros, también por carretera nacional.

Durante la fiesta, se recomienda llegar temprano ya que los parkings habilitados se llenan enseguida. Si prefieres el transporte público, hay autobuses hasta A Estrada y, desde allí, lanzaderas a Sabucedo, aunque los horarios suelen ser adaptados exclusivamente a la Rapa.

La fuerza de una tradición viva

La Rapa das Bestas de Sabucedo es mucho más que una fiesta, es el testimonio de un pueblo unido, de la simbiosis respetuosa entre hombre y naturaleza y de la capacidad gallega para conservar su pasado mientras celebra el presente. Asistir a esta cita es descubrir la esencia de Galicia: hospitalidad, emoción, respeto por la tierra y pasión por las tradiciones. Un espectáculo que cada año revive en la parroquia de Sabucedo y que convierte a A Estrada en parada obligada para los amantes de las fiestas populares, la cultura y la autenticidad gallega.

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