Festa da Augardente en Portomarín: aguardiente, queimada y magia gallega

Un destilado de historia y tradición

En el corazón de la provincia de Lugo, junto a las aguas milenarias del río Miño, Portomarín se ha ganado la fama de ser uno de los grandes guardianes de las tradiciones gallegas. Cada Semana Santa acoge un evento único en toda Galicia: la Festa da Augardente. Más allá de una simple festividad, esta cita se convierte en un homenaje a la cultura de la destilación artesanal, la magia de la queimada y los sabores ancestrales de la tierra.

Origen e historia de la Festa da Augardente

La fiesta encuentra sus raíces en los propios orígenes de Portomarín, localidad marcada por la historia de la trashumancia, el Camino de Santiago y, muy especialmente, la tradición agrícola. Durante siglos, vecinos destilaron aguardiente a partir del bagazo de uvas, empleando métodos transmitidos generación tras generación. La augardente –o aguardiente gallego– ha sido, junto al vino, una seña de identidad de esta zona.

Sin embargo, la Festa da Augardente nació como tal en 1987, de la mano de la Asociación Cultural e Deportiva Amigos da Augardente. Su objetivo era preservar la destilación artesanal, organizar concursos y mantener viva la leyenda de la queimada, ese ritual que mezcla aguardiente, azúcar, limón y conjuros para espantar a los malos espíritus. Desde entonces, la fiesta se consolidó como una de las citas gastronómicas y culturales más importantes del calendario gallego, atrayendo a miles de visitantes cada año y ostentando el título de Fiesta de Interés Turístico de Galicia.

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Fecha y celebración en 2024

La Festa da Augardente de Portomarín se celebra cada año el Domingo de Pascua, coincidiendo con el final de la Semana Santa. En 2024, la cita será el 31 de marzo. Ese día, vecinos y forasteros se reúnen en la Praza do Concello y las ruas históricas de Portomarín para honrar a la augardente, disfrutar de los productos locales y dejarse seducir por la magia de la música gallega.

Programa de la Festa da Augardente

El programa de la fiesta conjuga siempre tradición, música y buen comer, pero cada edición incorpora novedades o actividades paralelas. Este es el esqueleto habitual de la jornada:

• Desfile de los “Afeladores”: Maestros artesanos que salen en procesión mostrando sus alambiques (destiladores tradicionales) al público.
• Encendido de los alambiques: En la plaza central, los destiladores ponen sus alambiques en funcionamiento, destilando aguardiente en vivo y transportando a los asistentes a siglos pasados.
• Concurso de aguardientes: Los maestros compiten por la mejor augardente artesana, juzgada por expertos catadores.
• Degustaciones gratuitas: Eduardo, el responsable del aguardiente, reparte chupitos entre los visitantes, que también pueden probar la queimada elaborada allí mismo.
• Música y bailes tradicionales: El ambiente se anima con charangas, grupos de gaitas y danzas regionales gallegas.
• Brujería y conxuro de la queimada: Al caer la tarde, un ‘meigo’ (hechicero gallego) lidera el ritual de la queimada, recitando el famoso conxuro mientras la bebida arde en grandes potas de barro. Es el momento más esperado y mágico para todos.
• Feria de artesanía y productos locales: En los soportales, decenas de puestos ofrecen dulces, quesos de la zona, embutidos y artesanía típica.

El conxuro de la queimada: esencia mágica de Galicia

“Mouchos, coruxas, sapos e bruxas…”
Así comienza el poema-recitado que, entre llamas azules y rostros expectantes, llena la plaza del conjuro ancestral. Porque la queimada no es solo una bebida: es un hechizo colectivo. Se cree que espanta el mal de ojo, las meigas y todo aquello oscuro que amenaza el espíritu gallego.

Gastronomía en la fiesta: sabores de Portomarín

La augardente es la reina, pero Portomarín se esfuerza en ofrecer una experiencia gastronómica completa.

• Queimada: Preparada in situ, con aguardiente, azúcar, piel de limón y granos de café, se sirve bien caliente tras el ritual.
• Rosquillas de Portomarín: Dulce típico de la villa, con forma de lazo y glaseado, es el complemento perfecto para acompañar la augardente.
• Tarta de Portomarín: De almendra y huevo, un postre tradicional que rivaliza con la famosa tarta de Santiago pero con sello de identidad propio.
• Embutidos de la Ribeira Sacra: Chorizos, lacón y jamones ahumados, producto estrella en los puestos de la feria.
• Vinos y miel local: El Miño regala vinos tintos de la Ribeira Sacra y la apicultura local ofrece miel galega de gran calidad.

Muchos bares y restaurantes de la localidad preparan menús especiales para la ocasión, con empanadas, platos de pulpo á feira y carnes gallegas.

Alojamiento en Portomarín

Portomarín es, además de sede de la Festa da Augardente, una de las paradas clásicas del Camino Francés de Santiago. Por ello, la villa cuenta con una variada oferta de alojamientos:

• Hoteles y hostales rurales: Destacan el Hotel Ferramenteiro y el Hostal El Padrino, ambos bien ubicados y con trato familiar.
• Casas rurales: En las aldeas próximas, numerosas casas rurales ofrecen tranquilidad y paisajes de ensueño.
• Albergues para peregrinos: El albergue público y varios privados están disponibles, aunque la fiesta coincide con la Semana Santa y suele haber alta demanda.
• Alojamientos turísticos: Apartamentos y pisos turísticos pueden reservarse con antelación, especialmente en fechas señaladas.

Se recomienda reservar alojamiento con semanas de antelación, ya que la fiesta atrae a muchos visitantes.

Cómo llegar a Portomarín

Portomarín se encuentra en el sur de la provincia de Lugo, a aproximadamente 30 kilómetros de la capital lucense y en pleno Camino de Santiago Francés. Sus accesos principales son:

• En coche: Desde Lugo, por la N-540 dirección Ourense, desvío en Gonzar. Desde Santiago de Compostela, la AP-9 y la N-547/540 (unos 95 km, 1h15min).
• En autobús: Varias líneas comunican Portomarín con Lugo, Santiago y otras localidades, especialmente refuerzos en Semana Santa. Consultar Monbus y Arriva.
• En bicicleta o a pie: Etapa clásica del Camino Francés de Santiago, muy frecuentada en estas fechas.

Portomarín: más allá de la Festa da Augardente

Quien visita la Festa da Augardente tiene la oportunidad de descubrir un lugar de gran belleza, historia y hospitalidad gallega. El puente sobre el Miño, la iglesia-fortaleza de San Nicolás y las empedradas rúas muestran la esencia de uno de los pueblos más emblemáticos del Camino. Un destino ideal para dejarse llevar por la magia, la tradición y el sabor único de la augardente galega.

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