**Queso de San Simón da Costa: historia, elaboración y dónde comprarlo en Lugo

Queso de San Simón da Costa: un tesoro ahumado de la Terra Chá

Entre los verdes prados de la comarca de Terra Chá, en la provincia de Lugo, nace uno de los quesos más emblemáticos de Galicia: el San Simón da Costa. Este queso ahumado, con forma de pera o bala, lleva siglos deleitando paladares gracias a su proceso artesanal y su carácter inconfundible. Su historia se remonta al siglo XVIII, cuando los monjes del monasterio de San Simón (hoy desaparecido) comenzaron a elaborarlo para aprovechar la abundante leche de vaca de la zona. El ahumado, inicialmente una técnica de conservación, se convirtió en su seña de identidad.

La elaboración del San Simón es un ritual que combina paciencia y maestría. Se emplea leche cruda de vaca de razas autóctonas como la rubia gallega o la frisona. Tras el cuajado y el desuerado, la pasta se moldea en su característica forma cónica, se sala y se deja madurar entre 15 y 45 días. El paso final es el ahumado con leña de abedul, que le otorga un aroma penetrante y un sabor suave y ligeramente dulce. Su corteza es dura y ahumada, mientras que el interior es semiduro, con pequeños ojos y un color amarillo pálido.

Hoy en día, el queso ahumado de San Simón goza de la Denominación de Origen Protegida (DOP) y se ha convertido en un emblema de la gastronomía lucense. Para los amantes del queso, recorrer las queserías de Lugo en busca de esta joya es una experiencia imprescindible. A continuación, os presento una guía con los sitios recomendados para comprarlo, degustarlo y llevarlo a casa.

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Introducción a la compra del auténtico San Simón da Costa

Adquirir un San Simón da Costa no es solo comprar un queso; es llevarse un pedazo de la historia rural gallega. La mejor manera de garantizar su calidad es acudir directamente a las queserías artesanas de la Terra Chá o a tiendas especializadas en Lugo capital. Allí encontrareis piezas con la etiqueta de la DOP y el consejo directo de los productores. Os detallo los puntos de venta más destacados.

Sitios recomendados para comprar queso San Simón en Lugo

• Queixería Casa do Queixo (Lugo capital)
  Situada en pleno centro histórico, en la Rúa da Raíña, esta quesería es un referente. Ofrecen San Simón da Costa artesano de varias queserías de la DOP, con maduraciones que van desde los 20 hasta los 60 días. El ambiente es acogedor, con degustaciones gratuitas. Precio orientativo: entre 12 y 18 €/kg. Horario: lunes a sábado de 9:30 a 14:00 y de 16:30 a 20:00. Domingos cerrado. Además, venden otros quesos gallegos y conservas.
• Obradoiro do Queixo (Vilalba)
  A unos 30 km de Lugo, en Vilalba, este obradoiro elabora su propio San Simón con leche de la comarca. La visita incluye ver el proceso de ahumado. Venden directamente en la tienda anexa. Precios: desde 10 €/kg para piezas jóvenes hasta 20 €/kg para los más curados. Horario: de lunes a viernes de 10:00 a 13:30 y de 16:00 a 19:00. Sábados de 10:00 a 14:00.
• Mercado de Abastos de Lugo (puestos de quesería)
  Varios puestos en el mercado municipal ofrecen San Simón a granel. Destaca el puesto de Queixos da Chá, con producto ecológico. El ambiente es bullicioso y auténtico. Precios: 11-15 €/kg. Horario: lunes a sábado de 8:00 a 15:00. Los jueves y sábados hay mayor afluencia, mejor ir temprano.
• Quesería Airas Moniz (Castro de Rei)
  Esta quesería familiar, a 20 km de Lugo, produce San Simón de forma tradicional, ahumado con madera de abedul de sus propios montes. Venden directamente en la granja. Precios: 14 €/kg (pieza entera). Horario: previa llamada (se recomienda concertar visita). Ofrecen catas maridadas con vinos de la Ribeira Sacra.
• Lagar da Saleta (Friol)
  Aunque es más conocido por su vino, este lagar también comercializa San Simón de queserías vecinas en su tienda gourmet. Precios: 16-22 €/kg para piezas de alta gama. Horario: jueves a domingo de 11:00 a 14:00 y de 17:00 a 20:00. El entorno es ideal para comprar una cesta de productos gallegos.

Platos estrella con queso San Simón da Costa

El San Simón no solo se disfruta solo o con membrillo; su personalidad ahumada lo convierte en un ingrediente versátil en la cocina. Aquí os dejo tres recetas emblemáticas que podéis preparar o degustar en los restaurantes de Lugo.

• Empanada de San Simón: La masa de pan de empanada rellena de queso San Simón desmenuzado, cebolla caramelizada y pimientos del piquillo. Es un clásico en las fiestas de la comarca. Se hornea hasta que el queso se funde y la masa queda dorada.
• Crema de puerros con San Simón: Una sopa cremosa de puerros, patata y nata, coronada con virutas de San Simón ahumado y un chorrito de aceite de oliva. El queso aporta untuosidad y un toque ahumado que contrasta con la dulzura del puerro.
• Risotto al San Simón: Arroz cremoso cocinado con caldo de verduras, vino blanco y queso San Simón rallado en el último momento. Se sirve con escamas de queso por encima y un toque de pimienta negra. Ideal como plato único.

En los restaurantes de Lugo, como O Cabazo o A Taberna do Cantábrico, podéis encontrar estos platos con precios que oscilan entre 8 y 15 € por ración. Para los más atrevidos, el San Simón también se utiliza en postres, como tartas de queso ahumado con base de galleta.

Precios orientativos y cómo elegir la pieza perfecta

Los precios del queso ahumado San Simón varían según el punto de venta, la maduración y el formato. A continuación, una tabla resumen para orientaros:

• Piezas jóvenes (15-20 días de maduración): 10-14 €/kg. Son más blandas, suaves y con ahumado ligero. Ideales para untar o fundir.
• Piezas semimaduradas (30-45 días): 14-18 €/kg. Cuerpo firme, sabor más intenso y ahumado equilibrado. Perfectas para tabla de quesos.
• Piezas curadas (más de 60 días): 18-25 €/kg. Textura dura, aroma potente y ahumado profundo. Se recomienda para rallar o degustar con vinos.

En las queserías artesanas, el precio suele ser más ajustado que en las tiendas gourmet de Lugo capital. Si compráis en el Mercado de Abastos, podéis negociar el precio por pieza entera (unos 500 g a 1 kg).

Horarios recomendados para la compra

Para asegurar la máxima frescura, lo mejor es acudir a las queserías por la mañana temprano, justo después de que hayan recibido la producción del día. En Lugo, el Mercado de Abastos abre a las 8:00, y los puestos de queso tienen el mejor surtido entre las 9:00 y las 11:00. En las queserías rurales como Airas Moniz, conviene llamar antes para confirmar hora y disponibilidad. Los sábados suelen ser días de mayor venta, por lo que si buscáis piezas especiales (como las curadas más tiempo), es mejor ir entre semana.

Consejos para conservar y maridar el queso San Simón

El San Simón es un queso vivo que sigue evolucionando. Para conservarlo en casa, envolvedlo en papel de cera o en un paño de algodón humedecido, y guardadlo en la parte menos fría de la nevera (entre 8 y 12 °C). Sacadlo media hora antes de consumir para que recupere su aroma. Si la corteza se endurece demasiado, podéis raspárela con un cuchillo.

En cuanto al maridaje, el ahumado del San Simón pide vinos blancos gallegos con cuerpo: un Albariño de las Rías Baixas, un Godello de Valdeorras o un Treixadura de la Ribeira Sacra. También casa con una cerveza tostada o incluso con un vino tinto joven de mencía. Para los más golosos, acompañadlo con membrillo, castañas asadas o uvas.

En definitiva, el Queso de San Simón da Costa es mucho más que un producto; es una experiencia sensorial que conecta con la tierra y la tradición. Ya sea comprándolo en una quesería de Lugo, degustándolo en un plato estrella o llevándolo a casa, este queso ahumado os conquistará. Recorred las rutas del queso en la Terra Chá, hablad con los maestros queseros y descubrid por qué el San Simón es el orgullo de la gastronomía gallega.

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