Feria Franca de Pontevedra: mercado medieval, recreaciones históricas y gastronomía

Historia de la Feria Franca de Pontevedra

La Feria Franca de Pontevedra es uno de los eventos históricos y culturales más destacados de Galicia. Su origen se remonta al año 1467, cuando el rey Enrique IV de Castilla concedió a la ciudad de Pontevedra el privilegio de celebrar un mercado libre de impuestos (“franco”) durante quince días al año. Esta concesión fue crucial para el desarrollo económico y comercial de la villa, y situó a Pontevedra como uno de los grandes centros mercantiles gallegos durante la Edad Media.

La fiesta, tal y como la conocemos hoy, se recuperó a finales del siglo XX, concretamente en 2001, como un homenaje a su pasado glorioso y para poner en valor el patrimonio histórico de la ciudad. Desde entonces, cada año, el casco histórico de Pontevedra se transforma por completo en un auténtico escenario medieval, donde miles de personas y visitantes se sumergen en la atmósfera de los siglos XV y XVI, participando activamente en las diversas actividades y espectáculos que se organizan para la ocasión.

Fecha de celebración

La Feria Franca se celebra cada año durante el primer fin de semana de septiembre. El evento dura habitualmente dos días, viernes y sábado, aunque la mayor parte de las actividades y el ambiente medieval se concentran durante toda la jornada del sábado. En 2024, las fechas previstas son el 6 y 7 de septiembre.

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Programa y actividades principales

El programa de la Feria Franca de Pontevedra es amplio y abarca decenas de actividades para todos los públicos. Muchos pontevedreses y visitantes se visten con trajes de época, y el centro histórico se engalana con pendones, banderolas y decorados medievales. Entre las principales actividades destacan:

• Mercado medieval: Más de un centenar de puestos de artesanía, productos gastronómicos y oficios tradicionales, replicando los intercambios comerciales de la época.
• Recreaciones históricas: Torneos de caballeros, justas, combates de espadas, danzas medievales, pasacalles con música y espectáculos de fuego y magia.
• Banquetes y cenas medievales: Tabernas instaladas en las calles y plazas donde puede degustarse un menú inspirado en la cocina antigua, con música y representaciones teatrales.
• Talleres y juegos infantiles: Para los más pequeños, hay actividades de cetrería, juegos populares y cuentacuentos ambientados en la Edad Media.
• Desfiles y animación de calle: Comparsas, bufones, malabaristas y numerosos artistas que interactúan con el público por todo el casco antiguo.
• Degustación de vinos y productos locales: Puestos de vino tinto en taza, quesos, pan casero y empanadas.

La plaza de A Ferrería y las calles cercanas (Soportales, Praza da Verdura, Praza de Méndez Núñez, Praza de Ourense…) se convierten en verdaderos escenarios, en los que se desarrollan la mayoría de actividades y encuentros.

Gastronomía medieval

La oferta gastronómica es uno de los grandes atractivos de la Feria Franca. En los diferentes mesones y tabernas repartidos por el casco histórico, los asistentes pueden degustar platos típicos inspirados en la época medieval:

• Empanadas gallegas de zamburiñas, bacalao o carne, hechas al estilo tradicional.
• Caldo gallego y estofados de caza (jabalí, cerdo, ternera).
• Panes artesanos, cocidos en horno de leña y servidos con queso de tetilla o embutidos.
• Pulpo á feira y otros platos de pescado.
• Churrasco y carnes a la brasa.
• Vinos gallegos (tinto, blanco, “viño do país”) servidos en taza de barro.
• Tarta de Santiago y postres tradicionales.

Además, durante la Feria Franca se promueve una particular “ley seca medieval”: los asistentes beben vino en taza y comen con las manos, en un ambiente de hermandad y diversión poco frecuente el resto del año.

Alojamiento en Pontevedra

La Feria Franca reúne a miles de personas de toda Galicia y del resto de España, por lo que es recomendable reservar alojamiento con antelación. Pontevedra cuenta con una variada oferta hotelera, desde hoteles con encanto en el centro histórico, hasta albergues, hostales, pensiones y apartamentos turísticos. Los hoteles más céntricos ofrecen vistas privilegiadas a los escenarios principales de la fiesta.

Si eres amante de la naturaleza, a las afueras de la ciudad encontrarás cámpings y casas de turismo rural, una opción ideal para combinar el ambiente festivo con el entorno verde que rodea Pontevedra.

Cómo llegar a Pontevedra

• En coche: Pontevedra se encuentra bien comunicada por carretera. Desde Vigo y Santiago de Compostela se tarda unos 30 minutos por la AP-9. También se puede acceder fácilmente desde Ourense y A Coruña.
• En tren: La estación de tren de Pontevedra está a unos 10 minutos a pie del casco histórico. Hay conexiones directas con Vigo, Santiago, Ourense y otras ciudades gallegas.
• En avión: Los aeropuertos más cercanos son el de Vigo (30 km) y Santiago (70 km). Desde ambos hay autobuses, trenes o taxis hasta Pontevedra.
• En autobús: La estación de autobuses conecta Pontevedra con las principales ciudades gallegas y del norte de España.

Durante la Feria Franca, el tráfico en el centro suele estar restringido, por lo que se recomienda dejar el coche en los parkings habilitados o utilizar transporte público.

Consejos para disfrutar la Feria Franca

Para integrarse plenamente en la Feria Franca, lo ideal es vestirse con ropa de época, siguiendo el estilo medieval. Muchas tiendas locales alquilan o venden trajes y accesorios para la ocasión. Además, se recomienda pasear sin prisa por las calles del centro, dejarse sorprender por los espectáculos y participar en las actividades propuestas. La implicación de toda Pontevedra convierte la Feria Franca en una de las festivas de ambiente más auténtico de Galicia.

No olvides consultar el programa oficial unos días antes para no perderte ninguna de las novedades o eventos estrella de esta edición. ¡Prepárate para un salto en el tiempo inolvidable!