Feria Franca de Pontevedra: viaje medieval en el corazón de la ciudad

Feria Franca de Pontevedra: viaje medieval en el corazón de la ciudad

Cada septiembre, el centro histórico de Pontevedra se transforma en un escenario de leyenda. La ciudad revive su pasado medieval con la celebración de la Feria Franca, una de las fiestas históricas más singulares y participativas de Galicia. Entre los muros de piedra de la villa, caballeros y doncellas, comerciantes y artesanos, soldados y músicos, vienen a poblar las calles como hace siglos, acompañados del bullicio, los olores y los sabores de otra era. La Feria Franca no es solo una fiesta, es un auténtico viaje en el tiempo y una de las experiencias culturales más deslumbrantes de la provincia de Pontevedra.

Historia de la Feria Franca

El origen de la Feria Franca de Pontevedra se remonta al año 1467, cuando el rey Enrique IV de Castilla otorgó a la ciudad el privilegio de celebrar un mercado libre de impuestos durante un mes, atrayendo a gentes de toda Galicia y el norte de Portugal. Estos mercados, llamados “francos” por estar exentos de gravámenes, fueron motor de riqueza y diversidad para Pontevedra, favoreciendo su crecimiento y consolidando su importancia como puerto y enclave comercial desde la Edad Media.

En 2000, el Concello recuperó este legado histórico organizando una fiesta popular que en poco tiempo se ha convertido en una de las citas imprescindibles de la agenda gallega. Desde entonces, la ciudad revive cada año las tradiciones, oficios, música, bailes y costumbres del medievo con un rigor sorprendente y una participación masiva tanto de vecinos como de visitantes, muchos de ellos ataviados con vestimentas medievales para sumergirse aún más en la experiencia.

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Fecha de la Feria Franca 2024

La Feria Franca se celebra anualmente el primer fin de semana completo de septiembre. En 2024, los días grandes serán el viernes 6 y el sábado 7 de septiembre, aunque en los días previos ya empiezan a notarse los preparativos y el ambiente. La ciudad se engalana para acoger a miles de personas ansiosas de revivir la historia.

Programa y actividades

A lo largo de dos días (viernes y sábado), el corazón de Pontevedra despliega un programa repleto de actividades para todos los públicos en diversas plazas y calles del casco viejo:

• Desfile de inauguración: apertura oficial el viernes por la tarde, con la participación de asociaciones, músicos y ciudadanos caracterizados, dando el pistoletazo de salida.
• Mercado medieval: decenas de puestos de artesanía, alimentación, herreros, orfebres, reposteros o jaboneros ocupan las calles desde la Plaza de la Herrería hasta la Praza da Ferraría, la Praza da Leña o la Praza do Teucro, entre otras.
• Torneos caballerescos y justas: en la Alameda y otros espacios, se celebran recreaciones de torneos de caballeros y demostraciones de esgrima, con armamento y vestimenta de época.
• Campamento medieval: talleres y exhibiciones de vida cotidiana medieval, con explicación de oficios antiguos, vestimenta, armas y técnicas del medievo.
• Animación callejera: acróbatas, músicos, trovadores, malabaristas, juglares, danzas y espectáculos de fuego ambientan la ciudad de manera continua, haciendo que pasear por Pontevedra sea un auténtico espectáculo en sí mismo.
• Banquetes y cenas medievales: muchas agrupaciones y peñas organizan cenas y banquetes al aire libre, con largas mesas repletas de viandas, a las que es posible acudir reservando plaza con antelación.
• Actividades infantiles: cuentacuentos, teatro, manualidades y pequeñas justas para que los más pequeños viajen también a la Edad Media.

El espíritu participativo de la Feria Franca implica que, tanto los pontevedreses como los visitantes, se sumen al ambiente vistiéndose con trajes medievales, que pueden alquilarse en la ciudad o prepararse en casa.

Gastronomía y sabores medievales

La gastronomía es una parte esencial de la experiencia. Durante la Feria Franca, los bares y establecimientos del centro sustituyen su carta habitual por platos inspirados en recetas medievales —carnes asadas, jabalí, empanadas, quesos, pan de horno de leña, embutidos caseros y dulces conventuales— y sirven vino en jarras de barro, siguiendo la tradición.

Además, las calles se llenan de puestos ambulantes y mesas comunales donde degustar pulpo a feira, lacón con grelos, chorizos caseros, frutos secos, miel o crepes artesanales. No faltan los banquetes populares donde compartir comida y bebida entre nuevos amigos en auténticas mesas de madera. Algunos restaurantes ofrecen menús especiales e incluso platos basados en reconstrucciones históricas, como la rolda de carne estofada o el caldo de nabizas.

Alojamiento en Pontevedra

Durante la Feria Franca, la afluencia de visitantes a Pontevedra es máxima, por lo que se aconseja reservar alojamiento con antelación. La ciudad dispone de una buena red de hoteles, hostales, apartamentos turísticos y albergues, tanto en el centro como en los alrededores. Es posible también encontrar casas rurales y pequeños hoteles con encanto en las zonas próximas a la ciudad, como Poio o Combarro, desde donde se puede acceder cómodamente.

Para los más jóvenes o los grupos, existen opciones económicas en albergues y residencias universitarias, abiertas al turismo durante el verano y principios de septiembre. Muchas familias pontevedresas también ofrecen habitaciones o pisos en alquiler por esas fechas. Recomendamos buscar alojamiento con antelación en portales y comparar opciones adaptadas al presupuesto y preferencias de cada viajero.

Cómo llegar a Pontevedra

Pontevedra cuenta con una excelente ubicación y buenas conexiones que facilitan la llegada durante la Feria Franca:

• En tren: la estación de ferrocarril está situada a pocos minutos a pie del centro histórico y recibe diariamente trenes de media distancia de Renfe desde Vigo, Santiago, Ourense y A Coruña, así como líneas de Larga Distancia desde Madrid y otras ciudades del norte de España.
• En coche: la AP-9 une Pontevedra con A Coruña, Santiago, Vigo y Portugal. Existen varios parkings subterráneos próximos al casco histórico, aunque durante la Feria Franca algunas calles quedan cortadas al tráfico y el aparcamiento puede ser complicado. Es recomendable llegar temprano o dejar el vehículo en zonas más alejadas y caminar.
• En autobús: la estación de autobuses enlaza con numerosas localidades gallegas y otros puntos de la península. Hay líneas frecuentes desde Vigo, Santiago y el norte de Portugal.
• En avión: los aeropuertos de Vigo (a 32 km) y Santiago (a 74 km) son los más cercanos, con vuelos nacionales e internacionales. Ambos cuentan con transporte público y servicios de taxi o alquiler de coches.

Una vez en Pontevedra, lo ideal es moverse a pie: el casco histórico es peatonal, cómodo y seguro, y durante la Feria Franca las calles bullen de vida desde la mañana hasta la madrugada.

Un viaje al medievo gallego

La Feria Franca no es solo una cita cultural: es un homenaje vivo a la memoria y a la tradición de una ciudad que supo mirar a su pasado para convertirlo en presente. Si quieres descubrir Pontevedra desde una perspectiva única, vibrante y festiva, anímate a sumergirte en este viaje al medievo gallego en el corazón de la ciudad. Un plan perfecto para familias, viajeros curiosos y amantes de la historia… y una oportunidad inigualable para formar parte, por unos días, de las páginas más emocionantes del pasado de Galicia.