Sendeiro do Encoro de Belesar: ruta entre viñedos e lago

Publicado por: Redacción de Turismo Activo · engalicia.info

En el corazón de la Ribeira Sacra, uno de los paisajes más espectaculares de Galicia, se esconde una ruta que combina naturaleza, cultura vitivinícola y la majestuosidad del agua encajonada entre montañas. Hablamos del Sendeiro do Encoro de Belesar, un recorrido que discurre entre viñedos centenarios y las orillas del lago artificial más grande de Galicia. Una experiencia que invita a desconectar, a caminar despacio y a dejarse llevar por los aromas del vino y la brisa del embalse.

A continuación, te ofrecemos una guía completa para que puedas planificar tu visita: desde la descripción del sendero hasta consejos prácticos sobre dónde comer, dormir y cuándo ir. Todo pensado para que disfrutes al máximo de esta joya del turismo activo gallego.

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Descripción del sendero

El Sendeiro do Encoro de Belesar es una ruta de media montaña que bordea el embalse del mismo nombre, creado por el río Miño a su paso por la comarca de Chantada. Lo que hace único a este itinerario es la convivencia perfecta entre el paisaje fluvial y los bancales de viñedos que caen en forma de anfiteatro hacia el agua. Es, sin duda, una de las rutas más fotogénicas de la Ribeira Sacra.

El camino transcurre mayormente por pistas forestales y senderos bien marcados, con algunos tramos de escaleras de piedra y pasarelas de madera que facilitan el acceso a los miradores. Durante el recorrido, se pueden observar antiguos lagares, pequeñas capillas y las típicas cruceiras gallegas. La vegetación es frondosa, con castaños, robles y matorral de monte bajo, pero el protagonista indiscutible es la vid, que tapiza las laderas hasta el mismísimo borde del agua.

El embalse de Belesar, con sus 18 km de longitud, ofrece una lámina de agua verde esmeralda que contrasta con el verde oscuro de los viñedos y el azul intenso del cielo gallego (cuando se deja ver). La ruta permite acercarse a calas y pequeñas playas fluviales donde es posible hacer una pausa y, en verano, darse un baño.

Distancia y tipo de recorrido

La ruta completa tiene una longitud de aproximadamente 14 kilómetros si se realiza el trazado circular que parte desde la aldea de Belesar y sube hasta el mirador de Cadeiras, para después descender por la otra ladera del embalse. Existe una variante más corta de 8 km (solo ida y vuelta hasta el mirador de la Capela de San Miguel), ideal para familias o senderistas con poco tiempo.

El desnivel es moderado pero constante. La mayor pendiente se concentra en los primeros 2 km, donde se asciende desde el nivel del embalse hasta el alto de los viñedos. El resto del recorrido es un suave sube y baja que serpentea entre las parcelas de cultivo.

Dificultad técnica y física

La dificultad se considera media-baja para personas acostumbradas a caminar por terreno irregular. El sendero presenta algunos tramos con piedra suelta y raíces, pero no requiere experiencia previa en montaña. Se recomienda llevar calzado de trekking con buen agarre, sobre todo si ha llovido, ya que ciertas zonas de tierra pueden volverse resbaladizas.

El mayor desafío es la exposición al sol durante los meses de verano (apenas hay sombra en los tramos de viñedo) y la pendiente inicial. Por lo demás, es una ruta accesible para la mayoría de los caminantes, incluyendo niños a partir de 10-12 años (en la versión corta).

Duración estimada

Sin prisas, parando a hacer fotos, descansar en los miradores y quizás darse un baño, la ruta completa puede llevar entre 4 y 5 horas. La versión corta se puede completar en 2 horas y media. Si decides almorzar en alguno de los merenderos junto al embalse, suma otra hora más.

Recomendamos empezar temprano (sobre las 9:00 h) para evitar las horas de más calor y disfrutar de la luz dorada de la mañana sobre las viñas.

Puntos de interés en la ruta

1. Mirador de Cadeiras: El punto más alto del recorrido (a unos 450 m de altitud). Ofrece una panorámica de 360° del embalse, los viñedos en terrazas y las montañas de O Courel al fondo. Imprescindible.
2. Capela de San Miguel (s. XII): Una pequeña ermita románica situada en un promontorio sobre el agua. Su entorno es uno de los más fotografiados de la Ribeira Sacra.
3. Antiguos lagares y bodegas: A lo largo del camino verás restos de prensas de uva talladas en piedra y cuevas donde se elaboraba vino de forma tradicional.
4. Praia fluvial de Belesar: Una pequeña cala de arena y grava donde puedes bañarte en verano. Justo al inicio del sendero.
5. Viñedos heroicos: Bancales cultivados en pendientes de hasta 60% de inclinación. Es la estampa clásica de la Ribeira Sacra. En otoño, la vendimia ofrece un espectáculo de color y actividad.

Dónde comer: gastronomía de la Ribeira Sacra

La comarca de Chantada y la aldea de Belesar cuentan con varias opciones para reponer fuerzas después de la caminata. Desde restaurantes de cocina tradicional hasta bodegas que ofrecen catas con productos locales.

Restaurantes recomendados

• O Lar do Viño (Belesar) – Cocina casera con productos de la huerta y carnes a la brasa. Especialidad en empanada de zamburiñas y pulpo á feira. Precio medio: 20-25 €.
• Mesón da Ribeira (Chantada, a 10 km) – Menú del día con platos típicos gallegos: lacón con grelos, caldo gallego y filloas. Relación calidad-precio excelente.
• Adega Algueira (en la misma ruta, desvío hacia Escairón) – Visita guiada a bodega + cata de vinos de la DO Ribeira Sacra. Sirven tapas y raciones. Imprescindible para los amantes del vino.

Si prefieres un picnic, en Belesar hay una pequeña tienda de ultramarinos donde comprar pan, queso y embutidos. Existen merenderos junto al embalse con mesas y bancos de piedra.

Dónde alojarse

La oferta de alojamiento en la zona rural de Belesar es limitada pero encantadora. La mayoría son casas rurales y pequeñas posadas con encanto. Aquí van tres opciones para distintos bolsillos:

• Casa da Fonte (Belesar) – Alojamiento rural con 4 habitaciones, jardín y vistas al embalse. Desayuno casero incluido. Ideal para parejas o grupos pequeños. Desde 80 €/noche.
• Hotel Balneario de Lugo (a 30 minutos en coche, en Lugo capital) – Si buscas relax total, este hotel de 4 estrellas ofrece piscina termal y tratamientos. Precio desde 120 €/noche.
• Albergue de Peregrinos de Belesar – Muy básico pero económico. Solo abre en temporada alta (junio-septiembre). Camarotes con taquillas. Desde 15 € por persona.

Otra alternativa es el camping libre (no permitido oficialmente, pero tolerado en zonas de monte bajo con fuego prohibido). Recomendamos usar los alojamientos legalizados para preservar el entorno.

Mejor época para realizar la ruta

El Sendeiro do Encoro de Belesar se puede hacer todo el año, pero cada estación ofrece una experiencia distinta:

• Primavera (abril-junio): Los viñedos están verdes y florecidos. Las temperaturas son suaves (15-22 °C). Ideal para fotografía y largas caminatas.
• Verano (julio-agosto): Calor intenso (30+ °C), pero el baño en el embalse es una delicia. Lleva mucha agua y protección solar. Hacer la ruta temprano o al atardecer.
• Otoño (septiembre-noviembre): La vendimia tiñe las laderas de tonos rojizos y dorados. El paisaje es espectacular. Las temperaturas son frescas (10-18 °C). Mejor época para los sentidos.
• Invierno (diciembre-marzo): Días cortos y lluvias frecuentes. El sendero puede estar embarrado, pero la niebla que envuelve el embalse le da un aire místico. Solo recomendado para senderistas experimentados con equipo adecuado.

En definitiva, la mejor ventana es de mayo a octubre, evitando los picos de calor de agosto si no se tolera bien el sol.

Cómo llegar al Sendeiro do Encoro de Belesar

El punto de inicio de la ruta está en la aldea de Belesar, perteneciente al concello de Chantada (Lugo). Se accede fácilmente en coche.

En coche (recomendado)

• Desde Lugo: tomar la LU-546 dirección Chantada. En Chantada, seguir por la LU-902 hacia Belesar. Aparcamiento gratuito al lado de la iglesia (unos 20 plazas). Distancia: 35 km (45 minutos).
• Desde Ourense: autovía A-52 hasta el enlace con la OU-536 dirección Chantada. Luego desvío hacia Belesar. Distancia: 55 km (1 hora aprox.).
• Desde Santiago de Compostela: autopista AP-9 hasta Lugo, luego mismo itinerario. Distancia total: 120 km (1h 30 min).

En transporte público

No hay línea directa de autobús a Belesar. La opción más cercana es tomar un bus Lugo-Chantada (empresa Monbus, varias frecuencias diarias) y luego taxi hasta Belesar (unos 12 km, tarifa sobre 15-20 €). Consultar horarios en la web de Monbus.

Para los más osados, se puede llegar en bicicleta desde Chantada por carretera secundaria (poco tráfico, pero con pendientes).

Consejos prácticos para la ruta

Lleva calzado de montaña o zapatillas de trail con buen agarre. Bastones de trekking pueden ayudar en las bajadas con piedra suelta. No olvides protección solar, gorra y al menos 1,5 litros de agua por persona (no hay fuentes en el recorrido). El móvil tiene cobertura irregular; descarga el track GPS antes de salir (Wikiloc o similar).

Si vas en temporada de caza (octubre-febrero), lleva un chaleco reflectante y evita los senderos a primera hora de la mañana. Consulta con el Concello de Chantada (981 189 002) sobre batidas programadas.

Por último, respeta la propiedad privada de los viñedos. Muchos están cercados pero hay portillas abiertas para paso de senderistas. No arranques uvas ni dañes las cepas. El vino de la Ribeira Sacra es patrimonio de todos.

Un poco de historia: el embalse que transformó el paisaje

El encoro de Belesar fue construido entre 1956 y 1963, inundando el valle del Miño y creando el lago artificial más grande de Galicia con 180 hm³ de capacidad. La construcción sumergió aldeas enteras, como la ant

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