Entroido de Laza: peliqueiros, formigas y tradición ancestral en el interior de Galicia

Entroido de Laza: peliqueiros, peliqueiros, formigas y tradición ancestral en el interior de Galicia

En pleno corazón de la provincia de Ourense, enredado entre los valles del río Támega y las montañas de Verín, se encuentra Laza, una pequeña localidad que cada invierno se transforma en el epicentro absoluto de la cultura y la tradición gallega. Hablar del Entroido de Laza es hablar de una de las fiestas de máscaras más antiguas, genuinas y salvajes de toda la Península Ibérica. Muy lejos de las comparsas urbanas y del turismo masivo, en Laza el Entroido se vive como un rito de paso, una catarsis colectiva donde la inversión de los roles sociales, la burla y la fertilidad se entremezclan en un espectáculo único.

Este festejo, que atrae a visitantes de toda Europa ávidos de antropología y folclore genuino, no es un mero desfile; es una inmersión profunda en el alma de Galicia, donde el miedo y el respeto a la tradición se palpan en el aire, en el sonido de las campanas y en el latigazo seco del peliqueiro.

Historia y significado: el origen de la máscara

El origen del Entroido ourensano, y específicamente el de Laza, se pierde en la noche de los tiempos, fusionando tradiciones prerromanas, rituales de la Grecia clásica y el Carnaval cristiano. Los historiadores apuntan a una mezcla de las fiestas invernales de los pueblos celtas, dedicadas a la expulsión de los malos espíritus y a celebrar la proximidad de la primavera, y las saturnales y lupercales romanas.

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En Laza, la figura central es el Peliqueiro, un personaje que goza de licencia absoluta durante los días de festa. Su nombre proviene de «pelique», el abrigo de piel que tradicionalmente utilizaban los mairamos (los representantes de los vecindarios que organizaban la fiesta). El Peliqueiro es una figura de poder: viste una máscara de madera tallada y pintada, con grandes bigoteyos y cejas prominentes, un traje colorido con diseños geométricos, una cachola (faja) repujada, polainas y castorales en la cintura. En su mano derecha empuña una tralla (un látigo) y en la izquierda un cesto o mochila donde recogía el «agasallo» (el chorizo, el tocino o el dinero) que le debía la casa a la que visitaba.

Pero si algo distingue al Entroido de Laza y lo convierte en el evento más enigmático y salvaje de Galicia, es la batalha das formigas (batalla de las hormigas). En tiempos pasados, los mozos del pueblo recogían hormigas del campo (especialmente de la especie Formica rufa, cuyas picaduras son urticantes), las guardaban en latas y las arrojaban a los asistentes en las plazas del pueblo. Esta tradición, hoy muy mermada y regulada debido a la conservación medioambiental, tenía como fin expulsar a los malos espíritus y simbolizaba un rito purificador.

¿Cuándo se celebra el Entroido de Laza? Fechas clave

Como es tradicional en el calendario cristiano, el Entroido es una festividad móvil que depende de la fecha de la Pascua de Resurrección. Las celebraciones se concentran en los días de Entroido, que son el domingo, lunes y martes de carnaval. El momento cumbre siempre es el Martes de Entroido, día en el que se celebra el gran desfile y la manifestación colectiva más multitudinaria.

Aunque las fechas varían cada año, suele caer en el mes de febrero o principios de marzo. Es crucial consultar el calendario anual para planificar la visita, ya que los actos oficiales y extraoficiales empiezan el «Xoves de Compadres» y terminan con el «Domingo de Piñata», un domingo posterior en el que se celebra el «Enterro da Sardina» y se da por concluido el ciclo festivo.

Programa del Entroido de Laza: qué ver y hacer

El programa oficial del Entroido es denso y emocionante. Si decides viajar a Laza, estos son los eventos imprescindibles:

• Domingo de Entroido: Las calles comienzan a llenarse de las primeras máscaras. Los vecinos se mezclan con los «Boteiros» (figuras similares a los Peliqueiros, pero sin el traje de colorines, que anuncian la fiesta) y empiezan los «corridoiros» o pequeñas batallas simbólicas en la plaza del pueblo.
• Luns de Entroido (Lunes de Entroido): Es el día de las visitas a las casas. Los Peliqueiros acuden a los hogares a cobrar el tributo ancestral, a cambio de bendecir la casa y espantar los malos augurios. En las plazas se celebra la tradicional «Batalha das Formigas» (hoy en día, se usan ceniza y harina como sustitutos ecológicos de las hormigas urticantes, aunque el espíritu agresivo y burlón se mantiene).
• Martes de Entroido (Día Grande): Es la jornada estrella. A primera hora de la tarde, los Peliqueiros se concentran en la plaza principal. Luego, se celebra el gran desfile de carros alegóricos, donde se burlan temas de actualidad política y social de la comarca. Al caer la noche, en un ambiente mágico y nocturno, se celebra la lectura del «Testamento», una burla jocosa y satírica a los vecinos y políticos del pueblo, seguida de una gran verbena popular para bailar hasta la extenuación.

Además, durante todos estos días, es imposible no sumergirse en la atmósfera festiva, tomando vino de la zona, comiendo productos típicos y disfrutando del bullicio en los bares y tabernas del pueblo.

Gastronomía del Entroido: sabores que quitan el frío

El clima frío de las tierras del interior de Ourense se combate con una gastronomía reconfortante, de platos ricos en grasas y carbohidratos, que antiguamente daban la energía necesaria para trabajar en el campo y, en estos días, para aguantar la fiesta.

La estrella indiscutible del Entroido ourensano es el botelo (o butelo), un embutido hecho con costillas de cerdo adobadas, curado al humo de la lareira (chimenea gallega) y que se cocina asado o cocido. En Laza, el plato típico es el «Botelo con Cachelos» (patatas cocidas), al que a menudo se le añade el chorizo y la panceta de la matanza del cerdo.

Otro pilar de la gastronomía festiva son las filloas. Este postre, similar a una crepe, se elabora con masa de harina, huevos y, tradicionalmente, la sangre del cerdo (las filloas de sangre). Hoy en día, las más comunes son las de harina de trigo, maíz o centeno, servidas con miel, azúcar o chocolate.

Para beber, el vino Ribeira Sacra o los aguardientes locales son los compañeros perfectos para la fiesta, ayudando a entrar en calor y a soltar la lengua para la burla y la risa.

Alojamiento: dónde dormir en Laza y alrededores

Laza es un pequeño ayuntamiento rural, por lo que la oferta hotelera en el propio pueblo es limitada. Sin embargo, en las últimas décadas se ha adaptado al auge turístico del Entroido. Es posible encontrar casas rurales encantadoras y pequeños hostales en la localidad. Estas opciones se agotan con meses, incluso años, de antelación, por lo que es imprescindible reservar muy pronto.

Para aquellos que no encuentren plaza en Laza, la comarca de Verín ofrece excelentes alternativas. La cercana villa de Verín cuenta con hoteles de mayor capacidad y servicios más completos. Otra opción pintoresca es alojarse en la comarca de Monterrei, famosa por sus vinos y su histórica fortaleza, o incluso en la fronteriza ciudad portuguesa de Chaves, a apenas 20 kilómetros, lo que permite combinar el Entroido gallego con la cultura portuguesa.

Cómo llegar a Laza

Laza se encuentra en el sureste de la provincia de Ourense. Su ubicación, en el interior de Galicia, hace que el coche sea la opción más cómoda para llegar, aunque también existen alternativas en transporte público.

• En coche: Desde Ourense capital, se debe tomar la carretera N-525 en dirección a Verín/A Gudiña, para luego desviarse por la OU-113 en dirección a Laza. El trayecto desde Ourense es de aproximadamente una hora por carreteras de montaña. Desde Madrid, se puede tomar la autovía A-52 hasta la salida de Verín, y desde allí tomar las carreteras locales que llevan al valle de Laza.
• En autobús: La empresa Monbus y otras líneas locales conectan diariamente la estación de autobuses de Ourense con Laza. Sin embargo, durante los días de Entroido, es recomendable verificar los horarios, que pueden verse alterados, y reservar el billete con antelación por la alta demanda.
• En tren: La estación de ferrocarril más cercana está en Ourense. Desde allí, se puede alquilar un coche o tomar un taxi o autobús hasta Laza.

Para moverse por Laza durante los días de fiesta, lo mejor es aparcar en las afueras del núcleo urbano y entrar a pie, ya que las calles estrechas del casco histórico se llenan de máscaras, columnas de ceniza y festividades que hacen casi imposible la circulación de vehículos.

Conclusión

El Entroido de Laza es una ventana abierta a un pasado que se resiste a desaparecer. Es una experiencia visceral, en la que el visitante se convierte en parte activa de un teatro popular que tiene siglos de antigüedad. Venir a Laza es dejarse arropar por la tradición gallega, temer y respetar al Peliqueiro, probar el botelo más auténtico y marcharse con la sensación de haber presenciado algo que trasciende el simple turismo: la vida misma.

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