Qué ver en Ourense en 2 días: las Termas, la Catedral y la Ribeira Sacra
Ourense en 2 días permite visitar las termas públicas del río Miño, el casco histórico con su catedral románica y el Puente Romano, el barrio judío de Seoane, y hacer una escapada a la cercana Ribeira Sacra o al Balneario de Ourense. La ciudad, capital provincial con unos 100.000 habitantes, combina aguas termales gratuitas, patrimonio medieval y una gastronomía sólida, sin necesidad de coche salvo para las excursiones exteriores del segundo día.
Día 1: la ciudad de As Burgas y el casco histórico
Empieza la mañana en As Burgas, el corazón histórico e hidrológico de la ciudad. Son tres manantiales de agua termal (Burga de arriba, Burga de abajo y Burga do Squío) que brotan a entre 63 y 68 grados, con más de 2.000 años de historia: los romanos ya las aprovechaban, como demuestra el ara sagrada dedicada a las ninfas que se conserva junto a la Burga de arriba. Es de acceso libre y gratis en pleno centro, junto al parque de Santo Ovidio.
A cinco minutos a pie está la Catedral de la Asunción, uno de los monumentos imprescindibles de Galicia. Su estructura es mayoritariamente románica del siglo XII, con un famoso Pórtico del Paraíso atribuido al Maestro Mateo o a su escuela (siglo XIII), paralelo al Pórtico de la Gloria compostelano. No te pierdas el deambulatorio con sus siete capillas, la sillería del coro y el Museo Catedralicio. La entrada cuesta unos 7 euros con visita guiada (opciones turísticas pueden variar; consulta en taquilla). Está abierta de martes a sábado, aproximadamente de 10:00 a 13:30 y de 16:00 a 19:00.
Desde ahí, recorre a pie el centro histórico, pequeño y cómodo de caminar:
- Plaza Mayor: la Plaza del Hierro (Praza Maior), porticada, con el edificio del antiguo ayuntamiento de estilo barroco (siglo XVIII).
- Barrio judío de Seoane: callejas estrechas que recuerdan la comunidad hebrea medieval, señalizada y documentada; allí se halla también la iglesia de Santa María Nai, construida sobre la antigua mezquita mayor.
- Plaza del Trigo y plaza de la Constitución: sobios, balconadas y casas solariegas urbanas.
- Monasterio de Santa María la Real de Oseira: ojo, este está a 30 km (ver día 2), no lo confundas con el centro urbano.
- Puente Romano: sobre el Miño, de origen romano con reconstrucciones posteriores, con su arco central de 44 metros que fue récord durante siglos. Junto a él, el pequeño Centro de Interpretación del Puente Romano.
- Termas de Outariz y Termas de Burgas: opciones termales urbanas (ver tarde del día 1).
Para comer, el entorno de la calle del Paseo y la zona de As Burgas ofrece casa restaurantes con menú del día entre 12 y 16 euros. Imprescindibles de la cocina ourensana: la empanada de zamburiñas o de lomo con cebolla, el caldo gallego, la ternera gallega a la brasa y el queixo de O Carballiño (zona de denominación Arzúa-Ulloa en la provincia). Si vas de tapas, la calle Lamas Carvajal y sus alrededores concentran bares con pincho más caña por unos 3-4 euros.
Tarde: ruta termal por el Miño, gratis
Ourense tiene la mayor red de termas públicas gratuitas de Europa en una capital de provincia. Por la tarde, tu mejor plan es probarlas. Las opciones, ordenadas según el recorrido por el río:
- Termas de As Burgas (centro): pequeñas piscinas urbanas de agua termal, gratuitas.
- Termas de Chavasqueira: a unos 20 minutos a pie del centro junto al Miño, aguas hipertermales con propiedades sulfuradas.
- Termas de O Tinteiro: junto a Chavasqueira, con vistas al río.
- Termas de Muiños da Veiga y Termas de Outariz: las más grandes y famosas, en la orilla del Miño a unos 3-4 km del centro. Outariz cuenta con zona gratuita de piscinas comunitarias y una zona de pago (unos 7 euros por sesión aproximada) con piscinas y servicursos.
- Piscina Termal de Prexigueirinho: cubierta, en plena ciudad.
Las gratuitas funcionan de forma continua (muiños da Veiga y Outariz tienen horario aproximado de 11:00 a cierre nocturno, variable según temporada; consulta la web de Turismo de Ourense). Puedes llegar a Outariz a pie (30-40 minutos paseando por elsendero fluvial, muy agradable), en bus urbano (línea que llega al Polígono) o en taxi (unos 8-10 euros). Termina el día cenando algo ligero y durmiendo en el centro: los hoteles urbanos oscilan entre 45 y 80 euros la noche en temporada media.
Día 2: Ribeira Sacra, Oseira o la Ruta da Prata: elige tu excursión
El segundo día conviene salir de la ciudad, porque Ourense es la puerta de algunas de las joyas naturales y monumentales más potentes de Galicia. Tienes tres planes sólidos según tu perfil:
Plan A: Monasterio de Santa María de Oseira y Ribeira Sacra
El Monasterio de Santa María la Real de Oseira (San Cristovo de Cea, a unos 30 km, 35 minutos en coche) es un monasterio cisterciense del siglo XII, conocido como el “Escorial de Galicia”. Su iglesia románica es sobrecogedora y las claustrales medievales y la sala de las Palomas (cubierta con 100 columnas románicas, única en Galicia) justifican la visita. La entrada guiada cuesta unos 6 euros, con visitas en horario concreto (aprox. martes a domingo, de 10:30 a 13:00 y de 16:00 a 19:00 en verano; consulta antes).
Aprovecha para probar el pan de Cea, horno tradicional con indicación propia que se elabora en la localidad vecina (Ourense Pan de Cea, con hornos centenarios en la N-525).
Por la tarde, baja al Cañón del Sil: el mirador de Cabo do Mundo (Nogueira de Ramuín, a 40 minutos de Ourense) ofrece una de las curvas más fotogénicas del río, con viñedos de la D.O. Ribeira Sacra en los bancales. Alternativa: el mirador de Balcón de Madrid (Parada de Sil), igualmente espectacular. Si hay tiempo, visita la iglesia de Santa María de Xunqueira de Espadanedo o, en el lado leonés del río, el pueblo de Ourense de Castrelo de Miño con su embalse.
Plan B: Ruta da Prata hacia el norte
Sigues el Camino Mozárabe (la Vía de la Plata entra en Galicia por Ourense). Una ruta corta de coche te lleva a Allariz, a 21 km: villa medieval con el río Arnoia, el barrio de Vilanova, el Museo Galego do Entroido (museo del Carnaval, entrada unos 2-3 euros) y una ribera fluvial muy cuidada. Combínalo con Xinzo de Limia (25 km), cuna del carnaval más largo del mundo (16 días, en febrero), con su Vila Romana de A Cibdá de Armeá a las afueras: restos de un oppidum castreño romanizado, gratuito, y el Ponte romana de Ou Xillaz (Ponte Nova).
Plan C: Balneario de día completo
Si tu viaje es termal, dedica el día 2 al Balneario de Termas de Prexigueirinho o mejor aún al Balneario de Laias (Cenlle, a 15 km, junto al Miño): circuito termal de unas 2 horas por unos 25-30 euros, con vistas al río. Añade la visita al Monasterio de Santa María de A Armenteira (s. XII, en el norte de la comarca del Tea, a 40 minutos), punto de partida del Kilmal de piedra en la Ruta da Pedra e da Auga.
Vuelta a Ourense por la noche
De regreso, cena en Ourense: la zona de la calle San Lázaro y los alrededores del centro concentran restaurantes con producto gallego. Platos recomendados para cerrar el viaje: pulpo á feira (en Ourense, mejor en las ferias y polbeiras de pueblo), churrasco de ternera gallega y un licor café o Ribeiro de la comarca (la D.O. Ribeiro tiene su sede en Ribadavia, a 20 km, otra visita posible para el día 2: judería medieval, castillo y centro de interpretación de la D.O. Ribeiro con catas por unos 10-15 euros).
Consejos prácticos
¿Cuándo ir?
Toda la temporada es válida gracias al agua termal, pero el momento óptimo es la primavera (abril-junio) y el otoño (septiembre-octubre): temperaturas suaves (15-25 grados), paisaje verde y menos gente. Ourense es una de las ciudades con más horas de sol de Galicia y también una de las más calurosas en verano (puede superar los 35 grados en julio y agosto), lo que hace las termas menos apetecibles de día aunque el plan sigue siendo viable por la tarde-noche. En invierno, el contraste del vapor sobre el río frío es la imagen más bonita de las termas; el monasterio de Oseira y la Ribeira Sacra se visitan igual de bien.
¿Cómo llegar?
- En tren: Ourense tiene la estación de Ourense/Alvedosa (AVE y Alvia) en el polígono de A Barxa, con conexiones de alta velocidad desde Madrid (unas 2 h 15 min) y trenes regionales desde Santiago, Vigo y A Coruña (1-1 h 30 min). El tren es la mejor opción para llegar.
- En coche: por la AP-9 desde Vigo (1 h 15 min) o la A-52 desde Benavente/A Coruña. Está en el cruce de la Ruta da Prata (N-525/A-52).
- En avión: el aeropuerto más práctico es Vigo-Peinador (80 km, 1 h). También Santiago (110 km) y Oporto (150 km) en Portugal.
- Dentro de la ciudad: el centro histórico se recorre a pie. Para la Ribeira Sacra, Oseira o Allariz necesitas coche de alquiler (desde unos 35-45 euros/día) o excursiones organizadas desde la oficina de turismo.
¿Cuánto cuesta?
Presupuesto orientativo por persona para 2 días (sin transporte hasta Ourense): alojamiento en hotel de 3 estrellas en el centro, 50-80 euros/noche la doble (25-40 por persona); comidas, unos 30-40 euros/día con menús de 12-16 euros; entradas, catedral (7 euros), Oseira (6 euros), museos menores (2-3 euros); termas públicas, gratis. En total, entre 120 y 170 euros por persona en fin de semana completo con excursiones. Si añades circuito termal de pago en balneario, suma unos 25-35 euros.
Extra: ferias y eventos
- Festas do Entroido de Xinzo de Limia (febrero): el carnaval más largo del mundo, a 25 km.
- Festas de San Bieito y Festa do Boi de Allariz (junio), declarada de Interés Turístico Internacional, curiosísima: lanzan un polvo de agua por la gente y celebran la expulsión de los judíos medievales.
- Feira do Queixo e do Viño do Ribeiro de O Carballiño (agosto), a 25 km.
- Vieira, Choco e As Burgas: fiesta gastronómica en Ourense (primavera).
Preguntas frecuentes
¿Son realmente gratis las termas de Ourense?
Sí. Las piscinas de Chavasqueira, O Tinteiro, Muiños da Veiga y la parte exterior de Outariz son de acceso gratuito y funcionan casi todo el año. Solo las zonas cubiertas premium y los balnearios privados (Laias, Prexigueirinho) se cobran, entre 7 y 30 euros según el circuito.
¿Puedo hacer la Ribeira Sacra sin coche desde Ourense?
Difícil en transporte público regular: los autobuses a Parada de Sil o Nogueira de Ramuín son escasos. La mejor opción sin coche es contratar una excursión guiada desde Ourense (hay salidas desde la oficina de turismo, unos 40-60 euros por persona con guía y transporte) o alquilar coche por el día.
¿Cuánto tiempo se necesita para visitar la catedral de Ourense?
Una visita guiada completa dura entre 45 y 60 minutos e incluye el Pórtico del Paraíso, el deambulatorio y el museo. Reserva con antelación en temporada alta, porque los grupos son reducidos y los horarios de visita guiada son fijos.