Feira do Mel en O Courel: miel y naturaleza pura

Feira do Mel en O Courel: miel y naturaleza pura

En el corazón de la Serra do Courel, uno de los espacios naturales más mágicos y better conservados de toda Galicia, se celebra cada año una de las citas más dulces y con mayor tradición del calendario festivo gallego: la Feira do Mel. Este evento, que rinde homenaje al trabajo de los apicultores de la zona, es mucho más que un simple mercado; es una celebración de la biodiversidad, de la cultura ancestral y de la profunda conexión entre el ser humano y un entorno natural privilegiado.

El ayuntamiento de Folgoso do Courel se transforma durante un fin de semana en la capital de la apicultura gallega, atrayendo a miles de visitantes que buscan conocer los secretos de un producto estrella, elaborado de forma totalmente artesanal en un paisaje declarado Reserva de la Biosfera.

Historia y raíces de una tradición milenaria

La relación del ser humano con las abejas en las montañas de O Courel se remonta a tiempos prerromanos. La práctica de la apicultura tradicional ha sido una constante económica y cultural en la comarca de Quiroga y O Courel. Históricamente, los antiguos abellós (abejas) habitaban en los típicos albarizas o cortellos de piedra, pequeñas construcciones circulares dispersas por los montes diseñadas para proteger las colmenas (los trizós o cortizos) del frío, el viento y, sobre todo, del oso y del tejón.

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La Feira do Mel nació hace ya varias décadas con el propósito de dignificar el oficio de apicultor, proteger esta tradición secular y ofrecer un escaparate comercial a los productores locales de la zona. Lo que comenzó como una pequeña feria comarcal ha evolucionado hasta convertirse en un referente de las ferias de producto de calidad en Galicia, apostando siempre por la promoción de un comercio justo, de proximidad y respetuoso con el entorno natural. La miel de O Courel destaca por sus propiedades organolépticas únicas, fruto de la floración silvestre en un entorno libre de contaminación agrícola.

Fecha de celebración

La Feira do Mel de O Courel suele celebrarse invariablemente el segundo o tercer fin de semana de octubre. Es una fecha estratégicamente elegida, ya que marca el final de la campaña de recolección de miel y el inicio del reposo invernal para las colmenas. Además, el mes de octubre es una época espectacular para visitar la Serra do Courel, ya que sus bosques de castaños, robles y abedules ofrecen un espectáculo de color otoñal inolvidable, bañando los valles y montañas de tonos dorados, ocres y rojizos.

Programa y actividades

El programa de la Feira está diseñado tanto para el entretenimiento de las familias como para el intercambio de conocimiento entre profesionales del sector apícola. A lo largo de los días de celebración, los visitantes pueden disfrutar de:

• Feria Expositiva: Decenas de stands de apicultores locales y comarcales ofrecen sus mejores mieles (milflores, de castaño, de brezo), polen, jalea real y propóleo. Es la oportunidad perfecta para comprar miel ecológica directamente del productor.
• Concursos de calidad: Se lleva a cabo el certamen para elegir la Mejor Miel de O Courel y de la comarca de Quiroga, donde un panel de catadores expertos evalúa la textura, el color, el aroma y el sabor de las muestras presentadas.
• Charlas y jornadas técnicas: Dirigidas a profesionales y estudiantes, donde se abordan temas como la sanidad apícola, el cambio climático y su afectación a las abejas, y nuevas técnicas de comercialización.
• Muestra de artesanía: Además de la gastronomía, la feria cuenta con la presencia de artesanos de O Courel que exhiben y venden productos elaborados a mano, como cestas de castaño, zuecos de madera y textiles tradicionales.
• Actividades infantiles y de ocio: Talleres de elaboración de velas de cera de abeja, manualidades y actividades de educación ambiental enseñan a los más pequeños la importancia vital de las abejas en el ecosistema global.
• Música y folclore tradicional: El ambiente festivo se completa con la actuación de grupos folclóricos, pandereteiras y charangas, acompañados de la inevitable verbena popular nocturna.
• Visitas guiadas: Rutas de senderismo interpretativo de bajo impacto por senderos tradicionales como la Ruta dos Outeiros o la Ruta do Castelo.

Gastronomía: el sabor de la montaña

La gastronomía de O Courel es un reflejo directo de su climatología y su abrupta orografía. Platos contundentes diseñados para aportar energía, elaborados con ingredientes autóctonos de una calidad insuperable. En los días de la feria, y en los numerosos establecimientos hosteleros de Folgoso y sus alrededores, es indispensable probar los platos estrella de la zona:

• Caldo de castañas: Un plato histórico, elemento fundamental de la dieta tradicional, elaborado con castañas de la zona, grelos, patatas y tocino o costilla ahumada. Un manjar para los días frescos de otoño.
• Cocido de Lalín y Cocido Montañés: Aunque con variantes locales, la tradición de los cocidos en el interior de Galicia es ineludible, aprovechando los excelentes embutidos y carnes de cerdo.
• Truchas: Las truchas de los ríos Lor y Soldón, fritas con jamón o a la plancha con un buen pimentón, son un pescado de interior extraordinario.
• Carnes de ternera y caza: La carne de vacuno criado en libertad en los puertos de montaña, así como las piezas de caza mayor como el jabalí o el corzo, asadas lentamente al horno o estofadas con setas de temporada.

Por supuesto, la estrella culinaria de estas fechas es la propia miel, que se integra en la repostería tradicional en forma de mieles escarchadas, rosquillas, freixós y filloas bañadas en este oro líquido, además de los afamados postres con castañas, como los marrons glacés elaborados de forma artesanal.

Alojamiento en O Courel

Para disfrutar plenamente de la Feira do Mel y recorrer con calma los paisajes de la Serra do Courel, lo ideal es pasar el fin de semana en la zona. Aunque Folgoso do Courel es un ayuntamiento pequeño, ofrece excelentes opciones de turismo rural de calidad. Encontrarás casas rurales restauradas siguiendo la arquitectura tradicional de piedra y pizarra, y pequeñas fondas y hostales regentados por familias locales que ofrecen una atención cercana y familiar. Las casas rurales en parajes como Seceda, Vilar, Visuña o Hospital suelen tener mucha demanda en estas fechas, por lo que es muy recomendable reservar con varias semanas de antelación.

Cómo llegar: Accesos a la montaña lucense

Llegar hasta O Courel es en sí mismo un viaje fascinante, ya que las carreteras que serpentean las montañas ofrecen vistas fotográficas en cada curva. El acceso principal se realiza desde la localidad de Monforte de Lemos, que actúa como la capital de referencia de la comarca de Terra de Lemos y Quiroga.

• En coche: La ruta más habitual es tomar la carretera LU-624 desde Monforte de Lemos pasando por Pobra do Brollón hasta llegar a Folgoso do Courel. También se puede acceder desde el este, a través de la comarca de Valdeorras o desde Quiroga por la carretera LU-654 que sube el hermoso y sinuoso valle del río Lor.
• En transporte público: La estación de Renfe más cercana se encuentra en Monforte de Lemos, con conexiones diarias de larga y media distancia con las ciudades de Ourense, Lugo, A Coruña, Vigo y Madrid. Desde Monforte, existe un servicio regular de autobuses de la empresa Monforte-Quiroga que conecta con Folgoso do Courel, aunque es conveniente revisar los horarios y frecuencias, especialmente durante el fin de semana de la feria, cuando suelen reforzarse.

Naturaleza y magia: Más allá de la miel

Quien viaja a la Feira do Mel en O Courel se lleva consigo el sabor de un producto natural único, pero también el recuerdo imborrable de sus paisajes. Aprovecha tu visita para perderte por el Devesa da Rogueira, uno de los bosques atlánticos mejor conservados de toda la Península Ibérica, donde conviven castaños milenarios, tejos y abedules. Adéntrate en las cuevas de A Cova do Oso y descubre castros celtas que atestiguan la presencia humana desde hace miles de años.

La Serra do Courel es, sin duda, el destino perfecto para los amantes del ecoturismo y el senderismo en Galicia. Un territorio que respira historia y tradición por cada uno de sus rincones, y que invita al viajero a desconectar del estrés moderno y a reconectar con la esencia más pura de la naturaleza.

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