Festa dos Caneiros en Betanzos: barcos, comida y diversión en el Mandeo

Festa dos Caneiros en Betanzos: barcos, comida y diversión en el Mandeo

En pleno corazón de Betanzos, una de las villas más emblemáticas de la provincia de A Coruña, cada mes de agosto el río Mandeo se transforma en el epicentro de una de las fiestas populares más pintorescas y esperadas de toda Galicia: la Festa dos Caneiros. Este colorido evento combina el amor por la tradición, la naturaleza, la gastronomía y el espíritu lúdico de los betanceiros, ofreciendo una experiencia inolvidable a quien se acerque a vivirla.

Historia y origen de la Festa dos Caneiros

La Festa dos Caneiros hunde sus raíces en finales del siglo XIX, aunque existen testimonios de celebraciones similares ya a mediados de ese siglo. Nacida como una romería popular, tiene su origen en las celebraciones religiosas en honor a San Roque (patrono de la villa), buscando una manera singular de combinar el fervor con el disfrute del verano a orillas del río Mandeo.

Grupos de amigos y familias apostaban por celebrar el día realizando una merenda (merienda) campestre a la que acudían embarcados en coloridas lanchas y balandros adornados con cañas, flores y hojas de maíz, de ahí el nombre de “caneiros”. El recogimiento inicial fue dejando paso, año tras año, a una cita cada vez más multitudinaria y desenfadada.

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Actualmente, la Fiesta de los Caneiros es uno de los grandes reclamos del verano gallego y forma parte esencial de las Festas de San Roque y de la propia identidad de Betanzos.

¿Cuándo se celebra la Festa dos Caneiros?

La Festa dos Caneiros tiene lugar cada verano en dos fechas centrales: el 18 y el 25 de agosto (aunque el programa puede adaptarse ligeramente según el calendario). Estas fechas acompañan a la tradicional Romería de San Roque, lo que garantiza ambiente durante varios días en la villa.

La primera jornada suele celebrarse el 18 de agosto, y la conocida como segunda Caneiros se lleva a cabo el 25. Cada cita congrega a miles de participantes, tanto locales como visitantes de toda Galicia y turistas nacionales e internacionales.

Programa y actividades

El eje central de la fiesta es la descenso fluvial del Mandeo. Por la mañana, los barcos engalanados parten del puente viejo de Betanzos, donde se respira ya un ambiente festivo y animado. Cientos de piraguas, botes, lanchas y barcazas compiten en creatividad mientras la música tradicional gallega, las gaitas y los cánticos populares llenan el aire.

La flotilla navega río arriba hasta la finca de Os Caneiros, a unos 3km del centro de Betanzos, donde se asientan para la gran comida campestre. Allí, bajo improvisadas carpas o al aire libre, los grupos disponen manteles, mesas y neveras repletas de viandas, y empieza una tarde de comidas, brindis, música y juegos. No faltan las charangas y las actuaciones de grupos de música tradicional y orquestas.

La romería se prolonga hasta el anochecer, momento en el que la procesión de barcos regresa al centro de Betanzos, con farolillos encendidos decorando unas aguas que parecen de cuento tanto para los ojos de niños como de adultos.

• Desfile y concurso de embarcaciones: El ingenio de los participantes se premia, y se entregan galardones a los barcos más originales y mejor decorados.
• Música y baile: Grupos de gaitas, danzas regionales y orquestas animan tanto la travesía como la fiesta en el campo.
• Actividades para niños y puestos de artesanía dan un toque familiar y festivo al evento.

Gastronomía típica de la fiesta

Comer y beber es, sin duda, uno de los ejes de la Festa dos Caneiros. Traditionalmente, las familias y grupos de amigos preparan empanadas gallegas de carne, bonito o mariscos, tortillas, lacón con grelos, pulpo á feira y todo tipo de embutidos y quesos, regados con vino tinto en cuencos, cerveza y refrescos.

Además de las meriendas particulares, en la zona se instalan pulpeiras y puestos donde es posible degustar productos típicos gallegos, dulces tradicionales como la bica o los melindres, así como repostería de Betanzos.

Destacan especialmente los postres de la zona y la hospitalidad con la que los betanceiros invitan a compartir sus mesas al visitante.

Alojamiento en Betanzos

Betanzos ofrece una amplia variedad de alojamientos para quienes deseen vivir la Festa dos Caneiros en primera persona. Desde hoteles y pensiones familiares hasta apartamentos turísticos y casas rurales en los alrededores, la villa tiene opciones para todos los gustos y bolsillos.

Entre las recomendaciones destacan el Parador de Villalba y hoteles locales de encanto en pleno casco histórico, así como hostales y pensiones próximos al río. Para quienes buscan una experiencia más rural, las aldeas circundantes cuentan con casas de turismo rural y alojamientos con encanto. Eso sí, la demanda en estas fechas es altísima, por lo que se recomienda reservar con mucha antelación.

Cómo llegar a Betanzos

Betanzos está situada a apenas 24 km de A Coruña y bien comunicada tanto por carretera como en transporte público. Se puede acceder:

• En coche: Por la AP-9 o la N-VI desde A Coruña, Ferrol o Lugo. El acceso está señalizado y existen varias zonas de aparcamiento habilitadas durante las fiestas.
• En tren: La estación de tren de Betanzos (Betanzos-Infesta) conecta con A Coruña, Ferrol, Lugo, Santiago y Ourense.
• En autobús: Existen rutas regulares entre Betanzos y las principales ciudades gallegas.

Durante la Festa dos Caneiros, el tráfico y acceso a la zona del Mandeo pueden estar restringidos; lo más recomendable es llegar temprano o, aún mejor, disfrutar del ambiente en la villa y sumarse al embarque en los puntos de salida organizados.

Si vienes de fuera de Galicia, los aeropuertos internacionales de A Coruña y Santiago están a menos de una hora en coche.

Una experiencia que hay que vivir

La Festa dos Caneiros es mucho más que una romería: es un encuentro genuino con la cultura gallega, el folclore, el río, la amistad y la alegría de vivir. Disfrutar de los barcos decorados, la música, las meriendas al aire libre, los reencuentros y el fluir del Mandeo es una experiencia inolvidable.

Si buscas una cita única en Galicia, anota en tu calendario la Festa dos Caneiros de Betanzos. ¡No te pierdas el espectáculo de barcos, comida y buena compañía bajo el sol del Mandeo!