Festa do Salmón de A Estrada

Un homenaje al rey del río Ulla

La Festa do Salmón de A Estrada es uno de los eventos gastronómicos más emblemáticos de Galicia. Cada primavera, esta localidad pontevedresa rinde tributo al salmón, un pez que ha sido parte fundamental de su historia, economía y cultura. La fiesta, declarada de Interés Turístico de Galicia, atrae a miles de visitantes que se acercan a degustar este manjar en sus múltiples preparaciones. Pero la festa es mucho más que una cita culinaria: es una celebración de la identidad estradense, una oportunidad para conocer su patrimonio y disfrutar de un ambiente festivo incomparable.

Historia: de la pesca tradicional a la fiesta declarada de interés turístico

Los orígenes de la Festa do Salmón se remontan a la década de 1970. A Estrada, bañada por el río Ulla, siempre tuvo una estrecha relación con la pesca del salmón. Los vecinos, conscientes de la importancia de este recurso, decidieron crear una jornada para poner en valor el producto y la tradición pesquera. La primera edición tuvo lugar en 1971, organizada por la sociedad de caza y pesca local, con un pequeño acto en el que se asaron algunos salmones en la orilla del río.

El éxito fue inmediato y, año tras año, la festa fue creciendo. En 1974 se incorporó el concurso de cocina, que se ha convertido en uno de los platos fuertes. En 1985, la Xunta de Galicia la declaró Fiesta de Interés Turístico, lo que impulsó su promoción. Desde entonces, la organización ha ido mejorando, sumando actividades culturales, deportivas y musicales, sin perder la esencia: la degustación del salmón asado al aire libre, cocinado por los propios estradenses.

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A lo largo de los años, la festa ha sabido adaptarse a los tiempos. En la actualidad, se celebra en el recinto del Paseo Fluvial y cuenta con un programa que abarca varios días. A pesar de la evolución, el espíritu sigue siendo el mismo: compartir el amor por el salmón y por la tierra. La tradición de asar los salmones en grandes parrillas de leña se mantiene, y es habitual ver a familias enteras participar en la preparación.

Fecha: ¿cuándo se celebra?

La Festa do Salmón no tiene una fecha fija en el calendario, pero se celebra siempre durante la segunda quincena de abril, coincidiendo con el momento álgido de la temporada de pesca del salmón en el Ulla. Normalmente, los actos principales tienen lugar el viernes, sábado y domingo de esa semana. Para confirmar las fechas exactas de cada edición, es recomendable consultar la web oficial del Ayuntamiento de A Estrada o la de Turismo de Galicia.

La elección de abril no es casual: es cuando el salmón remonta el río para desovar, y su carne está en el mejor momento de sabor y textura. El clima primaveral también invita a disfrutar de las actividades al aire libre. Los visitantes pueden aprovechar para pasear por los alrededores y descubrir los paisajes del Ulla.

Programa: actividades para todos los gustos

El programa de la Festa do Salmón es variado y se extiende a lo largo de tres o cuatro días. A continuación, se detallan las actividades más destacadas, que suelen repetirse cada año:

• Viernes: Inauguración oficial de la festa, con degustación popular de salmón a precios populares. Por la noche, actuaciones musicales de bandas locales y verbena.
• Sábado (día grande): Por la mañana, el tradicional Concurso de Cocina donde chefs aficionados y profesionales compiten por el mejor plato de salmón. A mediodía, la Gran Degustación Popular en el Paseo Fluvial, donde se asan miles de raciones de salmón a la brasa. Por la tarde, juegos populares, actuaciones de grupos folclóricos y pasacalles. Al caer la noche, concierto principal y fuegos artificiales.
• Domingo: Jornada de convivencia familiar, con actividades infantiles, talleres de pesca sostenible y una misa en honor a San Juan (patrón de los pescadores). Por la tarde, se celebra el Ritual del río, una representación simbólica de la pesca tradicional. Clausura con una nueva degustación.

Además, durante todo el fin de semana hay puestos de artesanía, productos locales y una feria del salmón. Los visitantes pueden comprar salmón fresco o ahumado, así como otros manjares de la zona como el queso de Arzúa-Ulloa, el pan de Cea o los vinos de la D.O. Rías Baixas.

Gastronomía: el salmón en todas sus formas

El auténtico protagonista de la festa es, sin duda, el salmón del Ulla. Este pescado, de carne anaranjada y sabor intenso, se prepara de múltiples maneras. La receta más emblemática es el salmón asado a la leña, que se cocina en grandes parrillas de hierro durante horas, aderezado simplemente con sal gorda y un toque de pimentón. El resultado es una textura jugosa y un aroma ahumado que conquista a todos.

Pero hay mucho más: en los concursos de cocina se pueden degustar platos como salmón en escabeche, empanada de salmón, salmón al horno con costra de hierbas, tartar de salmón o incluso salmón con mariscos. Los bares y restaurantes de A Estrada también se suman a la fiesta ofreciendo menús especiales durante todo el mes de abril. No hay que olvidar los postres típicos, como las filloas o la tarta de Santiago.

Para acompañar, nada mejor que un vino blanco Albariño de las Rías Baixas, cuya acidez y frescor combinan a la perfección con la grasa del salmón. También son populares las cervezas artesanales gallegas. La festa incluye una ruta de tapas por los establecimientos del centro, donde se puede probar el salmón en versión mini.

Alojamiento: dónde dormir en A Estrada y alrededores

A Estrada cuenta con una oferta de alojamiento suficiente para acoger a los visitantes durante la festa, aunque se recomienda reservar con antelación, especialmente si se quiere estar en el centro del pueblo. Las opciones van desde hoteles urbanos hasta casas rurales en el entorno natural.

• Hoteles en el casco urbano: El Hotel Pazo e Rúa (4 estrellas) y el Hotel A Estrada (3 estrellas) son los más céntricos. Ofrecen habitaciones cómodas y suelen tener ofertas especiales para la festa.
• Casas rurales y pazos: En las parroquias cercanas, como Santa María de Sabucedo o Oca, hay varias casas de turismo rural reconvertidas. Destaca el Pazo de Oca (también conocido como el «Versalles gallego»), que ofrece alojamiento de lujo en un entorno de ensueño.
• Hostales y pensiones: Para presupuestos más ajustados, hay hostales como el Hostal Residencia A Estrada o la Pensión Casa Duarte.
• Camping: El Camping Ulla, a las afueras del pueblo, es una opción ideal para los amantes de la naturaleza, con parcelas para caravanas y tiendas.

Si se prefiere mayor oferta, se puede optar por alojarse en Santiago de Compostela (a 20 minutos en coche) y desplazarse cada día a la festa. De hecho, muchos visitantes eligen esta opción para combinar la visita a la ciudad monumental con la fiesta del salmón.

Cómo llegar: accesos y transporte

A Estrada está situada en el corazón de la provincia de Pontevedra, a medio camino entre Santiago de Compostela y Pontevedra capital. Llegar es sencillo, tanto en vehículo propio como en transporte público.

• En coche: Desde Santiago, tomar la carretera N-640 en dirección a A Estrada (unos 20 km). Desde Pontevedra, seguir la PO-531 (30 km). También se accede desde la autopista AP-9, saliendo en O Milladoiro o en Caldas de Reis. Hay amplios aparcamientos habilitados durante la festa, con zonas de estacionamiento gratuito.
• En autobús: La compañía Monbus ofrece líneas regulares desde Santiago (estación de autobuses) y desde Pontevedra. El trayecto dura aproximadamente 30 minutos. Durante la festa se suelen reforzar los servicios.
• En tren: La estación de ferrocarril más cercana es la de Santiago de Compostela (líneas de alta velocidad y media distancia). Desde allí, se puede tomar un autobús o un taxi hasta A Estrada.
• En avión: El aeropuerto de Santiago de Compostela (Lavacolla) está a solo 30 km. Es la opción más rápida para viajeros internacionales. Desde el aeropuerto, hay autobuses directos a la estación de Santiago y luego a A Estrada, o se puede alquilar un coche.

Una vez en A Estrada, el recinto de la festa (Paseo Fluvial) está en pleno centro, a pocos minutos andando desde cualquier punto del casco histórico. Todo está señalizado, y durante los días de la fiesta se instala un servicio de lanzadera gratuito desde los aparcamientos periféricos.

Más que una fiesta gastronómica

La Festa do Salmón de A Estrada es mucho más que una cita para comer bien. Es una inmersión en la cultura gallega, una oportunidad para entender la relación del ser humano con el río y con la tierra. Los asistentes pueden visitar el Museo do Salmón (ubicado en la antigua fábrica de luz), conocer las técnicas de pesca tradicional o simplemente pasear por las orillas del Ulla.

Además, A Estrada cuenta con un rico patrimonio monumental: la iglesia de San Paio, el Pazo de Guimarei, el puente románico de Oca, y numerosos molinos restaurados. En los días previos o posteriores a la festa, merece la pena dedicar unas horas a descubrir estos tesoros.

En definitiva, la Festa do Salmón es un evento que conjuga tradición, sabor y diversión. Un fin de semana en el que el salmón se convierte en el hilo conductor de una experiencia única. Si aún no has tenido la oportunidad de vivirla, anímate a programar tu viaje para la próxima primavera. El salmón del Ulla te espera.

Artículo redactado por el equipo de Engalicia.info. Para más información sobre la Festa do Salmón de A Estrada, visita el portal oficial de turismo del Ayuntamiento de A Estrada.