Entroido de Verín: máscaras, cigarróns y sonidos de campana

Entroido de Verín: máscaras, cigarróns y sonidos de campana

En el corazón de la comarca de Monterrei, en la provincia de Ourense, se celebra cada año uno de los eventos más vibrantes, ancestrales y reconocidos de cuantos conforman el rico calendario festivo de Galicia. Hablamos del Entroido de Verín, una celebración que ha trascendido las fronteras de la comunidad autónoma para posicionarse como uno de los carnavales de mayor interés etnográfico, histórico y turístico de toda la Península Ibérica. Declarado de Interés Turístico Nacional, este entroido es mucho más que un simple periodo de festejos pre-cuaresmales; es un profundo acto de identidad cultural, una exhibición de la tradición viva que se respira en las calles, las plazas y los hogares de esta localidad termal, donde pasado y presente se dan la mano en medio de un espectáculo inigualable de color, alegría y, sobre todo, estruendo.

El protagonista indiscutible, la verdadera estrella de estas fiestas, es el cigarrón. Con su inconfundible máscara, sus antiguas ropas y el incesante tañido de las campanillas que porta, el cigarrón se ha convertido en el emblema de Verín y en una de las figuras más fascinantes del imaginario gallego. Acompáñenos en este recorrido por la historia, la tradición, los sabores y la planificación necesaria para vivir en primera persona la magia del Entroido de Verín, una experiencia que todo amante de la cultura y las tradiciones populares debería disfrutar al menos una vez en la vida.

Historia del Entroido de Verín y el misterio del Cigarrón

Para entender la magnitud del Entroido de Verín, es indispensable remontarse a sus orígenes históricos, que se pierden en la noche de los tiempos, mezclando ritos paganos de la fertilidad y la inversión del orden social con posteriores influencias religiosas y, sobre todo, con el contexto histórico particular de la zona de Monterrei. Aunque las primeras referencias documentales de la celebración del carnaval en la localidad datan del siglo XVI, es a partir del siglo XIX cuando el cigarrón comienza a tomar la forma y el protagonismo que conocemos en la actualidad.

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Existen diversas teorías sobre el origen del propio término «cigarrón». Algunos investigadores lo vinculan con la figura de los zingaros o gitanos, pueblos nómadas que históricamente recorrían la comarca y que pudieron inspirar la indumentaria y el carácter trashumante de la máscara. Otra teoría muy extendida y aceptada lo relaciona con los antiguos alumnos del Seminario de Monterrei, que eran conocidos popularmente como «cigarrones» debido a su afición a fumar cigarros en sus ratos libres, y que protagonizaban travesuras y banquetes durante el periodo de carnaval. Sin embargo, la interpretación más poética y que mejor explica el aire de autoridad que emana la figura, es la que lo vincula con los cobradores de impuestos, los «perchas» o «cigarros», que en la época del Marquesado de Monterrei acudían a las casas de los campesinos para exigir el pago de rentas y tributos. La máscara del cigarrón, así, representaría el miedo y la vejación del pueblo llano ante el poder señorial.

La evolución del entroido ha sido constante. A lo largo de los siglos XX y XXI, la fiesta ha pasado de ser una celebración estrictamente local a convertirse en un foco de atracción turística, creándose comisiones gestoras y fundaciones que velan por la autenticidad de los trajes y la organización de un programa que, hoy en día, se extiende durante varias semanas, llenando la localidad de visitantes ávidos de experimentar esta singular manifestación cultural.

La indumentaria: anatomía de una máscara mítica

El cigarrón es una figura imponente, diseñada tanto para inspirar un cierto temor reverencial como para la sorna y la crítica social. Su indumentaria está rigurosamente codificada y cada elemento tiene un significado y una función específica, convirtiendo el proceso de vestirse en casi un ritual en sí mismo.

El elemento más icónico es, sin lugar a dudas, la máscara. Tallada en madera de castaño, abedul o nogal, y cuidadosamente policromada, presenta unas facciones grotescas y burlonas. Lo más llamativo de la máscara son los bigotes, siempre prominentes y curvados hacia arriba, así como una colección de lunares o manchas en la piel que algunos antropólogos asocian con enfermedades cutáneas o marcas de viruela. En la parte superior de la máscara se encuentra el «cucurbito» o capirote, un cucurucho de cartón recubierto de papel de seda que antiguamente servía para meter chascarrillos y que hoy es un elemento meramente ornamental. La máscara va acompañada de una peluca de crin de caballo, que enmarca el rostro y le aporta un aspecto salvaje.

El cigarrón viste sobre su ropa de diario una capa de color pardo, tradicionalmente confeccionada con viejas mantas de lana, y un mandil negro de algodón. Las piernas se protegen con polainas o «zocas» de lana blanca atadas con cintas de colores, y los pies calzan alpargatas o zuecos de madera. Pero si hay algo que define al cigarrón y que lo hace inconfundible a distancia, es su sonido. Sujeto a la cintura, en la parte trasera, porta un grueso cinturón del que cuelgan decenas de grandes campanas o «esquilones» de bronce, y en la mano sostiene el «zamarro» o «correón», un látigo grueso hecho con cuero de vaca o cerdo relleno de lana, con el que golpea el suelo y que produce un chasquido seco que se suma a la sinfonía de campanillas. De su cinturón cuelga también una «cartera» de cuero donde guarda la «bandeja» para pedir el aguinaldo. El sonido producido por el movimiento del cigarrón es un retumbar constante que llena las calles de Verín, un auténtico «sonido de campana» que anuncia su llegada.

El fuego y la verbena: el Entroido en la calle

Además de los cigarróns, el Entroido de Verín cuenta con otras figuras tradicionales que enriquecen la puesta en escena. Las «pulgas», jóvenes enmascarados vestidos con harapos coloridos y provistos de vejigas de cerdo infladas que utilizan para azotar a los transeúntes, inyectando un aire de gamberrada divertida a la celebración. No podemos olvidar a la «barrica», un personaje que, metido dentro de un gran tonel, personifica al vino y rueda por las calles invitando a todos a beber de su interior.

La noche del lunes de Entroido es uno de los momentos más especiales de las fiestas. En la Plaza de la Constitución y en otras localidades de los alrededores de Verín, como Laza, se celebra la «Foliada» o verbena popular. Es en este contexto nocturno donde la sinfonía de campanas y chasquidos del zamarro se mezcla con la música tradicional y los fuegos artificiales, en una atmósfera mágica y sobrecogedora.

Fecha: ¿Cuándo se celebra el Entroido de Verín?

Al igual que ocurre con la mayoría de las celebraciones carnavalescas de tradición cristiana, la fecha del Entroido de Verín es variable y depende del calendario litúrgico. Las festividades principales se centran en la semana previa al Miércoles de Ceniza, que marca el inicio de la Cuaresma.

El calendario festivo se estructura de la siguiente manera:

• Fines de semana anteriores: El Entroido de Verín comienza oficialmente el sábado anterior al «Domingo de Entroido» (Domingo Gordo) con el famoso pregón en la Plaza de la Constitución y la posterior verbena. Las calles se llenan de personajes, música y gastronomía.
• Lunes de Entroido: Es el día grande, el momento álgido de la celebración. Las calles se llenan de cigarróns que acuden a la comida de hermandad. Es un día no laborable en la localidad.
• Martes de Entroido: Jornada de desfiles, charangas y mucha diversión.
• Miércoles de Ceniza: El cierre de las fiestas se produce con la lectura del «Testamento del Cigarrón», un texto satírico y burlesco en el que se repasan los eventos del año en la localidad, finalizando con la quema de una efigie que representa al Entroido.

Programa: un calendario repleto de actividades

El programa del Entroido de Verín se ha ido ampliando con el paso de los años para satisfacer a los miles de visitantes que se acercan hasta la localidad ourensana. Aunque cada año puede variar ligeramente, la estructura suele mantener los siguientes actos:

• Pregón del Entroido: Generalmente a cargo de una personalidad destacada de la cultura, el deporte o la sociedad gallega, da el pistoletazo de salida a las fiestas.
• Alborada y Pasacalles: Por las mañanas, las bandas de música y los grupos de cigarróns recorren las calles de la localidad despertando a los vecinos con el sonido de sus campanas y offeringendo un espectáculo visual itinerante.
• Concursos de Máscaras y Afileres: Concursos para premiar la originalidad y la fidelidad a la tradición en la confección de las máscaras y los trajes, tanto en la categoría infantil como en la de adultos.
• Foliada Nocturna: La verbena de la noche del lunes, con orquestas, fuegos artificiales y la presencia masiva de cigarróns, pulgas y demás personajes enmascarados.
• Comida de Hermandad: El mediodía del lunes de Entroido es el momento de la gran comida popular, donde los cigarróns se reúnen para disfrutar de la gastronomía típica de la zona.
• Desfile de Carrozas: El martes de Entroido se suele celebrar un gran desfile de carrozas temáticas, en su mayoría de temática satírica, acompañadas por comparsas y grupos de música.
• Testamento del Cigarrón: El miércoles de Ceniza, acto de clausura con lectura del testamento y quema del entroido.

Gastronomía: sabores del Entroido en la comarca de Monterrei

El Entroido de Verín no se entiende sin su extraordinaria oferta gastronómica. La comarca de Monterreu es una de las más ricas de Galicia en cuanto a productos de la tierra y tradiciones culinarias, y durante los días de carnaval, los restaurantes y las casas particulares se afanan por ofrecer lo mejor de su despensa.

Entre los platos estrella de estas fechas destacan, por supuesto, los productos del cerdo. El botelo (o botillo) es el rey indiscutible. Se trata de un embutido elaborado con costilla, hueso, rabo y otras partes del cerdo, adobadas con pimentón, ajo y sal, y embutidas en el ciego del animal. Se cocina asado, normalmente acompañado de patatas y, opcionalmente, de castañas, y su sabor intenso y ahumado es el acompañamiento perfecto para los días fríos de febrero. Junto al botelo, no pueden faltar las filloas. Estas finas tortitas, hechas a base de harina de trigo o maíz, leche, huevos y a veces sangre de cerdo, se rellenan de miel, azúcar, crema pastelera o chocolate. Las filloas de sangre, más oscuras y sabrosas, son una auténtica delicia tradicional que vale la pena probar. Tampoco debemos olvidar otros productos como la androlla, los chorizos, las cachuchas o el cocido de carne de cerdo, que se sirve como plato contundente para reponer fuerzas.

Para acompañar estos manjares, nada mejor que un buen vino de la Denominación de Origen Monterrei. Esta comarca produce vinos blancos excepcionales, elaborados principalmente con uvas Godello y Treixadura, que aportan frescura y aromas florales y frutales, perfectos para contrastar la contundencia de la carne de cerdo. Los vinos tintos, elaborados con uva Mencía, son también una excelente opción, especialmente para aquellos que prefieren un vino con más cuerpo y estructura.

Alojamiento y Cómo Llegar

Para aquellos que deseen vivir en primera persona la experiencia del Entroido de Verín, es fundamental planificar la visita con antelación, ya que la demanda de alojamiento es muy alta.

Alojamiento: Verín cuenta con una buena oferta de alojamientos, incluyendo hoteles de tres y cuatro estrellas, hostales, pensiones y casas rurales en los alrededores. Dada la afluencia masiva de público durante los días grandes del Entroido, es muy recomendable realizar las reservas con meses de antelación. Además de los establecimientos de la propia localidad, se puede buscar alojamiento en localidades próximas como Xinzo de Limia, Oimbra o Castrelo do Val, que permiten acceder fácilmente a Verín y que ofrecen una alternativa más tranquila para descansar.

Cómo llegar: Verín está excelentemente comunicada por carretera. La principal vía de acceso es la autovía A-52 (Autovía das Rías Baixas), que une Ourense con Portugal y que cuenta con varias salidas directas a la localidad. Desde Vigo, la conexión se realiza a través de la autovía A-75 y posteriormente la A-52. Desde Madrid, se puede acceder por la Autovía del Noroeste (A-6) hasta Benavente, para luego tomar la A-52 en dirección a Ourense/Portugal.

En cuanto al transporte público, la estación de autobuses de Verín recibe líneas regulares desde Ourense, Vigo, Pontevedra, Santiago de Compostela y otras localidades gallegas, así como servicios desde Madrid, Zamora o Salamanca. Aunque Verín cuenta con una estación de ferrocarril, las comunicaciones por tren son limitadas y el autobús o el vehículo privado suelen ser las opciones más cómodas y rápidas. Durante los días de Entroido, se suelen habilitar parkings disuasorios en las afueras de la localidad y servicios de autobuses lanzadera para facilitar el acceso al centro y evitar problemas de aparcamiento.

Conclusiones: una experiencia inolvidable

El Entroido de Verín es una celebración que atrapa al visitante desde el primer momento. El sonido incesante de las campanas de los cigarróns retumbando entre los muros de piedra de sus calles, el olor a botelo asado que invade el aire, la visión de las máscaras talladas recorriendo las plazas y el ambiente de hermandad y diversión que se respira en cada rincón, hacen que esta fiesta sea una experiencia sensorial y emocional única. Es una muestra más de que la cultura gallega es viva, dinámica y capaz de mantener sus tradiciones más ancestrales adaptándolas a los nuevos tiempos, conv

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