Festa dos Fachós en Castro Caldelas: luces y fuego por San Sebastián

Festa dos Fachós en Castro Caldelas: luces y fuego por San Sebastián

Cada enero, cuando las frías noches del invierno gallego parecen envolverlo todo en silencio, el municipio de Castro Caldelas, en la comarca de Terra de Caldelas, se enciende por el fuego ancestral de la Festa dos Fachós. Esta celebración forma parte del alma de la villa ourensana y cada año atrae a vecinos y visitantes para compartir la magia de las llamas, la música y la tradición.

Historia y origen

La Festa dos Fachós hunde sus raíces en viejas costumbres paganas, vinculadas tanto a ritos propiciatorios para el nuevo año agrícola como a la purificación del entorno mediante el fuego. Con el paso de los siglos, estos rituales se sincretizaron con la tradición cristiana y hoy la fiesta se celebra en honor a San Sebastián, patrón del municipio. Documentada ya desde 1783, la festividad ha sobrevivido a las vicisitudes de la historia, manteniéndose prácticamente invariable hasta el presente.

El elemento central son los fachós: enormes antorchas de paja de centeno, algunas con una longitud que puede llegar a los veinte metros y que llegan a pesar más de cien kilos. La elaboración de los fachós es un trabajo colectivo en el que intervienen vecinos de todas las edades, transmitiendo así el saber de generación en generación.

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Fecha de celebración

La Festa dos Fachós se celebra cada 19 de enero, en vísperas del día de San Sebastián (20 de enero), coincidiendo con el día grande del patrón de Castro Caldelas. Normalmente, la celebración principal comienza hacia la tarde-noche, aunque la programación de actividades puede extenderse durante todo el fin de semana más próximo.

Programa de actividades

Aunque el programa puede variar ligeramente cada año, existen elementos fijos que conforman el núcleo de la fiesta:

• Preparación y bendición de los fachós: Los vecinos, agrupados en “cuadrillas”, transportan los fachós hasta la plaza principal. Antes de iniciar el recorrido, los fachós son bendecidos en honor a San Sebastián, pidiendo protección y buena cosecha para el año entrante.
• Procesión de las antorchas: Al anochecer, se prende fuego a los fachós. En un ambiente sobrecogedor, la comitiva recorre las angostas calles del casco histórico, acompañada de tamborileros y gaiteros. El crepitar del fuego y las danzas tradicionales llenan de calidez la fría noche, en una estampa que parece suspendida en el tiempo.
• Fogueira comunitaria: Al final del recorrido, los restos de los fachós se depositan en una gran hoguera en la plaza, alrededor de la cual se congregan todos los asistentes. La música, los bailes y cánticos populares continúan hasta bien entrada la madrugada.
• Comida típica y vino: Durante toda la tarde y noche, los asistentes pueden disfrutar de chourizos asados, vino de la zona y otras especialidades en los bares y tabernas del pueblo.

Gastronomía típica de la fiesta

La gastronomía está muy presente en la Festa dos Fachós. El plato estrella es el chourizo asado al fuego de leña o, incluso, con las propias brasas de los fachós. También son habituales el lacón con grelos, el pulpo á feira y postres como las filloas o las orejas, típicas de los carnavales gallegos.

El frío de enero se combate con el vino de la Ribeira Sacra, conocido por su cuerpo y sabor, y con queimada, una bebida elaborada con aguardiente y tradición mágica, que suele prepararse en grupo recitando conjuros frente al fuego.

Alojamiento en Castro Caldelas

Hospitalario y acogedor, Castro Caldelas ofrece diversas opciones para descansar y disfrutar del entorno. Entre las alternativas de alojamiento destacan:

• Casa rural O Castelo: Perfecta para quienes buscan una experiencia auténtica en el corazón histórico de la villa.
• Hostal-Mesón A Cantina: A pocos metros del Castillo de Castro Caldelas, ideal para disfrutar de la fiesta y de la gastronomía local.
• Hospedaje local y apartamentos turísticos: En los alrededores de la villa y en las parroquias de la comarca existen casas de turismo rural y alojamientos con encanto.
• Parador de Santo Estevo: Para quienes deseen un alojamiento singular, a unos 20 km se encuentra este antiguo monasterio reconvertido en parador nacional, en pleno corazón de la Ribeira Sacra.

Es recomendable reservar con antelación, ya que la Festa dos Fachós es una cita muy popular y la oferta de alojamiento se llena con facilidad en estas fechas.

Cómo llegar a Castro Caldelas

Castro Caldelas se localiza al noroeste de la provincia de Ourense, en la propia Ribeira Sacra. Para quienes deseen acercarse a disfrutar de la fiesta, existen varias opciones:

• En coche: La forma más cómoda de acceder es por carretera. Desde Ourense (a unos 40 km), se puede llegar por la N-120 hasta A Barxa y tomar el desvío hacia Castro Caldelas por la OU-536. Desde Monforte de Lemos, se accede por la misma carretera, recorriendo paisajes espectaculares de la Ribeira Sacra.
• Transporte público: Tanto desde Ourense como desde Monforte de Lemos, hay servicios de autobús regulares, aunque durante la fiesta suelen habilitarse servicios especiales para facilitar la llegada de visitantes.
• En tren: La estación de tren más cercana está en Monforte de Lemos. Desde ahí, hay que combinar el trayecto con autobús o taxi hasta Castro Caldelas.

Una vez en la villa, lo más recomendable es recorrer el centro a pie, disfrutando del ambiente festivo y del inigualable patrimonio histórico de este enclave, coronado por su imponente castillo medieval.

Una experiencia mágica entre fuego y tradición

La Festa dos Fachós de Castro Caldelas es mucho más que una fiesta: es un encuentro con la historia, la memoria y los sentidos. En el resplandor de las antorchas y el calor del fuego comunitario late el espíritu ancestral de Galicia, haciéndonos partícipes de una ceremonia que cada año se renueva y que invita a propios y forasteros a adentrarse en una de las tradiciones más fascinantes de la Ribeira Sacra.