Rapa das Bestas de Sabucedo: historia, aloitadores y emoción en A Estrada

Rapa das Bestas de Sabucedo: historia, aloitadores y emoción en A Estrada

En lo más profundo de la Serra do Candán, en el municipio gallego de A Estrada (Pontevedra), tiene lugar cada mes de julio uno de los espectáculos culturales, etnográficos y de pura adrenalina más impresionantes de toda España. Hablamos de la Rapa das Bestas de Sabucedo, una fiesta declarada de Interés Turístico Internacional que transforma un pequeño y tranquilo parish en el epicentro de la tradición ecuestre gallega durante un fin de semana intenso e inolvidable.

Historia: El origen del «Aloitamento»

La historia de la Rapa das Bestas de Sabucedo se pierde en la niebla de los tiempos. Sus orígenes se remontan a la Edad Media, concretamente a los siglos XV y XVI, aunque algunos estudiosos apuntan a raíces incluso más antiguas vinculadas a los pueblos prerromanos. La tradición comenzó como una estricta necesidad ganadera. En las montañas de Sabucedo habitaban, y habitan, caballos en estado salvaje o semisalvaje (conocidos como bestas o garañones). Para mantener el control epidemiológico, evitar la superpoblación, marcar a las nuevas crías y rapar sus crines (pelo del cuello) para elaborar riendas, colchones y otros utensilios, era necesario reunirlos.

Lo que diferencia a Sabucedo de otras rapas celebradas en Galicia es su carácter totalmente manual y tradicional. Aquí no se usan palos, cuerdas ni herramientas que puedan lastimar al animal. El «aloitamento» consiste en la doma racional y el cuerpo a cuerpo entre los aloitadores y el equino, reduciendo al animal únicamente mediante el uso de la fuerza, la técnica y el ingenio humano. Es una lucha titánica donde se respeta profundamente la nobleza del caballo.

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Un hito histórico fundamental fue la estrecha vinculación de la Rapa con la Parroquia de Sabucedo. Dos mujeres locales, las hermanas Rosa y María López, dejaron en su testamento en el siglo XVIII la cesión de sus tierras al párroco del lugar con la condición de que se realizara anualmente una fiesta religiosa en honor a San Lorenzo, y que incluía la organización de la Rapa como elemento de cohesion social.

Los protagonistas: Los Aloitadores

Los aloitadores son los verdaderos héroes de esta celebración. Son los encargados de derribar a las bestas. En Sabucedo existen dos grupos diferenciados:

• Os Aloitadores do Monte: Son los jóvenes y experimentados habitantes de la zona que conocen el terreno y el comportamiento de los animales. Durante la madrugada, ascienden a las serranías a caballo para conducir a las bestas salvajes hacia el Curro (el recinto cerrado donde se realiza la rapa).
• Os Aloitadores do Curro: Son quienes se enfrentan cuerpo a cuerpo con los caballos dentro del recinto. Trabajan en equipos perfectamente coordinados. Mientras un aloitador agarra la cabeza, otro sujeta la cola y un tercero derriba al animal,一般在mente echándose sobre su cuello para inmovilizarlo.

Ser aloitador no es solo una destreza física, es un rito de paso, una inmensa fuente de orgullo generacional que se transmite de padres a hijos.

¿Cuándo se celebra? Fecha y el «Saco»

La cita ineludible en el calendario es siempre el primer fin de semana de julio (viernes, sábado y domingo). Sin embargo, la magia y la dureza del evento comienza mucho antes, durante la noche del jueves al viernes, en una jornada conocida como «A Rapa do Saco».

Durante el Saco, un centenar de aloitadores se interna en el monte a medianoche para agrupar a los caballos salvajes que pastan a sus anchas por la Serra. Es un trabajo hercúleo que puede durar hasta doce horas, con perros y caballos adiestrados guiando a las manadas a través de sendas escarpadas, ríos y valles hasta encerrarlas en el Curro.

Programa del Fin de Semana

El programa oficial está diseñado para ofrecer una experiencia completa a los visitantes, combinando la crudeza del Curro con la alegría festiva:

• Viernes: A las 06:00 horas tiene lugar «A Baixada das Bestas». Los animales son trasladados desde el Curro de arriba hasta el Curro de abajo, escoltados por los aloitadores. Por la tarde, comienza la primera sesión de Aloitamento, donde se procede a marcar y rapar a los potros. Al caer la noche, el municipio se llena de verbena popular.
• Sábado: Por la mañana tiene lugar una misa solemne y la posterior procesión en honor a San Lorenzo, donde participan engalanados caballos del país. A las 12:00, las puertas del Curro se abren para el gran espectáculo, donde miles de personas se agolpan para ver en directo la doma. Por la tarde continúan las rapas y hay gran oferta de música tradicional, fuegos artificiales y más verbena.
• Domingo: Jornada de despedida con una nueva sesión en el Curro, donde se finalizan las tareas con los animales. Es el momento ideal para disfrutar con más calma de la zona y de las actividades paralelas.

Gastronomía de A Estrada

La intensidad del evento requiere repostar fuerzas, y Galicia siempre responde con su exquisita gastronomía. El municipio de A Estrada es famoso por productos de tremenda calidad:

• Ternera gallega: En A Estrada se cría una de las mejores carnes de Galicia, con una denominación de origen que avala su jugosidad y sabor. Muchas de las fiestas gastronónicas paralelas a la Rapa giran en torno a la carne asada.
• Queso de Arzúa-Ulloa: A Estrada está dentro de la zona de producción de este queso con Denominación de Origen. Su textura cremosa, su corteza amarilla y su suave pero intenso sabor lácteo lo convierten en el acompañamiento perfecto.
• Pulpo a la gallega (Á feira): En los alrededores del Curro y por todo el pueblo se instalan multitud de tenderetes y pulperías donde poder degustar este clásico acompañado de un buen vino Ribeiro servido en taza.
• Pimientos de Padrón: Comer pimientos fritos es un imprescindible mientras se espera que comience la Rapa.
• Postres: Las filloas (crepes gallegas), la tarta de Santiago y la bica (un bizcocho esponjoso típico de la zona) endulzan el menú.

Alojamiento: Dónde dormir durante la Rapa

Debido a la enorme popularidad del evento y a la gran afluencia de visitantes, tanto nacionales como internacionales, es vital reservar con meses de antelación. Las opciones en el propio pueblo de Sabucedo son muy limitadas, aunque durante el fin de semana se habilitan zonas de camping.

La mejor estrategia para buscar alojamiento es optar por la zona de A Estrada capital, que dista unos 20 minutos en coche. Allí hay hostales, pensiones y pequeños hoteles encantadores. Otra opción muy recomendable es buscar casas rurales (turismo rural) en los hermosos alrededores de la comarca de Tabeirós-Terra de Montes. Ciudades como Pontevedra o Santiago de Compostela también son bases excelentes para quienes prefieran hoteles de mayor categoría y no les importe realizar un viaje en coche de unos 40 minutos cada mañana hasta el corazón de la Serra do Candán.

Cómo llegar a Sabucedo (A Estrada)

Sabucedo es una parroquia rural situada en un entorno agreste, por lo que el acceso requiere cierta planificación:

• En coche: Es la opción más recomendable. Desde Santiago de Compostela, se toma la autopista AP-9 en dirección a Pontevedra/Vigo, tomando la salida 113 hacia A Estrada. Una vez en A Estrada, hay que seguir las indicaciones hacia Sabucedo. Durante la Rapa, el tráfico rodano está restringido en los últimos kilómetros y se habilitan grandes aparcamientos disuasorios de pago.
• Transporte público: La empresa Monbus conecta las principales ciudades gallegas con A Estrada de forma regular. Para el tramo final entre A Estrada y Sabucedo, durante el fin de semana festivo, el Concello suele habilitar un servicio especial de autobuses lanzadera (shuttles) que conectan las paradas de bus de A Estrada con los aparcamientos y el Curro.

La Rapa das Bestas de Sabucedo es mucho más que un espectáculo; es una inmersión en la idiosincrasia gallega, una oda a la naturaleza, al respeto por el animal y a la fuerza de sus gentes. Un viaje indispensable para los amantes de la cultura viva.

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