Plan gastronómico: ruta de la empanada artesanal por el interior de Ourense

Paradas imprescindibles: dónde comer la mejor empanada artesanal

El interior de Ourense se caracteriza por una diversidad culinaria sorprendente. Dependiendo de la comarca en la que te encuentres, la masa y el relleno variarán, ofreciéndote un mapa de sabores único. Desde la clásica empanada de maíz (milho) con bacalao y pasas, pasando por la de trigo rellena de carne, hasta innovaciones respetuosas con setas o pulpo.

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1. Casa Pardo en Allariz: El templo de la masa de maíz

Allariz no solo es uno de los pueblos más bonitos de Galicia, con su incomparable conjunto histórico y su espectacular paseo fluvial por el río Arnoya, sino que es el punto de partida perfecto para esta ruta. En sus inmediaciones, encontrarás establecimientos tradicionales como Casa Pardo (o similares en la zona que mantienen la tradición). Aquí la estrella es la empanada de maíz.

La textura de esta empanada es totalmente diferente a la de trigo. Es más rústica, con un sabor intenso a cereal tostado. El relleno clásico por excelencia en esta zona es el de bacalao con pasas y piñones, o bien la sardina con un sofrito suave de cebolla y pimiento. El contraste entre el punto salado del pescado y el dulzor sutil de la pasa es una auténtica obra de arte culinaria. Te recomendamos pedir una porción generosa, acompañarla de un albariño joven o de un vino local del Ribeiro, y sentarte a observar el discurrir del río.

2. Os Casares en Xinzo de Limia: La cuna de la ternera y la empanada de carne

Subiendo hacia el altiplano, llegamos a la comarca de A Limia. Esta es la tierra del famoso Boi da Limia, una raza autóctona bovina que ha sido recuperada recientemente y que ofrece una carne de calidad excepcional. En las brasseries y restaurantes tradicionales de Xinzo de Limia y alrededores, la empanada cambia por completo su morfología.

Aquí se impone la masa de trigo, finamente estirada y bañada en aceite de oliva virgen extra antes de hornearla para conseguir esa costra dorada y crujiente. El relleno es un estofado rico y meloso de carne de ternera o cerdo, deshebrada y cocinada a fuego lento durante horas con una abundante base de cebolla caramelizada, pimentón de la Vera y un toque de pimienta. El secreto de los maestros empanaderos de la Limia es añadir un poco del jugo de cocción de la carne al relleno para que la masa absorba el sabor por dentro y quede jugosa sin llegar a romperse. Es un bocado contundente, perfecto para reponer energías.

3. Tabernas del Ribeiro (Ribadavia y alrededores): Zamburiñas y pulpo al estilo tradicional

Cruzando hacia el oeste, el paisaje se llena de viñedos en bancales. Aunque el Ribeiro es famoso mundialmente por sus vinos blancos de uvas Treixadura y Godello, también es un lugar donde la influencia de las riberas fluviales y la cercanía a las Rías Baixas se nota en sus empanadas.

En las tabernas de Ribadavia, Leiro o Carballeda de Avia, la empanada se viste de gala para maridar con los vinos locales. Las empanadas de zamburiñas o vieiras son exquisitas. El molusco se cocina con un sofrito de tomate, cebolla y un toque muy fino de ajo y perejil. En esta zona, también son populares las empanadas de pulpo desmigado, que mezclan lo mejor de la tradición marinera con la repostería interior. Morder una porción de empanada de zamburiñas recién salida del horno de leña, acompañada de un vino Ribeiro frío en taza de cerámica, es pura felicidad.

4. Larouco y Valdeorras: El convento de la empanada de setas

En el límite oriental de la provincia, la comarca de Valdeorras ofrece un microclima y una riqueza micológica envidiables. Durante el otoño, los bosques se llenan de rebollones (níscalos), boletus y champiñones silvestres. En las panaderías y restaurantes de Larouco, O Barco de Valdeorras o Vilamartín de Valdeorras, la empanada se adapta a los productos de temporada.

La empanada artesanal de setas es una delicia para vegetarianos y amantes de los sabores terrosos. A menudo, las setas se saltean con un poco de jamón serrano en dados o con tocino curado para darles profundidad, aunque también existen versiones 100% vegetales. La masa suele estar hecha con harinas de trigo locales e incluso mezclas con harinas de centeno, aportando un toque ligeramente ácido que combina a la perfección con el umami de las setas. Es una experiencia gastronómica que conecta directamente con el bosque.

Datos prácticos para el viajero

• Desplazamiento: Para realizar esta ruta por el interior de Ourense, es imprescindible contar con un vehículo propio. El transporte público entre comarcas es limitado y te privaría de la libertad de hacer paradas en aldeas y miradores. Las carreteras, aunque secundarias, están generalmente en muy buen estado y ofrecen paisajes memorablemente hermosos.
• Hornos y panaderías: Las mejores empanadas no siempre se encuentran en los restaurantes de alta gama. Las auténticas joyas se esconden en los hornos tradicionales de leña de las aldeas. Busca panaderías que indiquen «Horno propio» o que tengan leña apilada en la entrada. Es habitual que haya que encargar la empanada el día anterior, especialmente en fines de semana o si buscas rellenos específicos.
• Precios orientativos: El precio de la empanada artesanal en el interior de Ourense es bastante económico. Dependiendo del relleno, una empanada entera (ideal para dos o tres personas) puede oscilar entre los 14 y los 25 euros. Una porción individual en una taberna suele costar entre 4 y 7 euros.
• Alojamiento: Te recomendamos elegir alojamientos rurales (casas de turismo rural o pazos rehabilitados) en zonas céntricas de la ruta, como Allariz o Celanova, para minimizar los tiempos de conducción.

Consejos para disfrutar al máximo de la ruta

El concepto de «tirar para adelante»: Uno de los errores más comunes es comprar una empanada y comerla de inmediato. En Galicia, la empanada gana muchísimo sabor si se hace «tirar para adelante», es decir, si se elabora un día antes. Al reposar, los jugos del sofrito y el relleno impregnan la masa de manera uniforme. Así que no dudes en comprar un día y consumir al siguiente (calentada ligeramente en el horno o a la plancha).

No te saltes el maridaje: El interior de Ourense es tierra de grandes vinos. No accompagnes tu empanada con refrescos. Si comes una de carne o setas, busca un Mencía joven o un tinto del Ribeiro (que se están poniendo muy de moda por su frescura). Si optas por pescado o marisco, un blanco del Ribeiro tradicional o un Godello de Valdeorras es la pareja perfecta.

Respeta los horarios tradicionales: En el interior de Galicia, los horarios de las comidas son sagrados. Intenta llegar a los hornos por la mañana temprano (entre 9:00 y 11:00) para conseguir las piezas recién hechas. Si vas a comer en una taberna, ten en cuenta que la cocina suele cerrar sobre las 16:00 para la comida y no abrir hasta las 20:30 o 21:00 para la cena.

Pregunta por el producto de temporada: No te limites a la carta estática. Pregunta siempre al dueño del establecimiento: «¿Qué tienen hoy de temporada?». Dependiendo de la estación, podrás encontrar empanadas de lamprea (en primavera), de xoubas (sardinas pequeñas), de chorizo casero o de berros.

¿Cuál es la mejor época para hacer esta ruta?

Hacer turismo por el interior de Ourense es una experiencia que cambia radicalmente con las estaciones, aunque hay dos momentos estelares para realizar esta ruta gastronómica.

El Otoño (de septiembre a noviembre): Es, sin duda, la época reina. El clima es templado pero refrescante, ideal para los guisos y las comidas reconfortantes como la empanada caliente. Es la temporada de recogida de la uva, por lo que los paisajes del Ribeiro y Valdeorras están llenos de color y actividad (vendimias). Además, es la temporada micológica por excelencia, garantizándote las mejores empanadas de setas silvestres.

La Primavera (de abril a junio): El interior de Ourense se llena de un verde vibrante espectacular. Es una época de lácteos excelentes y de las primeras verduras de la temporada. El clima invita a hacer rutas de senderismo entre castaños centenarios y comer la empanada en un picnic al aire libre. Evita el pleno verano (julio-agosto) si buscas autenticidad gastronómica tranquila, ya que el calor puede ser sofocante en las zonas de interior y es temporada alta de turismo masivo en ciertas zonas de paso, aparte de que la elaboración de masas de pan y empanadas es un arte que sufre con los extremos de temperatura y humedad.