Feria del Queso de Arzúa: tetilla, artesanía y ruta jacobea

Feria del Queso de Arzúa: tetilla, artesanía y ruta jacobea

En pleno corazón de Galicia, en la provincia de A Coruña, se encuentra Arzúa, un municipio que respira historia, tradición y, sobre todo, el inconfundible aroma del queso artesanal. La Feria del Queso de Arzúa no es simplemente un evento gastronómico; es una celebración de la identidad de la comarca, un punto de encuentro donde el Queixo Arzúa-Ulloa es el gran protagonista. Este certamen, que cuenta con el reconocimiento de ser una de las principales ferias del sector lácteo en la comunidad autónoma, atrae cada año a miles de visitantes deseosos de degustar la auténtica tetilla gallega y descubrir la rica cultura que envuelve esta tierra bañada por el Camino de Santiago.

Historia y orígenes del Queixo Arzúa-Ulloa

Para entender la magnitud de esta feria, es imprescindible mirar hacia atrás, hacia las raíces de la ganadería en Galicia. La elaboración del queso en esta zona se remonta a siglos atrás, íntimamente ligada a la vida cotidiana de los agros gallegos. Fue en la década de los años 70 cuando un grupo de visionarios productores decidió unir fuerzas para reivindicar y proteger su producto estrella. Así, en 1975, se celebró la primera edición de un evento que buscaba dar visibilidad al lácteo de la zona.

El esfuerzo de aquellos ganaderos culminó con la creación de la Denominación de Origen Protegida (DOP) Arzúa-Ulloa en 1989. Esta certificación garantiza la calidad y el origen de un queso elaborado exclusivamente con leche de vaca de razas autóctonas como la rubia gallega, la frisona o la pardo-alpina. Hoy en día, la Feria Internacional del Queso de Arzúa es un escaparate inigualable que homenajea a los maestros queseros y a la vaca rubia, pilares fundamentales de la economía y la cultura local.

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Fecha y ubicación

Si tienes ganas de vivir esta experiencia gastronómica en primera persona, debes circuir en tu calendario la primera quincena de marzo. Tradicionalmente, la feria se celebra durante el primer fin de semana de este mes (viernes, sábado y domingo), coincidiendo con un periodo del año excelente para recorrer el interior de Galicia, antes del aluvión de peregrinos del verano. El epicentro del evento es el Recinto Ferial de Arzúa, un espacio amplio y perfectamente acondicionado que acoge a cientos de expositores.

Programa: más allá de la cata de quesos

El programa de la Feria del Queso está diseñado para satisfacer tanto a los paladares más exigentes como a las familias en busca de un plan de ocio completo. A lo largo de los tres días, las carpas del recinto ferial rebosan de actividad. El plato fuerte (nunca mejor dicho) es la Gran Cata de Quesos Arzúa-Ulloa, donde expertos catadores guían al público a través de las texturas cremosas, los sabores suaves y ligeramente ácidos, y la corteza amarillenta característica de esta joya láctea.

Sin embargo, el programa ofrece muchas más actividades:

• Concursos de elaboración y cortes: Maestros artesanos demuestran su pericia en el corte tradicional y se premian a las mejores queserías del año en distintas categorías (fresco, curado, de granja).
• Maridaje y gastronomía en vivo: Talleres interactivos que enseñan a combinar el queso con vinos de las denominaciones de origen gallegas (como Ribeiro o Albariño), mieles artesanales o la exquisita mermelada de membrillo.
• Artesanía y cultura popular: La feria cuenta con un amplio espacio dedicado a la artesanía en Galicia. Ceramistas, cesteros, joyeros y fabricantes de zuecos tradicionales exponen y venden sus creaciones en directo, manteniendo vivas técnicas ancestrales.
• Música tradicional: Durante todo el fin de semana, el sonido de las gaitas, pandeiretas y zanfonas ambienta el recinto, con actuaciones de grupos folclóricos locales que invitan al baile.
• Actividades infantiles: Talleres educativos donde los más pequeños aprenden de dónde viene la leche y cómo se transforma, fomentando el vínculo entre las nuevas generaciones y el medio rural.

Gastronomía: la excelencia de la Tetilla Gallega

Hablar de la feria es hacer un profundo repaso de la gastronomía de Galicia. El queso de tetilla es, sin duda, el rey. Su nombre proviene de su forma cónica, similar a una mama, y su textura es tan suave y mantecosa que se funde en el paladar. Para degustarlo como manda la tradición local, nada mejor que acompañarlo con un buen trozo de pan de maíz o pan de Cea, recién horneado.

Pero el paisaje culinario en la Feria de Arzúa va más allá del queso. Pasear por las calles del recinto es encontrarse con puestos que ofertan el mejor lacón con grelos, pulpo a la brasa, empanadas rellenas de carne o xoubas, y los suculentos pimientos de Herbón. Además, el queso Arzúa-Ulloa se ha convertido en un ingrediente estrella de la innovación gastronómica. En la feria es posible probar versiones modernas como el helado de queso con nueces, croquetas líquidas de tetilla, o tartas creativas que fusionan el lácteo con la castaña o la nuez de la zona.

La ruta jacobea: el Camino del Queso

Arzúa es un cruce de caminos, y no solo a nivel metafórico. La localidad es una de las etapas más importantes del Camino de Santiago. Por aquí pasan miles de peregrinos anualmente, tanto por el Camino Francés (que viene del este, desde localidades como Palas de Rei y Melide) como por el Camino del Norte o el Camino Primitivo, que confluyen en esta zona antes de enfrentarse a los últimos kilómetros hacia el Monte do Gozo y la catedral compostelana.

La conexión entre la ruta jacobea y la cultura quesera es visceral. Durante siglos, los peregrinos que recorrían estas tierras eran acogidos en hospitales y albergues donde se les ofrecía un plato caliente y un trozo de queso para recuperar fuerzas. Hoy en día, recorrer el Camino del Queso es una experiencia única. Los peregrinos pueden hacer pequeñas paradas a lo largo de la ruta para visitar granjas y queserías artesanas que ofrecen visitas guiadas, permitiendo al viajero ver el proceso de ordeño y maduración. Esta simbiosis entre el turismo religioso o deportivo y el turismo gastronómico gallego es una de las grandes virtudes de la comarca.

Alojamiento en la comarca

Para aquellos que decidan extender su estancia más allá del fin de semana ferial, la oferta de alojamiento en Arzúa y su comarca es amplia y diversa, adaptándose a todos los presupuestos y estilos de viaje.

Los albergues de peregrinos son una opción clásica, ideal para quienes recorren el Camino de Santiago y buscan la camaradería de la ruta. Sin embargo, para visitantes enfocados en el turismo rural, la zona está salpicada de maravillosas casas rurales y pazos gallegos. Estas antiguas casonas de piedra, restauradas con encanto, ofrecen una experiencia inmersiva en la tranquilidad de la naturaleza gallega. Muchas de ellas están rodeadas de prados donde pasta el ganado, contribuyendo a la sensación de paz y desconexión total. Además, el alojamiento en hoteles rurales permite disfrutar de gastronomía casera de primer nivel en sus propios comedores, donde el queso Arzúa-Ulloa nunca falta en el menú.

Cómo llegar a Arzúa

La accesibilidad es uno de los puntos fuertes de Arzúa. Situada estratégicamente en el corazón de la comunidad autónoma, llegar hasta la capital del queso es un trayecto sencillo y muy bien comunicado.

• En coche: Es la opción más habitual y recomendable si se desea explorar los alrededores y las diferentes queserías. Desde A Coruña, se puede tomar la autopista AP-9 en dirección sur, para luego enlazar con la N-634 o la AC-840, en un trayecto que dura aproximadamente una hora. Desde Santiago de Compostela, la distancia es aún menor, unos 40 kilómetros por la N-547, lo que supone unos 35 minutos de conducción por una carretera que atraviesa hermosos paisajes forestales. Desde Pontevedra u Ourense, el acceso mediante las autovías que conectan con Lalín y luego hacia el norte es también rápido y directo.
• En autobús: La empresa Monbús opera líneas regulares que conectan Arzúa con Santiago de Compostela, A Coruña, Lugo y otras ciudades principales de Galicia, haciendo parada en la estación de autobuses de Arzúa, muy cerca del centro urbano y del recinto ferial.
• En avión: Para viajeros internacionales o de otras comunidades autónomas, el Aeropuerto de Santiago-Rosalía de Castro (SCQ) es la mejor opción. Desde allí, se puede alquilar un coche o tomar un transfer/bus hasta Arzúa en un tiempo récord.

La Feria del Queso de Arzúa es una ventana abierta a la esencia de Galicia. Un evento donde la materia prima se viste de gala, la artesanía cuenta historias de generaciones pasadas y la sombra de los peregrinos sigue marcando el ritmo de un territorio que siempre da la bienvenida con los brazos abiertos y la mesa puesta.

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