Feira Franca de Pontevedra: viaje medieval entre mercados y espectáculos

Un viaje único a la Edad Media: la Feira Franca de Pontevedra

Cada mes de septiembre, las calles históricas de Pontevedra se transforman en un animado tapiz medieval para celebrar la Feira Franca. Esta fiesta, que en apenas dos décadas se ha convertido en una de las celebraciones más singulares de Galicia, conjuga el bullicio de los mercados antiguos, la emoción de justas y espectáculos y el sabor inconfundible de la gastronomía tradicional. La Feira Franca es una cita ineludible para quienes deseen sumergirse en el ambiente medieval, tanto gallegos como visitantes, y vivir una experiencia auténtica y festiva.

Historia y orígenes de la Feira Franca

El origen de la Feira Franca hunde sus raíces en la concesión de un privilegio real. En el año 1467, el rey Enrique IV de Castilla otorgó a Pontevedra el derecho de celebrar una gran feria libre de impuestos durante 30 días, convirtiéndola en uno de los principales centros comerciales del noroeste peninsular durante el Medievo. Esta “franca” no solo impulsó la economía, sino que atrajo comerciantes de toda Europa y potenció el florecimiento urbano de la ciudad.

Tomando como base esta tradición, en el año 2000 el Concello de Pontevedra decidió recuperar el espíritu de aquella feria histórica. Así, con el apoyo de asociaciones, colectivos culturales y la entusiasta participación ciudadana, se organiza cada año un evento que hoy es Fiesta de Interés Turístico de Galicia.

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¿Cuándo se celebra la Feira Franca? Fecha de la edición 2024

La Feira Franca de Pontevedra se celebra siempre el primer fin de semana completo de septiembre, con las calles ya decoradas desde los días previos.

Para 2024, la fiesta tendrá lugar los días 6 y 7 de septiembre (viernes y sábado). Sin embargo, algunos bares, tabernas y actividades comienzan el jueves, extendiendo el ambiente medieval por toda la semana.

Programa: mercados, torneos y espectáculos

El programa de la Feira Franca es todo un despliegue de imaginación y tradición. Todos los años la organización prepara una cuidada selección de actividades que llenan de vida los rincones del centro histórico, teniendo como epicentro la Plaza de la Peregrina, la Praza da Ferrería, el entorno de la Alameda y las principales calles peatonales.

1. Mercado medieval: Centenares de puestos ocupan plazas y calles, ofreciendo productos artesanos, oficios tradicionales, alimentos, juguetes de madera, ropajes y bisutería. Lo mejor: la mayoría de puestos tienen decoración y estética fiel a la época.
2. Atracciones y animación callejera: Malabaristas, magos, juglares, músicos, acróbatas y compañías teatrales itinerantes actúan por doquier, creando un ambiente único.
3. Espectáculos centrales: No pueden faltar el gran torneo medieval a caballo y las demostraciones de esgrima, recreaciones de combates armados, batallas figuradas y exhibiciones de cetrería. Los desfiles de caballeros y damas son de los más esperados.
4. Comidas populares y cenas medievales: Las calles acogen largas mesas comunales donde cuadrillas y familias se reúnen para disfrutar de una cena al aire libre, vestidos de época.
5. Talleres y exposiciones: Hay actividades para familias como talleres de oficios, ilustración, cerámica y juegos infantiles tradicionales, además de muestras sobre historia local.

El programa oficial suele publicarse en la web del Concello de Pontevedra hacia finales de agosto, permitiéndote planificar tu visita con detalle.

Gastronomía: regresar al paladar medieval

Uno de los mayores placeres de la Feira Franca es la gastronomía. Durante estos días, Pontevedra se llena de mesones, tabernas y puestos que ofrecen especialidades inspiradas en antiguas recetas. Se sirven empanadas gallegas, carnes asadas al espeto, platos de jamón, quesos, pan de horno de leña y dulces tradicionales. Todo ello acompañado, por supuesto, de vinos de la comarca (destacan los albariños y mencía).

Algunos consejos para disfrutar al máximo:

• Reserva mesa: Los restaurantes y bares temáticos se llenan rápido, mejor reserva o busca con antelación.
• Llévate tu cesta: Muchos grupos de amigos llevan su propia comida y disfrutan del picnic en las zonas habilitadas.
• Prueba la hidromiel: Esta bebida de origen medieval vuelve a estar de moda durante la Feria.

Alojamiento en Pontevedra

Debido a la enorme afluencia de visitantes, es recomendable reservar alojamiento con suficiente antelación. Pontevedra cuenta con hoteles céntricos, hostales, pensiones y apartamentos turísticos adaptados a todos los bolsillos. Durante la Feira Franca, muchas casas rurales del entorno y pueblos cercanos suelen estar también disponibles y pueden ser una opción muy práctica.

Algunas zonas recomendadas para buscar alojamiento son:

• Centro histórico de Pontevedra (cómodo para desplazarse caminando por la Feira).
• Zona de la estación de tren y autobuses (ligeramente más tranquila).
• Municipios cercanos como Poio, Marín o Sanxenxo, bien comunicados y con buenas opciones de transporte.

Cómo llegar a la Feira Franca de Pontevedra

Pontevedra goza de una excelente comunicación por carretera, tren y autobús:

• En coche: La ciudad está conectada por la autopista AP-9 (Santiago–Vigo). Recuerda que durante la Feria, el casco histórico permanece cerrado al tráfico y los parkings subterráneos suelen llenarse rápido. Se habilitan bolsas de aparcamiento en las afueras.
• En tren: La estación de Renfe (a unos 10 minutos caminando del centro) conecta Pontevedra con Vigo, Santiago y A Coruña en trenes regionales y media distancia.
• En autobús: Las principales líneas de Galicia y rutas nacionales llegan a Pontevedra. La estación está junto a la de tren.
• En avión: Los aeropuertos de Vigo (Peinador) y Santiago (Lavacolla) se encuentran a menos de 45 minutos en coche y cuentan con servicios de autobús a Pontevedra.

Consejos prácticos para disfrutar al máximo

• Disfrázate de medieval: Aunque no es obligatorio, se recomienda acudir con vestimenta de época; hay tiendas de alquiler y talleres donde puedes conseguir trajes.
• Llega temprano para aprovechar los mercadillos y coger buen sitio en los espectáculos principales.
• Sigue las redes sociales del Concello y de la Feira Franca para imprevistos o cambios en el programa.

La Feira Franca de Pontevedra es mucho más que una simple fiesta: es una oportunidad para pasear en el tiempo, redescubrir el esplendor medieval gallego y sumergirse en el bullicio festivo y la calidez de una ciudad volcada en sus raíces. ¡Prepárate para un viaje inolvidable entre mercados y espectáculos!

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