Camiño da Serra da Enciña da Lastra: naturaleza en Ourense

Un recorrido senderista por el corazón de una de las sierras más secretas y salvajes de Galicia, donde la piedra caliza y la encina mediterránea se funden con el Atlántico.

Descubriendo la Serra da Enciña da Lastra

En el extremo suroriental de la provincia de Ourense, muy cerca del límite con León y Zamora, se alza un macizo montañoso de naturaleza kárstica que sorprende por su singularidad paisajística: la Serra da Enciña da Lastra. Esta sierra, declarada Lugar de Importancia Comunitaria (LIC) y parte de la Red Natura 2000, debe su nombre a las extensas formaciones de encinas (Quercus ilex) que crecen sobre un suelo calizo, algo poco habitual en la Galicia verde y lluviosa dominada por robles y pinos. El Camiño da Serra da Enciña da Lastra es una ruta circular que permite adentrarse en este ecosistema único, combinando historia geológica, vestigios humanos y una biodiversidad fascinante.

La ruta discurre por los términos municipales de Rubiá y O Barco de Valdeorras, comenzando y finalizando en la aldea de Cova (o en la vecina Vilardá, según la variante). Se trata de un sendero señalizado y mantenido por la Asociación de Vecinos de Cova y el Club de Montaña A Lastra, que han recuperado antiguos caminos de pastores y carboneros. A lo largo de sus aproximadamente 11,5 kilómetros, el caminante atraviesa paisajes que parecen sacados de un libro de geología: lapiaces, dolinas, cuevas y un bosque mediterráneo que refugia especies como el águila real, el búho real, la gineta o el gato montés.

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Un paseo entre encinas y calizas

La ruta comienza en la pequeña aldea de Cova (a 10 km de Rubiá por la carretera OU-622). Un cartel informativo da la bienvenida al Camiño da Serra da Enciña da Lastra. Nada más empezar, el sendero se introduce en un bosque de encinas centenarias que se agarran a la roca caliza con raíces retorcidas. El suelo es un continuo lapiaz, una formación geológica donde la roca aparece surcada por canales y grietas producto de la disolución del carbonato cálcico por el agua de lluvia. Caminar sobre estas losas irregulares requiere atención, pero recompensa con una lección de geología al aire libre.

Tras unos 20 minutos de ascenso suave se llega a A Pena dos Corvos, un mirador natural sobre el valle del río Galir y las tierras de Valdeorras. Desde aquí se divisa la silueta de la Sierra de Peña Trevinca al norte y, en días claros, las cumbres de los Ancares. El sendero continúa bordeando la ladera, pasando junto a antiguos hornos de cal (caleros) que testimonian la actividad humana vinculada a la explotación de la roca. Estos hornos, construidos en la Edad Media y usados hasta el siglo XX, servían para obtener cal viva a partir de la piedra caliza, un recurso esencial para la construcción y la agricultura.

Uno de los puntos más emblemáticos del recorrido es la Cueva de A Lastra, una cavidad kárstica de entrada amplia pero que se adentra varios metros en la montaña. No es necesario equipo de espeleología para asomarse a su boca, pero se recomienda llevar linterna y extremar la precaución si se quiere explorar algo más. La cueva es refugio de murciélagos y, según la tradición oral, fue utilizada como escondite durante la Guerra Civil. El frescor que emana de su interior contrasta con el calor seco del exterior en verano.

La ruta sigue ascendiendo hasta alcanzar el Alto do Cemiterio (un nombre que hace referencia a un antiguo cementerio de animales, no a personas). Aquí el paisaje se abre por completo: a los pies, un mar de encinas y quejigos salpicado de afloramientos rocosos blancos que parecen huesos de la tierra. En primavera, las orquídeas silvestres (Ophrys, Orchis) colorean el suelo, mientras que en otoño los arces y mostajos tiñen de rojo algunas laderas.

El descenso se realiza por la ladera opuesta, en dirección a la aldea de Vilardá. Antes de llegar a la aldea, se cruza un pequeño bosque de tejos y acebos, vestigio de un sotobosque más húmedo que aprovecha las umbrías. La senda, ahora más cómoda, pasa por un par de fuentes (como la Fonte da Forxa) que suelen llevar agua incluso a finales del verano. Finalmente, se enlaza con una pista forestal que, en un suave descenso de un kilómetro, devuelve al punto de partida en Cova.

Puntos de interés destacados

• Mirador da Pena dos Corvos – vistas panorámicas del valle y la sierra.
• Hornos de cal – patrimonio etnográfico de los siglos pasados.
• Cueva de A Lastra – cavidad natural visitable con precaución.
• Alto do Cemiterio – punto culminante del recorrido (970 m s. n. m.).
• Teixedal de Vilardá – pequeño bosque relicto de tejos.
• Fonte da Forxa – manantial natural con agua de excelente calidad.

Dónde comer en la zona

La oferta gastronómica en los alrededores de la Serra da Enciña da Lastra se concentra en los pueblos de Rubiá y O Barco de Valdeorras, ambos a menos de 15 minutos en coche. Se recomienda probar la cocina tradicional de la comarca de Valdeorras, famosa por sus vinos (D.O. Valdeorras) y sus productos de la matanza.

• Mesón Penedo (Rubiá): carnes a la brasa, cocido gallego y empanada de zamburiñas. Precios moderados.
• Restaurante O Bodegón (O Barco): especialidad en pulpo á feira, lacón con grelos y postres caseros. También ofrecen menú del día por 12€.
• A Taberna do Roxo (Vilardá): establecimiento rural con platos de cuchara y productos ecológicos de la zona. Ideal para comer después de la ruta (a solo 1 km de Cova).

Alojamiento

Para quienes deseen disfrutar de la sierra con calma, existen varias opciones de alojamiento rural, tanto en la misma aldea de Cova como en los pueblos cercanos:

• Casa Rural A Lastra (Cova) – Casa de piedra rehabilitada con 4 habitaciones, chimenea y jardín. Ambiente familiar. Desde 55€/noche.
• Hotel Balneario de Rubiá – Aguas mineromedicinales, spa y restaurante. Habitaciones dobles desde 80€ con desayuno.
• Casas de Aldea O Galir (Rubiá) – Apartamentos rurales con capacidad para 2-6 personas. Perfecto para grupos. Desde 70€.
• Camping Rural Os Chaos (O Barco) – Zona de acampada con servicios básicos y duchas. 8€ por persona.

Mejor época para realizar la ruta

El clima de la Serra da Enciña da Lastra es de tipo mediterráneo continentalizado, con inviernos fríos (puede nevar) y veranos calurosos y secos. La primavera (abril-junio) es la estación ideal: las temperaturas son suaves (15-25°C), los arroyos bajan con agua y la flora está en plena eclosión. El otoño (septiembre-noviembre) también es muy recomendable por los colores ocres y rojizos del bosque, aunque hay que evitar los días de lluvia intensa, ya que el lapiaz se vuelve muy resbaladizo. En verano, las horas centrales del día son muy calurosas (30-35°C) y apenas hay sombra en los tramos abiertos; se recomienda empezar la ruta muy temprano (antes de las 8:00 h) y llevar abundante agua (no hay fuentes seguras a partir de junio). El invierno es la época menos adecuada: días cortos, posibilidad de nieve y hielo en el sendero, y riesgo de heladas. En cualquier caso, consulte siempre el parte meteorológico antes de salir.

Cómo llegar

La Serra da Enciña da Lastra se sitúa a unos 35 km al este de O Barco de Valdeorras y a 120 km de Ourense ciudad (1 hora 20 minutos en coche). El acceso más directo es por la autovía A-52 (salida 134 dirección Rubiá) o por la carretera nacional N-120. A continuación, se detallan las indicaciones:

• Desde Ourense: tomar la A-52 dirección Madrid. Salida 134 (Rubiá / O Barco). Continuar por la OU-622 durante 8 km hasta la aldea de Cova. Hay un pequeño aparcamiento al lado del centro social.
• Desde Ponferrada (León): A-6 hasta la salida 375, luego N-120 hacia O Barco. Atravesar O Barco y seguir por la OU-622 durante otros 10 km.
• Transporte público: la línea de autobús Monforte – O Barco (empresa Monbus) para en Rubiá. Desde Rubiá se puede tomar un taxi hasta Cova (unos 8 km, coste aproximado 12€). No hay servicio de autobús directo a la aldea.

Para quienes usen GPS, las coordenadas del inicio del sendero son: 42°26’14.2″N 6°56’17.3″O (42.437278, -6.938139).

Más que una ruta: una inmersión en la naturaleza gallega

El Camiño da Serra da Enciña da Lastra no es solo un ejercicio físico o un paseo escénico; es una ventana abierta a un ecosistema frágil y valioso que merece ser conocido y respetado. La combinación de la geología kárstica, la vegetación mediterránea relictual y las huellas de la actividad humana (hornos de cal, senderos empedrados, corrales de piedra seca) convierten esta excursión en

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