Rapa das Bestas de Sabucedo: la fuerza bruta y la tradición en Pontevedra

Rapa das Bestas de Sabucedo: la fuerza bruta y la tradición en Pontevedra

En lo más profundo de la Serra do Candán, en el concello pontevedrés de A Lama, tiene lugar cada mes de julio uno de los espectáculos etnográficos más impresionantes, salvajes y auténticos de cuantos se celebran en la comunidad autónoma. La Rapa das Bestas de Sabucedo no es solo una festividad declarada de Interés Turístico Internacional; es el testimonio vivo de una relación milenaria entre el ser humano, la tierra y el caballo salvaje.

A diferencia de otras rapas e curros que se celebran por toda la geografía gallega, Sabucedo atesora una singularidad inconfundible: aquí no se utilizan herramientas, cuerdas ni palos. La fuerza, el coraje, el instinto y el profundo respeto por el animal son las únicas armas de las que se valen los «aloitadores» para someter a los equinos, marcarlos y raparles sus crines. Es un pulso entre la naturaleza indómita y la tradición cultural.

Historia y origen de la tradición

Los orígenes de la Rapa das Bestas de Sabucedo se pierden en la bruma de los tiempos, entrelazándose con la historia y la mitología galaica. Existen documentos del siglo XVI que ya hacían referencia a la existencia de bestias salvajes en estas montañas, aunque la tradición oral se remonta mucho más atrás.

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La leyenda más arraigada sitúa el nacimiento de esta tradición en el siglo XVI. Cuenta la historia que durante una terrible epidemia de peste que asolaba la comarca de Pontevedra, los vecinos de Sabucedo acudieron en procesión a la capilla de San Lourenzo para suplicar su intercesión. El santo les concedió la gracia de salvar al pueblo de la enfermedad. En agradecimiento, los habitantes de la zona ofrecieron al santo la totalidad de los potros nacidos ese año en las montañas circundantes. Desde entonces, cada mes de julio, los vecinos bajan a los caballos salvajes de los montes para presentarlos al patrón y, como símbolo de sumisión y respeto, raparles las crines.

Históricamente, esta práctica tenía una doble funcionalidad. Por un lado, la función sanitaria y de control: al marcar a los animales, se establecía la propiedad comunal de las manadas (las bestas) y se realizaba un seguimiento del censo equino. Por otro lado, la higiene: rapar la crin en pleno verano ayudaba a los caballos a soportar mejor el calor y a evitar la proliferación de parásitos. Hoy en día, aunque los motivos prácticos han variado, el ritual se mantiene intacto como una inquebrantable seña de identidad gallega.

¿Cuándo se celebra? Fecha y contexto festivo

La Rapa das Bestas de Sabucedo se celebra invariablemente durante el primer fin de semana de julio. Comienza el viernes por la tarde y se extiende a lo largo del sábado, el domingo y, en ocasiones, el lunes. Las festividades están intrínsecamente ligadas a las celebraciones religiosas en honor a San Lourenzo, cuya festividad litúrgica es el 10 de agosto, pero cuya veneración en Sabucedo se adelanta al mes de julio para coincidir con la bajada de los animales desde las altas cumbres, donde pastan en libertad durante el resto del año.

El Curro y el Programa de Actos

El corazón de la fiesta es el Curro de Sabucedo, un recinto circular cerrado de piedra, que durante siglos ha servido de escenario para esta contienda. El programa de actos es una mezcla perfecta de tradición, etnografía y fiesta, atrayendo a miles de visitantes cada año.

Viernes: El fin de semana arranca con el tradicional curro das eguas. Las yeguas y sus crías son las primeras en ser agrupadas en el curro. Durante la tarde, se procede al desfile y a la identificación de los animales más jóvenes, un momento crucial para el control de las manadas. Por la noche, la fiesta se traslada al recinto ferial, donde la música tradicional, las verbenas y la gastronomía marcan el ritmo.

Sábado: Es, posiblemente, el día más emblemático. A primera hora de la mañana, los aloitadores y los visitantes se concentran en la aldea para dirigirse hacia los montes. Es el momento del corte. Los aloitadores, divididos en diferentes grupos, se adentran en la Sierra do Candán para buscar a los caballos más bravíos y arrearlos, entre gritos y una destreza increíble, ladera abajo hasta encerrarlos en el curro. La imagen de cientos de caballos salvajes corriendo en manada por las laderas es sencillamente sobrecogedora.

Domingo: Es el día de la «Rapa» por excelencia y el de mayor afluencia de público. Por la mañana se celebra la solemne misa en honor a San Lourenzo, cantada con el característico temblor de la voz galaica. Inmediatamente después, se procede a la granexada final. En el curro, los aloitadores, ataviados con sus camisetas y con la protección de los mandiles de cuero, se enfrentan cuerpo a cuerpo con los garañones (caballos machos). Con movimientos perfectamente coordinados, uno agarra el cuello del animal (el «muserola»), otro levanta la cabeza y un tercero se encarga de rapar la crin con una simple tijera. Es un ballet de fuerza bruta donde el hombre demuestra su valor pero también su inmenso respeto por la bestia.

Gastronomía: Los sabores de la Serra do Candán

Un evento de estas características no se entendería sin la exquisita gastronomía que acompaña a la zona. Durante los días de la Rapa, el recinto ferial de Sabucedo se llena de casetas y furanchos donde los visitantes pueden degustar lo mejor de la cocina gallega.

La estrella indiscutible de la fiesta es la carne. El churrasco, las costillas de cerdo y el secreto ibérico, asados a la brasa en gigantescas parrillas, se sirven acompañados de una buena ración de patacas y pimientos de Padrón. También es muy típico disfrutar de las empanadas de bonito o de carne, plato fundamental de la despensa gallega.

Para los más atrevidos, la zona ofrece exquisitos platos tradicionales de la montaña pontevedresa como el caldo gallego, elaborado con grelos, patatas y unto, o platos de caza que provienen de los abundantes bosques de la sierra. Todo esto se riega con vinos de las denominaciones de origen cercanas, preferiblemente Rías Baixas en su versión tinta o los clásicos vinos de la tierra. Como broche final, no pueden faltar los postres tradicionales, como la bica de A Lama o las filloas, acompañados de un orujo o licor café para digerir la contundente comida.

Alojamiento: Dónde dormir en los alrededores

Sabucedo es una pequeña alfa dispersa en la montaña, por lo que la capacidad de alojamiento en la propia aldea es muy limitada. Sin embargo, las localidades cercanas ofrecen excelentes alternativas para todos los bolsillos.

Casas rurales y turismo rural: Esta es, sin duda, la opción más recomendable para vivir la experiencia en su máxima expresión. La comarca de A Lama y los concellos vecinos (como Cerdedo-Cotobade o Forcarei) están repletos de antiguas «casonas» y pazos rehabilitados que ofrecen alojamiento con encanto. Dormir en una casa rural de piedra, despertarse con el sonido de los pájaros y tomar un desayuno con productos de la huerta es una experiencia inigualable.

Hostales y Hoteles: Para aquellos que prefieren establecimientos de tipo urbano, la localidad de A Lama (a escasos 20 minutos en coche de Sabucedo) ofrece varios hostales y pensiones cómodos. Asimismo, la ciudad de Pontevedra está situada a apenas 30 kilómetros. Elegir Pontevedra como base de operaciones es una decisión excelente, ya que permite disfrutar de la Rapa durante el día y de la rica vida cultural y monumental de la ciudad por la noche.

Camping: Durante las fechas de la Rapa, las organizaciones locales suelen habilitar zonas de acampada controlada en las cercanías del recinto, ideales para los más jóvenes y aventureros que quieren vivir la fiesta de principio a fin con un presupuesto más ajustado.

Cómo llegar a Sabucedo

Llegar hasta el corazón de la Serra do Candán forma parte de la aventura. Situado en el concello de A Lama, Sabucedo está comunicado principalmente por carretera.

En coche: Es la opción más recomendable. Desde la ciudad de Pontevedra, se debe tomar la carretera PO-233 en dirección a A Lama. Una vez pasado el núcleo urbano de A Lama, se continúa por la EP-0601 en dirección a Sabucedo. El viaje desde Pontevedra dura aproximadamente 45 minutos. Desde Santiago de Compostela, la ruta suele realizarse tomando la AP-9 hacia Pontevedra y luego desviándose en la salida hacia A Lama.

Transporte público y autobuses: Durante el fin de festivo de la Rapa das Bestas, y debido a la enorme afluencia de público y a las restricciones de tráfico en las carreteras de acceso a la aldea, la organización y la Diputación de Pontevedra habilitan un servicio especial de autobuses lanzadera. Estos autobuses parten habitualmente desde la estación de autobuses de Pontevedra y desde el propio concello de A Lama. Es altamente recomendable informarse sobre los horarios y utilizar este servicio, ya que aparcar en las inmediaciones del Curro de Sabucedo es prácticamente imposible.

La Rapa das Bestas de Sabucedo es una cita ineludible para cualquier amante de la cultura, la etnografía y la naturaleza. Un evento capaz de atrapar los sentidos, donde se puede percibir el sudor, el esfuerzo y la magia de una tierra que ha sabido mantener intactas sus raíces a través de los siglos. Si buscas sentir la esencia más pura y bravia de Galicia, Pontevedra te espera este mes de julio en Sabucedo.

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