Un mapa de las islas de Galicia sitúa los principales archipiélagagos en tres zonas clave: las Rías Baixas, la costa central y la frontera norte con Asturias. Las Islas Atlánticas (Cíes, Ons, Sálvora y Cortegada), las Islas Sisargas, la Isla de San Vicente y la Isla de Coiveira son los puntos de referencia imprescindibles para organizar tu ruta por el litoral gallego.
El mapa de las Islas Atlánticas: El paraíso de las Rías Baixas
El Parque Nacional Marítimo Terrestre de las Islas Atlánticas de Galicia es el gran reclamo de la comunidad. Buscar estas islas en el mapa significa localizar cuatro archipiélagos estratégicamente situados en las entradas de las rías de Vigo, Pontevedra y Arousa. Su protección garantiza playas de aguas cristalinas y ecosistemas dunares intactos, pero también implica una estricta regulación de visitantes.
Archipiélago de las Islas Cíes
Situadas en la boca de la Ría de Vigo, forman el archipiélago más famoso. La playa de Rodas, que conecta las islas de Monteagudo y do Faro, fue catalogada en su día como la mejor del mundo por un periódico británico. En el mapa, Cíes se distingue por su forma alargada y sus tres islotes principales. El acceso se realiza exclusivamente por mar, desde los puertos de Vigo, Cangas y Baiona. El entorno natural ofrece rutas de senderismo como la subida al Alto del Cucorno o el paseo por el Lago dos Nenos. Los precios de los ferrys rondan los 20 euros por trayecto, y el billete incluye el permiso de visita.
Isla de Ons
Avanzando hacia el norte, en la boca de la Ría de Pontevedra, el mapa sitúa la Isla de Ons. Forma parte del término municipal de Bueu y destaca por su aspecto más salvaje y acantilado. Su playa más famosa es Melide, situada en la zona opuesta al puerto de atraque. Ons tiene la particularidad de contar con una pequeña población residente y una red de senderos que recorren la isla de norte a sur, pasando por el Faro de Ons y el conocido Alto da Cibdá. Los barcos parten de Bueu, Sanxenxo, Portonovo y Marín.
Archipiélago de Sálvora
En el extremo noroeste de la Ría de Arousa se encuentra Sálvora, la más desconocida de las islas del parque nacional. Históricamente vinculada al marisqueo y a la pesca del barniz (un molusco muy apreciado), alberga un pequeño pueblo tradicional restaurado y un importante parque eólico. Su acceso es más limitado y los ferrys suelen salir de Porto do Son y Aguete. Las playas aqui son de arena blanca y aguas frías, ideales para quien busca tranquilidad absoluta.
Archipiélago de Cortegada
Cortegada es la excepción al resto de islas atlánticas. Ubicada en el interior de la Ría de Arousa, muy cerca de la costa de Vilagarcía de Arousa, sus aguas son más cálidas y calmas. Su gran atractivo es el mayor bosque de laureles de Europa, un micropaisaje de humedad constante que envuelve al visitante. En el mapa es la isla más próxima a tierra firme, pudiéndose divisar claramente desde los municipios costeros de O Salnés.
Islas de la Costa Central: Sisargas y San Vicente
A medida que el mapa de Galicia asciende hacia la provincia de A Coruña, el litoral se vuelve más abrupto y batido por el océano abierto. Aquí no encontramos parques nacionales, pero sí enclaves de una belleza salvaje extrema.
Islas Sisargas
Frente a la costa de Malpica de Bergantiños emergen las Sisargas, un conjunto de tres islas (Grande, Chica y Malante) unidas en marea baja en algunos puntos. Son un refugio ornitológico de primera magnitud, con colonias de cría de cormoranes moñudos y gaviotas patiamarillas. El faro de las Sisargas, en la isla Grande, marca uno de los paisajes más fotogénicos de la Costa de la Muerte. Las visitas guiadas se realizan en barco desde el puerto de Malpica, permitiendo desembarcar para recorrer los antiguos caminos de tierra.
Isla de San Vicente (Fisterra)
En el mítico Cabo Fisterra, conocido en la antigüedad como el fin del mundo, una pequeña isla unida a tierra por un puente de piedra peatonal alberga un convento del siglo XVI. La Isla de San Vicente es el lugar donde, según la tradición, el apóstol Santiago desembarcó para iniciar su predicación en la Península. No requiere ferry ni permiso especial; se accede caminando desde el centro de Fisterra, atravesando un entorno de acantilados espectaculares y vistas directas hacia el faro y el cabo.
La frontera norte: Coiveira
Isla de Coiveira
En el extremo más al norte de Galicia, ya en la frontera con Asturias y dentro del municipio coruñés de Ribadeo, se encuentra la Isla de Coiveira. A diferencia de las islas Atlánticas, esta se utiliza históricamente como espacio de pastoreo, delimitada por antiguos muros de piedra que dividen sus prados verdes. Es un espacio privado con uso agrario, aunque se puede contemplar perfectamente desde los miradores costeros de Ribadeo o realizar rutas en kayak por sus alrededores, admirando sus cuevas marinas desde el agua.
Consejos prácticos
Cuándo ir
La mejor época para visitar las islas de Galicia es entre los meses de junio y septiembre. Sin embargo, hay que tener en cuenta que el Parque Nacional de las Islas Atlánticas solo permite el desembarco en Cíes y Ons durante la Semana Santa y desde el 1 de junio hasta el 30 de septiembre (con extensiones variables en octubre según el año). Sálvora y Cortegada suelen tener un periodo operativo algo más reducido. Para visitar las islas fuera de temporada alta, es necesario consultar los operadores de turismo activo, ya que el transporte público regular por mar se suspende.
Cómo llegar y permisos necesarios
Llegar a las islas gallegas requiere planificación. Para Cíes y Ons, el sistema establece un tope diario de visitantes (2.200 en Cíes y 1.500 en Ons, aproximadamente). El proceso es sencillo pero estricto: debes comprar el billete de ferry a través de las navieras autorizadas (Mar de Ons, Nabia Naviera o Cruceros Rías Baixas). Al comprar el billete, la naviera tramita automáticamente tu permiso de visita. El usuario no debe tramitar nada por separado, pero si el cupo diario está lleno, la naviera no emitirá el billete. Para Sisargas y otras rutas, los barcos se contratan directamente en los puertos locales el día de la visita o con antelación en oficinas de turismo municipal.
Cuánto cuesta y presupuesto
El presupuesto para visitar estas islas es bastante asequible. Un billete de ida y vuelta a Cíes o Ons cuesta entre 20 y 25 euros por persona. A esto hay que sumar la tasa de uso del Parque Nacional (actualmente gratuita tras la eliminación de la antigua cuota de 10 euros por la Xunta). Para un grupo familiar de cuatro personas, el gasto en transporte ronda los 80-100 euros. La visita a las Sisargas o la entrada a la Isla de San Vicente suele ser más económica, con barcos de turismo activo que cobran entre 15 y 20 euros por persona en rutas de medio día. Es obligatorio llevar la propia comida y agua, ya que en Cíes y Ons los servicios de restauración son mínimos y caros, y en el resto de islas directamente no existen.
Normativa básica de visita
Al tratarse de espacios naturales protegidos, no se permite fumar, encender fuego ni hacer ruido excesivo. Las aves marinas nidifican en los acantilados y el estrés sonoro es su principal amenaza. Tampoco se permite recolectar flora o fauna, ni utilizar jabón o champú en las playas. En las rutas de senderismo, hay que mantenerse en los caminos señalados. En Cíes, la única isla con camping, las reservas de parcela deben hacerse meses antes, ya que la demanda es masiva.
Preguntas frecuentes
¿Dónde están las Islas Cíes en el mapa de Galicia?
Las Islas Cíes se localizan en el suroeste de Galicia, en la boca de la Ría de Vigo (provincia de Pontevedra). Geográficamente actúan como una barrera natural que protege la ría del oleaje del océano Atlántico. Están situadas frente a la costa de los municipios de Vigo, Cangas y Baiona.
¿Es posible dormir en alguna de las islas de Galicia?
Sí, pero las opciones son muy limitadas. En las Islas Cíes existe un camping municipal básico (sin bungalows ni caravanas, solo tiendas de campaña) que requiere reserva con meses de antelación en la web de la Xunta de Galicia. En la Isla de Ons existe un camping similar. Para el resto de islas del litoral gallego (Sálvora, Cortegada, Sisargas), no existe alojamiento turístico autorizado, por lo que la visita obliga a dormir en la península y regresar antes del atardecer.
¿Cómo ver las islas en el mapa si solo quiero hacer una ruta en barco?
Si no deseas desembarcar, los mapas de las navieras muestran rutas panorámicas que rodean los archipiélagos. Estas salidas se ofertan desde los puertos de Vigo y Baiona para avistar Cíes, y desde Sanxenxo y Portonovo para avistar Ons. El coste suele ser inferior al de un billete con desembarco (aprox. 15-18 euros) y permiten ver los acantilados, faros y playas desde la cubierta del barco en un recorrido de unas dos horas.