Festa das Pepitas de Ferrol: rondallas, música popular y tradición en la calle

Festa das Pepitas de Ferrol: rondallas, música popular y tradición en la calle

La Festa das Pepitas es una de las celebraciones más genuinas y entrañables de Ferrol y de toda Galicia. Año tras año, la noche ferrolana del 18 de marzo se llena de rondallas, música popular, coplas y melodías tradicionales que recorren cada rincón del centro histórico. Mucho más que una fiesta: es un encuentro intergeneracional y una oportunidad para descubrir un modo único de vivir la cultura gallega.

Breve historia de la Festa das Pepitas

Aunque su origen se sitúa a finales del siglo XIX, la Festa das Pepitas ha sabido mantener vivo su espíritu hasta la actualidad. Por aquel entonces, grupos de hombres –a menudo vinculados al mundo del naval y obreros de los astilleros– se reunían informalmente para dedicar serenatas y canciones a las mujeres de nombre Josefa, o Pepitas, en la noche previa al 19 de marzo, día de San José. Así, las calles de Ferrol se llenaban de música y piropos, en una tradición que pronto se institucionalizó y ganó adeptos más allá de las familias Josefas.

El corazón de la fiesta reside en las rondallas: agrupaciones de amigos, músicos –muchos de ellos autodidactas– y miembros de diferentes asociaciones culturales que interpretan pasodobles, habaneras y canciones populares con guitarras, bandurrias, acordeones y la infaltable voz coral gallega. Desde 1903, la Sociedad Artística Ferrolana (SAF) ha jugado un papel crucial preservando y promoviendo la tradición.

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Tanto es así que en 2013 la Festa das Pepitas fue declarada Festa de Interese Turístico de Galicia. Una distinción que reconoce su originalidad y la convierte en cita ineludible para locales y visitantes.

Fecha de celebración

El evento tiene lugar cada 18 de marzo, en la víspera de San José, sin importar en qué día de la semana coincida. En ocasiones, el ambiente festivo se prolonga durante todo el fin de semana, si la fecha cae cerca del sábado o domingo, con actividades culturales paralelas para los más pequeños y mayores.

Programa y actividades principales

El programa oficial de la Festa das Pepitas suele comenzar por la tarde, a partir de las 18:00 horas. Las rondallas, engalanadas con trajes típicos, se citan en la Praza de Armas, aunque también circulan por calles emblemáticas como la Real, Magdalena o Dolores.

• Inicio: Llegada de las rondallas a la Plaza de Armas, donde se presenta a cada agrupación y se interpretan piezas tradicionales sobre el escenario principal.
• Ruta: A continuación, los grupos se dispersan y recorren las calles y tabernas del centro, acercando la música a fachada, balcones y terrazas en ambiente festivo y participativo.
• Entrega de la Pepita de Oro: Uno de los momentos centrales es la entrega anual de la Pepita de Oro, un galardón que reconoce la implicación y dedicación a la fiesta de alguna personalidad local o agrupación veterana.
• Actividades paralelas: Actuaciones infantiles, talleres de instrumentos populares, exposiciones fotográficas sobre la historia de la fiesta y degustaciones completan la programación.

Las actuaciones se prolongan hasta bien entrada la noche, en un ambiente familiar y acogedor. Es habitual ver a vecinos y visitantes seguir la comitiva, coreando estribillos o pidiendo “otra” a las rondallas en cada parada.

Gastronomía típica de la Festa das Pepitas

El recetario ferrolano se luce durante esta festividad. Taverns y mesones del centro se suman a la fiesta con menús especiales y tapas tradicionales. Entre los imprescindibles destacan:

• Tarta de Pepitas: Un postre elaborado con base de bizcocho y crema, decorado con motivos musicales o notas de chocolate, que muchos locales preparan para la ocasión.
• Lacón con grelos y empanada gallega: No pueden faltar en ninguna mesa.
• Churrasco y caldo galego: Platos energéticos que reconfortan en una noche llena de marcha.
• Vinos gallegos y queimada: Para acompañar la velada y sumarse al ritual.

La mayoría de restaurantes y bares ofrecen además promociones especiales. Es recomendable reservar mesa con antelación, especialmente en establecimientos del casco histórico.

Alojamiento: dónde dormir en Ferrol

La ciudad ofrece una amplia variedad de alojamientos para todos los bolsillos. Desde hoteles boutique en edificios históricos –algunos con vistas al puerto, como el Parador de Ferrol– hasta hostales, pensiones familiares o apartamentos turísticos, opciones no faltan. Durante las Pepitas, la demanda aumenta, por lo que se aconseja reservar con suficiente antelación.

• Hoteles céntricos: Ideales para quienes deseen vivir la fiesta sin preocuparse por desplazamientos nocturnos.
• Hospedajes rurales y casas de turismo en las afueras: Perfectos para quienes buscan tranquilidad tras la celebración.
• Alternativas económicas: Albergues juveniles y habitaciones compartidas también disponibles.

Ferrol es una ciudad cómoda para moverse a pie, por lo que cualquier alojamiento céntrico permitirá disfrutar sin prisas de la Festa das Pepitas.

Cómo llegar a Ferrol

Ferrol cuenta con buenos accesos tanto por vía terrestre como marítima. Algunas de las opciones principales son:

• En coche: Desde A Coruña, por la autopista AP-9 (apenas 40 minutos); desde Lugo, por la LU-540 y AC-862; desde Santiago, por la AP-9 o la N-550.
• En tren: La estación de Ferrol conecta con A Coruña, Lugo, Santiago y Madrid mediante rutas diarias. La localización está a menos de 10 minutos caminando del centro.
• En autobús: Varias líneas cubren la ruta Ferrol–A Coruña, Santiago y ciudades gallegas. La estación de autobuses centraliza gran parte del tráfico nacional e internacional.
• Vía aérea: El aeropuerto más cercano es el de A Coruña (a unos 50 kilómetros), seguido del de Santiago de Compostela. Desde ambos hay servicios de autobús y taxi directo a Ferrol.
• Por mar: Ferrol también recibe algunos cruceros y cuenta con puerto deportivo para embarcaciones privadas.

Para quienes deseen sumergirse de lleno en la Festa das Pepitas, lo más recomendable es llegar por la tarde, instalarse y recorrer el centro peatonal para disfrutar de la música y la alegría que llenan la ciudad.

Conclusiones

La Festa das Pepitas encarna como pocas tradiciones el espíritu de Ferrol: hospitalidad, música y la riqueza de la cultura gallega. Es una oportunidad única para conectar con lo auténtico, vivir la ciudad desde dentro y dejarse llevar por los acordes de las rondallas bajo la magia de la primavera. Una cita imprescindible para el calendario festivo de Galicia.