Día 1: Santiago de Compostela, la capital espiritual
Dedica la mañana completa a la ciudad vieja, Patrimonio de la Humanidad desde 1985. La catedral de Santiago abre de 7:00 a 20:30 y la visita básica cuesta 12 euros (la entrada al Pórtico de la Gloria requiere reserva previa en la web de la catedral y añade unos 10 euros). Si llegas entre abril y octubre, intenta coincidir con la misa de peregrinos de las 12:00, donde a veces se exhibe el botafumeiro, el mayor incensario del mundo (1,60 metros de altura y 53 kilos en uso).
El recorrido a pie cabe en un par de horas: la plaza del Obradoiro con el Hostal de los Reyes Católicos (hoy parador, uno de los más antiguos del mundo), el mercado de Abastos (abierto de lunes a sábado, ideal para ver el marisco gallego en origen), la plaza de la Quintana con la Puerta Santa, que solo se abre en año jacobeo (el último fue 2021, el próximo 2027), y la Alameda, desde donde se fotografía la catedral entre la Torre del Reloj y la Torre de la Carraca.
Por la tarde, dos opciones: subir a la azotea de la catedral (visita guiada de 90 minutos, unos 18 euros) o hacer una escapada de 20 minutos en coche a la carbonería de Xosé y la Ruta da Pedra e da Auga en el monte Pedroso, con las mejores vistas de la ciudad. Cena en la Rúa da Raiña: un mariscada para dos ronda los 50-60 euros y una ración de pulpo a la gallega, entre 12 y 15.
Día 2: Rías Baixas, pueblos marineros y playas infinitas
Sal temprano hacia Combarro (Pontevedra), a 25 minutos de Santiago por la AP-9. Es el pueblo con más hórreos por metro cuadrado de Galicia: más de 30 alineados sobre la costa, muchos catalogados como Bien de Interés Cultural. Una hora basta para recorrerlo a pie.
Continúa hasta la Illa de Arousa, accesible por puente (el más largo de Galicia, con casi 2 kilómetros). Sube al mirador de A Curotiña en el monte Xiabre (paisaje de acceso libre) y pasea por el bosque del Cambeador, la mayor formación natural de coníferas de toda Europa, en la playa de Área da Secada. En 2023 se inauguró aquí el largo camellón del Ruta del Mar (Camino natural de Arousa), que puedes recorrer a pie o en bici.
Por la tarde, dirígete al Monasterio de Poio (visita libre al claustro por la mañana) y a Ribeira o directamente a Baiona, en la entrada de la ría de Vigo. Baiona fue el primer puerto europeo en recibir la noticia del descubrimiento de América el 1 de marzo de 1493, hecho que conmemora la Fiesta de la Arribada cada primer fin de semana de marzo. Sube al castillo de Monterreal, la fortaleza que hoy alberga un parador, con muralla caminable y vistas al archipiélago de las Cíes. La visita a las murallas es libre.
Día 3: Costa da Morte, el fin del mundo
La Costa da Morte earned su nombre por los cientos de naufragios de su costa, pero hoy es una de las rutas turísticas de moda en Galicia. Saliendo de Santiago (1 hora y media hasta Fisterra), visita primero Muxía, con el Santuario da Virxe da Barca, levantado sobre las piedras sagradas de A Pedra de Abalar y A Pedra dos Cadrís, donde la tradición sitúa la aparición de la Virgen a Santiago. La zona sufrió la marea negra del Prestige en 2002 y desde entonces la localidad es un símbolo de la recuperación del litoral.
Sigue la costa por Camelle y el museo al aire libre de Man, las esculturas del alemán Manfred Gnädinger en la playa (entrada libre), y las playas de Traba y do Rostro, salvajes y poco masificadas. La playa de Nemiña y el cabo Vilán, con su faro (el primero de Europa alimentado por electricidad en 1896) y la biznaga de Vilán, lugar de restos del Prestige.
Corona el día en el cabo Fisterra, el “fin del mundo” romano (de ahí el nombre Finis Terrae). El faro se levanta a 142 metros sobre el mar y el hito de kilometro 0 del Camino de Santiago está junto a él. La quema ritual de prendas de peregrinos ya no está permitida dentro del recinto del faro, pero el atardecer aquí es considerado por muchos el mejor de toda la península. De vuelta, cena en el puerto de Fisterra: el percebe de aquí es de los más cotizados de España (media ración alrededor de 30 euros).
Día 4: Rías Altas, acantilados y playas legendarias
Día largo, madruga. Desde Fisterra son unas 2 horas y media hasta la playa de las Catedrales (Ribadeo), el monumento natural más visitado de Galicia con más de un millón de visitantes al año. Es imprescindible reservar acceso gratuito en la web de la Xunta (asubio.xunta.gal) si vas entre Semana Santa y el 30 de septiembre; sin reserva no puedes entrar en temporada alta. Marea baja (consultar tablas: aforo máximo con mar llena) se camina bajo los arcos de 30 metros de altura que dan nombre a la playa.
Almuerza en Ribadeo, villa indianо con la plaza de la Constitución y miradores sobre el estío del Eo. Después sube hasta el cabo Ortegal, en Cedeira (1 hora y cuarto por carretera comarcal), donde confluyen el Cantábrico y el Atlántico. Verás el Garita de Herbeira, con 620 metros los acantilados más altos de la Europa continental, los cantos rodados de la Praia das Catedrais hermana geológica, la formación rocosa de Os Tres Aguillóns y el faro de 1854, protagonista de la portada de la serie *El Gran Norte*.
Si te sobra tiempo de vuelta a Santiago (2 horas por la AP-9), para en Pontedeume y la torre de Andrade o en Betanzos, con su casco histórico gótico y su famosa tortilla (la de Aurelio o la de Etxaniz son las más laureadas).
Consejos prácticos
- Cuándo ir: mayo, junio y septiembre son los meses ideales (tiempo estable, sin masificación y con las playas de las Catedrales con la marea que permite ver los arcos buena parte del día). Julio y agosto son viables pero reserva playas y alojamiento con meses de antelación. En invierno, la Costa da Morte ofrece su cara más dramática (los temporales de diciembre a febrero levantan olas de más de 10 metros en Muxía y Vilán).
- Cómo llegar: el aeropuerto de Santiago de Compostela (SCQ) recibe vuelos de las principales ciudades españolas y europeas y está a 15 minutos del centro. La AP-9 une Santiago con las Rías Baixas y las Rías Altas. El tren de alta velocidad conecta Madrid con Santiago en unas 3 horas y 45 minutos (renfe.com). Conviene alquilar coche: el transporte público llega a Fisterra, Muxía y el cabo Ortegal, pero con horarios escasos.
- Cuánto cuesta: un viaje de 4 días con coche de alquiler, gasolina (unos 700 km de ruta), hoteles de categoría media (60-90 euros/noche en temporada media) y comidas (menú del día 12-15 euros, cena de marisco 30-50 euros por persona) ronda los 450-650 euros por persona en habitación doble. Las visitas a catedral y monumentos suman unos 40-50 euros en total.
- Gastronomía imprescindible: pulpo á feira, empanada gallega, percebe, nécora, vieira y langostino de O Grove, albariño de las Rías Baixas (denominación de origen Rías Baixas, sobre todo de la subzona do Val do Salnés) y la queimada de cierre.
Preguntas frecuentes
¿Es mejor Galicia en 4 días con coche propio o alquilado?
Con coche, sin duda. La ruta descrita implica unos 700 km repartidos en 4 días por carreteras comarcales y autopistas. El transporte público no llega con frecuencia suficiente al cabo Ortegal, la Costa da Morte o la Illa de Arousa en un día.
¿Qué día reservar la playa de las Catedrales?
En cuanto tengas fecha entre Semana Santa y el 30 de septiembre, porque el cupo diario se agota con semanas de antelación en verano. La reserva es gratuita en asubio.xunta.gal y solo permite acceso en la franja horaria elegida.
¿Puedo hacer la ruta sin subir a las Cíes?
Sí. Las Islas Atlánticas de las Cíes requieren autorización previa de la Xunta además del billete de barco (desde Vigo o Cangas, unos 20-25 euros ida y vuelta) y el cupo diario es muy limitado. Con 4 días es preferible priorizar la ruta de costa descrita y dejar las Cíes para un quinto día si alargas el viaje.