Festa do Lacón con Grelos en Touro

En el corazón de la comarca de Arzúa-Ulloa, donde la Galicia interior se despoja de la bruma atlántica para vestirse de bosques de robles y prados verdes, se celebra cada año una de las citas gastronómicas más esperadas del calendario popular. No hablamos de un evento multitudinario nacido de la nada con fines puramente comerciales, sino de una exaltación sincera del sabor más profundo de la tradición. La Festa do Lacón con Grelos de Touro es mucho más que un banquete; es un ritual social, un homenaje al ciclo agrario del cerdo y un reencuentro con la cocina de la abuela que ha sabido mantener su esencia intacta a lo largo de las décadas.

Historia: Raíces en la matanza tradicional

Para entender la magnitud de esta fiesta, es imprescindible retroceder en el tiempo y situarse en el duro invierno gallego. La celebración del lacón con grelos no nace como un evento turístico, sino como la culminación de un proceso mucho más íntimo y necesario: la matanza del cerdo. En las aldeas del concello de Touro, como en el resto de Galicia, los meses fríos eran el momento en que las familias sacrificaban a los cerdos, una tradición conocida como “a mata”, que garantizaba la despensa de proteínas para todo el año.

El lacón, que corresponde a las extremidades delanteras del cerdo, era una de las piezas que se sometían a un meticuloso proceso de salazón y curado, a menudo ahumado durante semanas en las lareiras, las antiguas cocinas de piedra. Este proceso garantizaba su conservación durante meses. Los grelos, por su parte, representan la resistencia de la huerta gallega. Se trata de los tallos florales del nabo, que brotan justo después de las primeras heladas, alcanzando su punto óptimo de amargor y textura entre enero y febrero. La unión de estos dos elementos era, en tiempos de escasez, un plato energético y sabroso que se compartía en reuniones familiares o comunitarias.

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La transformación de esta costumbre doméstica en una fiesta de exaltación pública comenzó a gestarse a finales de la década de 1990. Un grupo de tourenses, conscientes del valor cultural de su patrimonio culinario, decidió dar el salto de las cocinas particulares a la plaza pública. Se buscaba poner en valor un producto autóctono de altísima calidad y luchar contra la despoblación rural ofreciendo un motivo de orgullo y reunión. En el año 1999 se celebró la primera edición oficial, organizada por el Concello de Touro en colaboración con los hosteleros locales. Desde aquellos inicios humildes, la fiesta no ha dejado de crecer en afluencia y prestigio, alcanzando su mayoría de edad como una cita consolidada en la ruta gastronómica gallega y atrayendo a miles de visitantes que llenan los comedores y las calles de la capital municipal, Fonte Díaz.

Fecha y ambientación

Aunque las fechas exactas pueden variar ligeramente cada año en función del calendario, la Festa do Lacón con Grelos de Touro se celebra de manera inamovible en pleno invierno, generalmente durante un fin de semana de febrero. Esta elección no es casual, sino que coincide plenamente con el ciclo natural de la materia prima. Es en este mes cuando los grelos están en su apogeo, tiernos y con ese toque ligeramente amargo que contrasta perfectamente con la grasa curada del lacón.

El ambiente que se respira en Touro durante el fin de semana festivo es de una hospitalidad abrumadora. A pesar del frío cortante que suele caracterizar estas fechas en la meseta interior coruñesa, el aroma a lacón cocido impregna las calles. La festividad se concentra en una gran carpa acondicionada para el evento, donde se dan cita tanto vecinos como forasteros en largas mesas compartidas. Es un plan que trasciende la simple ingesta de comida: las gaitas, la pandereta y las charangas amenizan la jornada, creando un microcosmos festivo donde no se entiende de edades ni procedencias.

Programa: Fin de semana de exaltación

El programa de la fiesta está diseñado para ofrecer una experiencia variada que va mucho más allá de la degustación central. Desde primera hora de la mañana, el pueblo comienza a bullir de actividad. La estructura habitual del evento incluye los siguientes actos, integrando patrimonio, música y la mejor gastronomía:

• Apertura y pasacalles: La mañana arranca con la animación de grupos folclóricos y charangas que recorren las calles del núcleo urbano, despertando el ambiente festivo y acompañando a los primeros visitantes hasta el recinto gastronómico.
• Día grande y degustación popular (Domingo): El acto central tiene lugar al mediodía del domingo bajo una carpa de grandes dimensiones. Es el momento de la «Gran Comida Oficial», donde se sirven cientos de raciones. El plato estrella es, por supuesto, el lacón con grelos, acompañado de patatas gallegas y chorizos criollos, una combinación que define la identidad del plato.
• Actuaciones musicales: Durante la comida y a lo largo de la tarde, el programa se completa con actuaciones de grupos de música tradicional gallega, gaitas y sesiones de verbena con orquestas que alargan la fiesta hasta bien entrada la noche.
• Actividades complementarias (Sábado y Domingo): En los últimos años, la organización ha ampliado la oferta con actividades la víspera. Suelen incluir rutas de senderismo por el entorno natural de Touro, como la ruta de los molinos del río Ulla, exhibiciones de oficios tradicionales relacionados con el campo y la matanza, y sesiones de pinchadiscos o DJs para el público más joven durante la noche del sábado.
• Feria de artesanía y productos locales: De forma paralela, se instala una feria de productos típicos y artesanía donde se pueden adquirir quesos de Arzúa-Ulloa, miel, grelos frescos, empanadas y otras delicias de la comarca para llevar un recuerdo tangible del sabor local.

Gastronomía: El secreto está en la cocción

La seña de identidad de Touro es el sabor inconfundible de su lacón y sus grelos, pero lograr el punto exacto es un arte que los cocineros locales dominan a la perfección. A diferencia de otras preparaciones que se encuentran en ferias, aquí se cuida al extremo el proceso de desalado. El lacón, procedente de cerdos alimentados en la zona, se sumerge en agua fría durante unas 24 a 48 horas antes de la cocción para eliminar el exceso de sal adquirido durante el curado.

Una vez desalado, se introduce en una olla con agua abundante y se cuece a fuego lento durante aproximadamente hora y media o dos horas, dependiendo del tamaño de la pieza. La clave de la jugosidad está en no pincharlo nunca durante la cocción, pues se escaparían los jugos y la carne quedaría seca. En esa misma agua se van añadiendo posteriormente las patatas y los grelos, que se cocinan en el caldo ya sabrosísimo que ha soltado el lacón. El resultado es una carne tierna, que se deshace al contacto con el tenedor, con una capa de grasa anacarada y un sabor intenso, potenciado por el punto justo de amargor de los grelos. El conjunto se sirve regado con un buen chorro de aceite de oliva virgen extra, que redondea la experiencia gustativa.

Junto al plato principal, los asistentes pueden degustar un menú típico que incluye entrantes de queso de Arzúa-Ulloa con denominación de origen, empanada de zorza (elaborada con el adobo de la carne del cerdo), panceta asada y el imprescindible «cachelo», la patata gallega cocida con piel, de textura harinosa y sabor profundo. Para acompañar, nada mejor que los vinos tintos jóvenes de la tierra, mencías y mencías mezcladas, que limpian el paladar y preparan para el siguiente bocado.

Alojamiento en Touro y alrededores

Aunque Touro es un concello de carácter predominantemente rural, la oferta de alojamiento en el propio municipio y en su área de influencia es limitada pero acogedora, basada fundamentalmente en el turismo rural de calidad. Dado que la afluencia en el fin de semana de la fiesta es masiva, es muy recomendable reservar con antelación. A continuación, se detallan algunas de las opciones más recomendables:

• Casas de Turismo Rural (en el propio concello de Touro): Establecimientos como las casas rurales situadas en las aldeas de Andeade, Bama o Fao ofrecen habitaciones en antiguas construcciones de piedra rehabilitadas, manteniendo la arquitectura tradicional gallega. Son ideales para grupos de amigos o familias que buscan tranquilidad y un trato cercano.
• O Pino y Arzúa: A menos de 15-20 minutos en coche se encuentran estos dos importantes núcleos del Camino de Santiago Francés. Arzúa, famosa por su queso, cuenta con una amplia red de albergues públicos, pensiones y hoteles de dos y tres estrellas, como el Hotel Suiza o la Pensión Restaurante O Retiro. En O Pino, localidad de paso, también abundan los alojamientos para peregrinos con precios muy competitivos.
• Santiago de Compostela: La capital gallega está a solo 25 minutos en coche por la autopista AP-53. Su amplísima oferta hotelera de todas las categorías permite combinar la estancia en la ciudad con la escapada a la fiesta. Es una opción perfecta para quienes deseen también hacer turismo cultural.
• Albergues y zonas de acampada: Para los más aventureros, existen áreas de acampada y albergues juveniles en las inmediaciones del embalse de Portodemouros, que ofrecen una alternativa económica y en pleno contacto con la naturaleza.

Cómo llegar

A pesar de su ubicación en el interior de la provincia de A Coruña, Touro goza de excelentes comunicaciones. La autopista de peaje AP-53 (Santiago-Ourense) es la arteria principal que vertebra el acceso. La salida 27 es la indicada para llegar directamente al núcleo urbano de Fonte Díaz en apenas unos minutos. Para quienes prefieran evitar el peaje, la carretera nacional N-525 también conecta Santiago con Ourense pasando por las inmediaciones de Touro, a través de un paisaje de postal salpicado de hórreos y viñedos.

En coche desde Santiago de Compostela: Tomar la AP-53 en dirección Ourense. Recorrer aproximadamente 22 kilómetros y tomar la salida 27 (Touro). El trayecto ronda los 25 minutos.

En coche desde Ourense: Tomar la A-52 y enlazar con la AP-53 en dirección Santiago. Tomar la salida 27. El tiempo estimado es de 50 minutos.

En coche desde A Coruña: Conectar por la AP-9 hasta Santiago y desde allí seguir las indicaciones anteriores. El viaje dura aproximadamente una hora.

Transporte público: La compañía de autobuses Monbus opera la línea Santiago-Ourense con parada en Touro. Durante los días de la fiesta, suelen reforzarse los servicios, aunque es aconsejable consultar los horarios con antelación en la página web o en la estación de autobuses de Santiago.

La Festa do Lacón con Grelos de Touro es, en definitiva, un canto a la identidad gallega. Es la resistencia de la aldea frente al olvido, la celebración de una cocina de producto y, sobre todo, una excusa perfecta para reunirse alrededor de un plato humeante mientras el frío de febrero arrecía fuera. Si uno quiere entender Galicia, debe pasar por Touro y mojar pan en ese caldo oscuro y denso que sabe a historia y a invierno.