Feira de Santos en Monterroso: mercado rural y ganado tradicional

Feira de Santos en Monterroso: un viaje a las raíces del rural gallego

La Feira de Santos en Monterroso es, sin lugar a dudas, uno de los eventos más representativos y concurridos de la provincia de Lugo. Celebrada en el corazón de la comarca de Ulloa, esta cita cita no es solo un simple mercado; es una auténtica inmersión en las tradiciones, la cultura y la vida rural de Galicia. A lo largo de los años, se ha consolidado como un punto de encuentro ineludible para ganaderos, agricultores, artesanos y visitantes que buscan respirar el auténtico espíritu del país.

Cuando llega el final del otoño, la localidad de Monterroso se transforma. El bullicio de las cintas de correr da paso al relincho de los caballos, el sonido de los cencerros y el aroma a churrasco y pulpo que inunda el ambiente. La Feira de Santos es una celebración que conjuga a la perfección el duro trabajo del campo con la alegría de la fiesta mayor. Desde engalicia.info, te invitamos a descubrir todos los rincones de esta feria centenaria.

Historia de una feria centenaria

Los orígenes de la Feira de Santos se remontan a varios siglos atrás, arraigada en la necesidad histórica de los pueblos del interior de Galicia de establecer puntos de intercambio comercial antes de la dureza del invierno. Tradicionalmente, las ferias de noviembre tenían un carácter estratégico fundamental: los agricultores y ganaderos aprovechaban esta fecha para vender sus excedentes de cosecha y, sobre todo, para comprar, vender o intercambiar ganado que necesitarían para las labores del campo o para el suministro de carne durante los meses más fríos.

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Monterroso, situado estratégicamente en un cruce de caminos naturales que conectan la Meseta con el corazón de Galicia, fue desde siempre un lugar de paso y parada obligatoria. Lo que comenzó como un rudimentario trueque de animales y productos de la huerta en la praza maior y sus alrededores, evolucionó con los siglos hasta convertirse en un referente del sector ganadero en el noroeste peninsular. En la feria de Santos, históricamente se cerraban tratos que marcaban la economía anual de muchas familias de la comarca. La transmisión oral y la costumbre de «dar la mano» como compromiso inquebrantable de venta siguen siendo, hasta el día de hoy, una de las estampas más puras y emocionantes de esta cita.

Fecha y contexto festivo

Como su propio nombre indica, la Feira de Santos de Monterroso se celebra invariablemente en fechas cercanas al día 1 de noviembre, festividad de Todos los Santos. Las actividades principales suelen concentrarse en el fin de semana más próximo a esta señalada fecha en el calendario litúrgico y cultural gallego.

Es importante destacar que esta feria no es solo un evento de un día; suele extenderse a lo largo de todo un fin semana, empezando el viernes por la tarde, cuando comienzan a llegar los primeros expositionistas y a montarse los circos y casetas de feria, prolongándose hasta bien entrada la tarde del domingo. La puntualidad de esta fecha hace que los visitantes puedan planificar su viaje con antelación para no perderse nada de un programa repleto de actividades para todas las edades.

El mercado rural y el ganado tradicional: el alma de la feria

El verdadero corazón pulsante de la Feira de Santos es, sin lugar a dudas, su sector ganadero. Monterroso presume de albergar una de las exhibiciones de ganado más importantes de la comunidad autónoma. Al pasear por los recintos habilitados para tal efecto, el visitante puede admirar de cerca ejemplares de las principales razas autóctonas gallegas. Las imponentes vacas rubias gallegas, la raza más golosa de nuestra tierra, comparten protagonismo con los ejemplares de raza frisona y otras razas bovinas de explotación cárnica y láctea.

Pero si hay un animal que acapara las miradas y los flashes de las cámaras, ese es el caballo galaico o «pura raza gallega». Estos animales, fuertes, rústicos y de elegante porte, pasean por las calles de Monterroso guiados por sus dueños, luciendo vieiras en los jaeces y demostrando por qué han sido fieles compañeros de labranza y transporte a lo largo de la historia de Galicia. Además, la feria cuenta con una importante sección de ganado porcino, ovino y caprino, animales fundamentales para entender la economía de autosuficiencia de los pueblos del rural.

Junto al reciento ganadero se extiende el mercado rural propiamente dicho, una sucesión de chorcos y tenderetes donde se puede encontrar de todo: desde aperos de labranza antiguos y modernos, maquinaria agrícola de última generación, herramientas artesanales, hasta ropa, calzado y, por supuesto, productos de la tierra. Los feriantes llegan desde todos los confines de Galicia y del norte de Portugal para ofrecer sus mercancías, creando un paisaje sonoro y visual inconfundible.

Programa de la Feira de Santos: ¿qué ver y hacer?

El programa oficial de la Feira de Santos, organizado anualmente por el Concello de Monterroso y diversas asociaciones locales, está diseñado para que no haya un solo momento de aburrimiento. Aunque la agenda puede variar ligeramente cada año, la estructura se mantiene fiel a sus señas de identidad:

• Viernes: La feria arranca suavemente con la llegada de los feriantes. Por la tarde-noche, el recinto ferial se llena de luces y música con la inauguración oficial de los atracciones de feria y las casetas de hostelería. Es el momento perfecto para dar un primer paseo y cenar algo rápido en el ambiente familiar.
• Sábado: El día grande. Por la mañana tiene lugar la entrada oficial del ganado. A las 12:00 horas suele celebrarse la solemne misa de campaña, conocida como la Misa de Santos, oficiada al aire libre y seguida por cientos de personas. Por la tarde, el programa se completa con el tradicional desfile de caballos y carruajes por las principales calles de la localidad. Además, es habitual la celebración de concursos de artesanía, exposiciones etnográficas y actuaciones de música folk o de bandas de gaitas locales. Al caer la noche, la fiesta continua con orquestas o conciertos en el recinto ferial.
• Domingo: El domingo es el día dedicado al mercado tradicional. Las calles se llenan de puestos de todo tipo. Es el momento ideal para las compras y para degustar la gastronomía en los restaurantes y chiringos. Por la tarde, las actividades se centran en juegos infantiles, suelta de vaquillas en un recinto acotado (una tradición muy arraigada en el interior gallego) y el tradicional sorteo de regalos entre los feriantes, dando por clausurada una edición más de la feria.

Gastronomía: sabor a tradición en la comarca de Ulloa

Es imposible hablar de la Feira de Santos sin hacer una mención especial a su extraordinaria oferta gastronómica. La gastronomía de la comarca de Ulloa es famosa en toda España, y Monterroso es su mejor escaparate. El invierno se anticipa en los platos que se sirven en estas fechas, reconfortantes y de una calidad inmejorable.

El gran protagonista indiscutible es el cocido gallego de matanza. Elaborado a fuego lento en potes de hierro fundido, este plato incluye grelos, patatas, chickpeas o alubias blancas, y una generosa selección de carnes de la matanza del cerdo: unto, costilla, oreja, rabo, morcilla y chorizo. El caldo, espeso y con un profundo sabor a cerdo y grelo, se suele tomar como primer plato, seguido de la «roupa» (las verduras y legumbres) y finalmente las carnes. Es una auténtica delicia que repon las fuerzas.

Otras paradas gastronómicas obligatorias en la feria incluyen:

• El pulpo a la gallega: Feirante y con un punto perfecto de pimentón de la Vera y aceite de oliva, cocido en grandes calderos de cobre al estilo de los pulpeiros de la zona.
• Empanadas: De masa de maíz o de trigo, rellenas de zorza, berberechos o xoubas. La empanada de zorza, crujiente por fuera y jugosa por dentro, es un clásico de estos lares.
• Postres tradicionales: Para endulzar el paladar, nada mejor que unas filloas (crepes gallegas) hechas al momento, rociadas con miel o azúcar, o la tradicional tarta de Santiago y los canutillos de crema.
• Vinos y licores: El vino tinto de la zona de Monterrei o de la ribera del Miño es el acompañamiento perfecto, mientras que los licores de hierbas y el orujo blanco son el colofón ideal para facilitar la digestión.

Alojamiento en Monterroso y sus alrededores

Debido a la enorme popularidad de la Feira de Santos, la demanda de alojamiento en Monterroso y en la vecina localidad de Palas de Rei se dispara semanas antes del evento. Por ello, desde engalicia.info recomendamos planificar la escapada con suficiente antelación.

En la propia villa de Monterroso existen hostales y pequeñas casas rurales que ofrecen una estancia cómoda y familiar. Sin embargo, el encanto de esta zona invita a alojarse en el entorno rural. La comarca de Ulloa está salpicada de casetas de turismo rural y pazos rehabilitados que ofrecen una experiencia inolvidable. Estos alojamcimientos permiten al visitante despertarse rodeado de prados verdes, escuchar el canto de los pájaros y disfrutar del silencio del campo gallego. Muchas de estas casas cuentan con chimenea, perfecta para las frescas noches de noviembre, y ofrecen productos caseros para el desayuno, como pan de maíz, mermeladas artesanales y quesos de la zona. Alojarse en la vecina localidad de Melide o en Palas de Rei también es una excelente opción, ya que están a apenas 15 minutos en coche.

Cómo llegar a Monterroso

La excelente situación geográfica de Monterroso facilita enormemente el acceso, tanto si se viaja desde dentro de Galicia como si se procede de otras comunidades autónomas.

En coche: Monterroso es uno de los nudos de comunicaciones más importantes del interior de Galicia. La principal vía de acceso es la A-54 (Autovía de Lugo-Santiago). Si vienes de Lugo capital, el viaje por esta autovía te tomará aproximadamente 30 minutos. Si tu punto de partida es Santiago de Compostela, el trayecto es de unos 45 minutos, tomando primero la AP-9 hasta Melide y luego enlazando con la A-54. Para los viajeros que vienen de Madrid o de la Meseta, la N-540 es la carretera nacional que une Ourense con Lugo pasando por Monterroso, un trayecto espectacular que serpentea entre sierras y valles.

En transporte público: Aunque el coche es la opción más cómoda para moverse y realizar compras en la feria, Monterroso cuenta con una estación de autobuses que conecta diariamente con las principales ciudades gallegas (Lugo, Santiago, A Coruña y Ourense) a través de compañías como Arriva o Monbus. Si optas por el tren, la estación más cercana con mejores conexiones es la de Lugo, desde donde podrás tomar un autobús o un taxi para completar el trayecto hasta Monterroso. Una vez en la localidad, el recinto ferial y el casco urbano son perfectamente accesibles a pie.

La Feira de Santos es mucho más que un evento comercial; es un símbolo de la identidad gallega, una reivindicación del mundo rural y una excusa perfecta para disfrutar de la mejor gastronomía, la cultura y el paisaje de la comarca de Ulloa. Anímate a vivir la experiencia y descubre por qué Monterroso se convierte, cada mes de noviembre, en la capital del rural gallego.

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