Qué ver en Ourense en un día: itinerario a pie entre termas, romanidad y vinos
En un día en Ourense puedes ver las Burgas, la catedral con su Pórtico del Paraíso, el puente romano, la Ponte Vella y el casco histórico, y terminar bañándote gratis en las termas de As Chavas ou Outariz. Con una ruta a pie bien organizada, desde las 10:00 hasta la tarde, recorres lo esencial caminando poco más de 5 kilómetros por el centro y las riberas del Miño.
Las Burgas: el corazón termal de la ciudad
Empieza el día donde nació Ourense: en As Burgas, las fuentes de agua termal que dieron a la ciudad su condición de capital termal de Galicia. El agua sale a una temperatura de entre 62 y 68 grados, con un caudal constante desde época romana. El conjunto está formado por la Burga de Abaixo, la Burga de Arriba y el jardín de As Burgas, un pequeño oasis con estanque y vegetación hidrófila a dos minutos de la Praza Maior.
El agua, rica en minerales y con propiedades indicadas para afecciones de la piel y reumáticas, ha abastecido a los ourensanos durante siglos. Verás a vecinos llenando garrafas de agua medicinal, una escena cotidiana que resume el carácter de la ciudad. Enfrente, el Mercado de Abastos de la Praza do Ferro, obra de 1936 con planta octogonal inspirada en la Porta Aquarea romana, merece una parada de diez minutos si te gustan los mercados locales.
La catedral y el Pórtico del Paraíso
A cinco minutos de As Burgas se levanta la Catedral de San Martiño, el monumento más importante de Ourense. Es una basílica de transición del románico al gótico, iniciada en el siglo XII, con la torre de las campanas barroca y un imponente cimborrio renacentista. Pero la joya está dentro: el Pórtico del Paraíso, esculpido entre finales del siglo XII y comienzos del XIII por el Maestro Mateo y su taller, el mismo autor del Pórtico da Gloria de Santiago de Compostela.
Tras una restauración reciente, el pórtico se visita en grupos reducidos con guía, pintado en su policromía original mediante una proyección lumínica que recrea los colores medievales. La entrada a la catedral cuesta alrededor de 3 euros, y la visita guiada completa (catedral, Museo Catedralicio y pórtico) unos 7-8 euros. No te pierdas el Santo Cristo, imagen de 1330 que según la leyenda llegó en una nave tripulada por ángeles, y el botafumeiro que se mueve en misas señaladas.
Casco histórico: Praza Maior y calles con encanto
Sal de la catedral hacia la Praza Maior, flanqueada por los arcos del Palacio Episcopal y el antiguo ayuntamiento. Las plazas de la Trigo y do Correxidor, junto a la calle do Vilar, forman el eje de la vida social de la ciudad, con terrazas donde tomar un café con churrasco o una tapa de pulpo.
Dedica una hora a deambular por:
- Calle do Paseo y arcos: el Ourense porticado, con soportales ideales para los días de lluvia.
- Praza do Trigo: tradicional centro de las ferias y del tapeo.
- Iglesia de Santa María Nai: templo románico de estilo cisterciense en pleno centro.
- Iglesia de Santo Domingo: la única muestra del gótico pleno en Galicia fuera del Camino, declarada Monumento Nacional.
Si coincide tu visita, el Mercado Medieval de Ourense (primavera) o la Festa do Coiro llenan estas plazas de ambiente.
Los puentes del Miño: romano, nuevo y milenario
Baja desde la zona vieja hacia el río Miño para conocer los puentes que dan identidad a Ourense. El Ponte Romano o Ponte Vella, con bases de origen romano y arco medieval del siglo XII, lleva casi dos mil años uniendo las dos orillas. Sobre él se conservó durante siglos el miliario romano que daba nombre a la ciudad (Aquae Urentes, “aguas calientes”).
Junto a él discurren el Ponte Novo (1918) y el llamativo Ponte do Milenio (2001), pasarela peatonal atirantada con un tramo inclinado que permite el paso de embarcaciones. Cruzar el Milenio ofrece las mejores vistas del casco histórico y de lastermas ribereñas, especialmente al atardecer.
Termas gratuitas: As Chavas ou Outariz, el final perfecto
Ourense tiene más aguas termales que ningún otro lugar de Europa en su término municipal, y bañarse es gratis. A diez minutos a pie del Ponte Romano están las Piscinas termales de As T_kwargs… más conocidas como termas de As Chavas, junto a la isla fluvial, con piscinas de agua termal a unos 40 grados abiertas todo el año.
Si prefieres una experiencia más completa, cruza el Milenio hasta Outariz, el complejo termal al aire libre más grande de Galicia, con estanques japoneses, grottos y zonas de masaje. La entrada cuesta alrededor de 5-6 euros los días laborables y 8-9 euros en fin de semana, con menús y otras opciones. Las Burgas de Río ou A Chavasqua, en la ribera del Miño, completan la oferta gratuita. Bañarse en aguas calientes con el río y la vegetación gallega alrededor, sobre todo en otoño o invierno, es la experiencia que nadie debería perderse en Ourense.
Dónde comer: cocina ourensana de calidad
La Ribeira Sacra y O Ribeiro, las dos denominaciones de origen vinícolas de la provincia, pasan por la mesa ourensana. Para comer bien sin gastar mucho:
- O Grelo ou Casa Vella en la zona de la Praza do Trigo: cocina tradicional con menú del día por 12-15 euros.
- Rexidor ou A Muiña: raciones generosas de polbo á feira, lacón con grelos y empanada.
- Bars de la calle Lepanto y Praza do Correxidor: ideales para el tapeo por 2-3 euros la tapa con bebida.
De postre, prueba los castañas asadas en otoño o la empanada de xoubas cualquier época. Y para acompañar, un viño branco do Ribeiro o un tinto de la Ribeira Sacra, servidos a precio de tienda en muchas tabernas.
Consejos prácticos
Cuándo ir: Ourense tiene clima continental, con inviernos fríos (heladas frecuentes) y veranos muy calurosos, que pueden superar los 35-40 grados en julio y agosto. La primavera (abril-junio) y el otoño (septiembre-noviembre) son las mejores épocas: temperaturas suaves y las termas se disfrutan igual. El otoño, además, pinta el Miño de dorado y coincide con la magosto.
Cómo llegar: en tren desde Santiago (1h 45min), Vigo (1h 15min) o Madrid (4h con Alvia) hasta la estación de Ourense-Empalme, conectada con el centro en taxi o bus urbano. En coche, la A-52 la une con Vigo en poco más de una hora y la A-6/A-52 con Madrid en unas 5 horas y media. El aeropuerto más cercano es el de Vigo, a 90 km.
Cuánto cuesta: el día completo sale por unos 20-35 euros por persona: catedral (3-8 euros), termas (gratis o hasta 9 euros), comida (12-20 euros) y desplazamientos. Todo el recorrido central se hace a pie, sin necesidad de transporte.
Otros consejos: lleva bañador y toalla siempre, aunque no lo tengas planeado: las termas son un imán. El agua termal de As Chavas puede manchar ropa clara por su contenido en hierro. Calzado cómodo para el desnivel entre el casco histórico y la ribera del Miño.
Preguntas frecuentes
¿Se puede ver Ourense en un día?
Sí. El centro histórico es compacto y la ruta esencial (Burgas, catedral, casco viejo, puentes y termas) se completa en 6-8 horas a pie, con tiempo de sobra para comer y bañarse.
¿Las termas de Ourense son gratis?
Las termas de As Chavas, As Burgas de Río y Miño son gratuitas y abiertas todo el año. El complejo de Outariz, con más servicios, cobra entre 5 y 9 euros según el día.
¿Qué es lo más visitado de Ourense?
El Pórtico del Paraíso de la catedral, obra del Maestro Mateo, y las termas de As Chavas ou Outariz son los dos grandes imanes de la ciudad, junto al puente romano y la Praza Maior.